公元1283年1月8日，忽必烈召见了文天祥，
经过三年囚禁，文天祥始终不屈，此时忽必烈仍然希望文天祥能回心转意，并许诺若归顺大元，宰相或者枢密可任选，文天祥断然拒绝。
最后问道：有何愿？文天祥答道：惟愿一死，别无他求。
忽必烈仰天长叹一声，最终在处决奏章中无奈的签下了“可”字。
1月9日，元大都（今天北京）柴市，文天祥犹如一座丰碑，傲立于刑场之中，淡定而又从容。
午时三刻已至，行刑在即。
文天祥突然向身边的刽子手询问南方何向？刽子手指了指身侧。
南方，大宋故国的方向，时大宋已亡四年。
文天祥调转身躯面南而跪，叩拜了三次后大声道：臣报国于此止矣！
随后，他缓缓低下头闭上了眼睛。
一道寒光闪过，一代伟人去矣！时年四十七岁。
据记载，这一天“大风埃雾，日色无光”。
江西吉安文天祥墓仁义牌坊
第二天，妻子欧阳氏来为文天祥收尸，但见其面色如生，且在衣服内侧发现文字曰：
吾位居将相，不能救社稷，正天下，军败国辱为囚虏，其当死久矣。顷被执以来，欲引决而无间，今天与之机，谨南向百拜以死。其赞曰：孔曰成仁，孟云取义，惟其义尽，所以仁至。读圣贤书，所学何事，而今而后，庶几无悔。宋丞相文天祥绝笔。
仁义之所在，虽千万人吾往矣！文天祥死的无怨无悔。
同时期的文学家王炎午曾作联赞曰：名相烈士，令为一传，三千年间，人不两见。
是名相！是忠臣！是烈士！三千年来，唯此一人。
文天祥墓前碑文
其实文天祥生来就不是个凡人。
一据文天祥在《纪年录》中自述,他生时前夜，爷爷文时用梦一小儿乘紫云自天而降，停留顷刻，又乘紫云升天而去，根据梦中征兆，爷爷为其起名云孙，字天祥。
孩童时，文天祥见乡里祠堂供奉的庐陵（今吉安）名人欧阳修，杨邦义，胡铨等，言道：没不俎豆其间，非夫也。
死后不能位列其中，非大丈夫也。
宝祐三年（公元1255年），父亲文仪带着两个儿子文天祥和文璧去参加省试，途径玉山时，一僧人指着文天祥对文仪言道：此郎必为一代之伟人，然非一家之福也。
后来发生的事正如僧人所预言，文天祥成为一代宰相，为国不屈而死，千百年来位列庙堂，受世人香火，而两个儿子均死于战乱，先文天祥而去。妻子和两个女儿被元人俘虏后，沦落宫中为奴。
吉安富田文丞相祠
宝祐四年，文天祥参加殿试，以“法天不息”为主题，万余文字，一挥而就，考官王应麟看后，赞叹不已，言道：是卷古谊若龟鉴，忠肝如铁石。理宗当庭钦点为状元，这一年，文天祥只有二十岁。
文天祥中状元的这一年，父亲文仪去世，他回家为父守墓。就这样仕途还未开始就远离了朝堂，且一去三年。
回来的那一年（1259年），蒙古大军兵分三路全面攻宋，大宋上下人心惶惶，宦官董宋臣建议宋理宗迁都至宁海军，即今天的宁波。
文天祥时为承事郎，正八品，得知迁都之议后，立即上章宋理宗，洋洋洒洒又是万余言。
奏章中指出南宋军事之弱在于太祖赵匡胤立国之初，为防范唐朝藩镇割据，对武将权力进行了限制和分化，以至于军队指挥僵化。他建议面对强敌入侵，可暂时恢复军事藩镇制度，实行军队的高度自治。奏章最后乞斩董宋臣，以安人心。
