在收割稻谷后不放水晒田以便继续栽种下茬作物的地区，农民非常注重水田的水，只要条件可以，水田一年四季都蓄水。
因为水资源非常宝贵，除了部分水田能靠水库、溪流补充水源，还有不少稻田是靠天吃饭，水从天上来，俗称“望天田”。
到了寒冬腊月，收割过再生稻的稻桩也开始干枯腐烂了，一些勤快的农民就会不顾冰冷刺骨的严寒而去犁田、耙田、修整田坎，以便拉升水田日渐式微的蓄水能力。
这些山区水田，田坎没有砌砖垒石，更没有用钢筋