文天祥对军事上存在的问题认识深刻，恢复藩镇制度理论可行，但是大宋已立国三百余年，所有的制度已成了这个国家的属性，如人之血肉，想要颠覆是不可能的，即使可以颠覆，也非一朝一夕所能成就，故门下省没有将奏章呈报给宋理宗。
宋理宗真像
未来的十多年是一个普通官员仕途上的的辗转任职之路，并无波澜。
在三十七岁那年，文天祥得罪了贾似道，受到谏官的弹劾，被迫辞去官职，以白衣之身回到了江西庐陵。
他决意从此归隐山林，故选择了一处风景绝佳之地起了新宅。
不料局势变换，风云骤起。
二公元1273年，关系南宋存亡的襄樊防线被元军攻破，宋度宗在惊恐中也一命呜呼，只有三岁的赵㬎即位，是为宋恭帝。
文天祥在过了两年的隐居生活后，被重新起用，任命为湖南提刑。这一年，文天祥在长沙见到了他的恩师江万里。
江万里为官五十载，曾位至宰相，以他丰富的人生经验，对天下大势早已洞悉。师徒二人在谈及国事时，江万里很是伤感，对文天祥道:吾老矣，观天时人事当有变。吾阅人多矣，世道之责，其在君乎！
我老啦，无能为矣，拯救天下的重任就靠你啦！
这即是殷殷重托，亦是诀别。因为一年后，元军攻破饶州，江万里投水而死。
江西九江都昌江万里纪念堂
公元1275年2月，贾似道率13万大军前往芜湖防线抗元，结果全军覆没，至此南宋对元的防御体系全线崩溃。
贾似道因兵败被流放，陈宜中临危受命。他号召天下兵马入卫临安，然而应诏者寥寥无几。
文天祥见诏，于吉州迅速组织起“乌合之众”万人奔赴临安。文天祥的朋友劝他不要去白白送死。
文天祥亦知此行凶险，他想以此感召天下有志之士共保社稷，纵然是死，亦不后悔。
10月，文天祥率众防御平江府（今苏州），不幸兵败；11月，退守独松关，又败，只得入据临安，元军亦紧随其后向临安杀来。
毫无悬念，临安城必破，大宋江山社稷该何去何从？
文天祥建议皇室迁入闽广一带，待日后以图复国，而自己则留下来与张世杰军背城一战，除死方休。
太皇太后谢道清年已七旬，不想颠沛流离，拒绝了文天祥的请求。她想和谈，只要能和，什么屈辱条件都可以商量。
然而元丞相伯颜不接受任何条件的和谈，只给出了一条路：投降。
元丞相伯颜
很快临安外城被元军攻破，伯颜率军进驻皋亭山，离大宋宫城仅有三十余里。
临安城内乱作一团，左丞相留梦炎降元，右丞相陈宜中出逃，张世杰带着益王赵昰和卫王赵昺逃亡福建，其余朝臣更是一哄而散。
只有文天祥独撑危局，而谢道清把全部的希望都寄托在了他身上，升任他为右丞相兼枢密，同元军继续和谈。
直到此时，文天祥才以丞相的身份登上了政治舞台。
1月19日，皋亭山。
文天祥劝伯颜存赵氏社稷，不要赶尽杀绝，否则，即使是攻破都城临安，但东南之地依然为大宋所有，大元想要全部攻克，必耗费时日，且鹿死谁手尚不可知。
伯颜对此不以为然，且拿文天祥自身安危相威胁，这反而恰恰激起了文天祥的骨鲠之气，慷慨言道：宋状元宰相，所欠一死报国耳！宋存与存，宋亡与亡。刀锯在前，鼎镬在后，非所惧也，何怖我为！
伯颜敬重文天祥这份视死如归的英雄气概，答应第二天可做商议。
然而第二天，太皇太后谢道清已命右丞相贾馀庆等人将详表送到了伯颜处。大局已定，谈判变的毫无意义。文天祥痛苦万分，谴责伯颜失信，大骂贾馀庆卖国。
杭州皋亭山文天祥刻像
2月8日，元军将大宋君臣包括文天祥在内押往元大都。在行至扬州瓜口时，文天祥趁机逃脱。经过辗转，通过浙江海道进入福州与益王赵昰汇合。
在文天祥的劝谏下，1276年5月，7岁的赵昰于福安称帝，是为宋端宗。
元军没有给这个刚成立的小朝廷一丝喘息的机会，十月，左丞阿剌罕和参政董文柄既率军杀到了福建。宋端宗在张世杰陆秀夫等人的护送下逃亡广东潮汕一带，而文天祥则留在江西组织力量坚持抗击元军。
南宋降将李玨、王积翁分别向文天祥发来了劝降信，文天祥回道：候见老母，即从先帝地下，无可言者。
待我见过老母最后一面，便追随先帝于地下，我对你们无话可讲。
数月之后，江西全境为元军占领，文天祥率残部进入广东境内。
公元1278年3月，年仅11岁的宋端宗赵昰病死，卫王赵昺在碙州即皇帝位，他是南宋的第九位皇帝，也是最后一位皇帝。
文天祥时在惠州，写信想来碙州入卫，但张世杰和陆秀夫忌惮文天祥的威望，怕失去主导地位，以宋少帝的名义拒绝文天祥来碙州。
这如同两个处于弥留之际的一对冤家，只要有一口气在，还想着戳对方一刀，所以，内耗是压垮南宋王朝的最后一根稻草。
张世杰影视形象
无奈之下，文天祥只能率部在汕头打游击战。公元1278年12月20日，由于当地恶霸陈懿的出卖，文天祥在海丰五坡岭吃饭时，被元军俘获。
自两年前组织义军抗元之日起，文天祥就做好了随时赴死的准备，故他把自杀用的毒药-”脑子”贴身携带。在元兵抓住他的那一刻，文天祥急将毒药吞食，结果毒药未起任何作用。
或许文天祥的一生上天早就安排好了，就是在一个王朝的末日里闪现出最耀眼的不屈气节，如果此时死了，岂能有我们现在所熟知的文天祥。
三七天后，文天祥见到了大元镇国将军张弘范。有人让他跪，文天祥傲然挺立道：吾能死，不能跪。
张弘范也是汉人，敬重文天祥的这份气节，便没有强迫。
公元1279年3月崖山之战前夕，张弘范强迫文天祥招降张世杰，文天祥道：己不能救父母，又教人叛父母，可乎？。并将《过零丁洋》一诗示之，诗末云：“人生自古谁无死？留取丹心照汗青。”
随后，崖山海战中南宋战败，十余万军民相继跳海而死。第二天，近海海面尸体遮天蔽日，一望无际，上演了华夏史上汉人最惨痛的一页。
崖山海战图
文天祥亲眼目睹了这一切，含着血泪记载道:崖山之败，亲所目击，痛苦酷罚，无以胜堪，而自己只能“做北舟中，向南恸哭”
灭宋庆功宴，张弘范意气风发的对文天祥道：国亡矣，忠孝之事尽矣，丞相改心易虑，以事大宋者事大元，大元贤相非丞相而谁？
文天祥泪流满面的答道：国亡不能救，为人臣者死有馀罪，况敢逃其死而二其心乎！
副元帅庞钞儿赤怒骂文天祥不识时务，文天祥亦大骂之，并求速死以全名节。
张弘范愈加敬重，向忽必烈奏请勿杀文天祥。
数天之后，文天祥被押往元大都，同乡王炎午作《生祭文丞相文》贴于必经路口，他认为文天祥身为一代状元丞相有必死之理，希望他速死以全名节，保存大宋的最后颜面。
祭文最后写道：四忠一节，待公而六。
庐陵祠堂中供奉大贤已有五位，你死之后，就是那位列其间的第六人
故，自过赣州之日起，文天祥便绝食求死，人不吃饭，大约能活七日，他预计死之日正好路过家乡庐陵（吉安），狐死首丘，正合心意。
不料过了庐陵，文天祥依然气力十足，死于家乡的愿望落空，便进食求生。
文天祥被囚图画
两国交战，各为其主，本没有对错。但战胜的一方总是将战败一方视为战犯，所有过错都归结于战败一方，自己则站在道德的制高点耀武扬威，横加指责。
到达元大都后，元丞相博罗审问了文天祥，要他交代问题，以达到羞辱的目的，文天祥毫无惧色道：自古有兴有废，帝王将相，灭亡诛戮，何代无之？尽忠于宋，所以至此。今日不过死耳！有何言！
博罗见文天祥死志已决，遂无计可施，也只好作罢。
自1279年10月起，文天样在元大都被关押三年有余，三年里大元始终没有放弃劝降文天祥，先后有三波人前来作说客。
一是曾经的同僚。
首先是留梦炎
留梦炎曾为南宋丞相，在临安城破前夕，偷偷溜出城去，投降了元军，文天祥深恨之。两人在牢狱中一见面，文天祥便破口大骂，留梦炎无颜面对，灰溜溜而去。
其次是王积翁
王积翁曾为南宋福建制置使，大元压境，王积翁留守空城，约以元兵进城不扰民和献八郡图籍为条件降元。
文天祥面对王积翁的劝降，说道：天祥不死，而尽弃其平生，遗臭于万年，将焉用之？
我若不死，必将遗臭万年，这样的人对你们来说又有何用？
二是曾经的旧主宋恭帝赵㬎（时被元封为瀛国公）前来劝降，既然你忠于大宋，那么大宋之主前来劝降总应该同意了吧。但是文天祥见到赵㬎后，流泪跪拜，余不多言，只乞求“圣驾”离开。
三是亲生女儿柳娘。
亲情是人在感情上最难过的一关。当时文天祥在狱中收到了女儿柳娘的来信，得知妻子和两个女儿已被掠至大都，与人为奴。
人非草木，孰能无情。文天祥看后肝肠寸断，他明白：只要投降，家人即可团聚。但他强忍悲痛给妹妹回信道：“收柳女信，痛割肠胃。人谁无妻儿骨肉之情？但今日事到这里，于义当死，乃是命也。奈何？奈何！……可令柳女、环女做好人，爹爹管不得。泪下哽咽哽咽。”
文天祥形象图
轮番的劝降，文天祥内心也很痛苦，面对死亡并非那么坦然，有幸的是，在狱中遇到了道士灵阳子。灵阳子曾与王重阳一起在钟南山修道二十余年，道法精深，文天祥从其修习大光明正法，于道学有所领悟，从而对生死之事有所释然。
文天祥突然有了做道士的想法，对此，他曾对王积翁说：傥缘宽假，得以黄冠归故乡，他日以方外备顾问，可也。
你们若放我回去，我将出家为道，或许将来以方外之人身份作元朝顾问，也未尝不可。
王积翁联络朝中南宋降臣十余人联名上奏释放文天祥，并许其为道士。但是留梦炎不同意，他提出了一个很现实的问题：如果文天祥出去继续组织力量抗元，我们这些保举之人将何以自处。释放文天祥之举遂作罢。
至元十九年（公元1282年），广东中山有自称“宋主”者，有兵千余人，扬言北上去救文天祥，且福建有僧人传言土星犯帝座，恐天下有变，而恰在此时，大元左丞相阿合马被刺杀。
终于，忽必烈对文天祥动了杀心。
后记：曹植《白马》篇中云：捐躯赴国难，视死忽如归，父母且不顾，何言妻与子。此文天祥之谓也！天祥当宋末之运，以一己之力，虽无补于江山变易，但他于国难当头之际，所表现出的忠孝节义精神，正是华夏汉民族之魂，其足以令万世敬仰，当千秋楷模。
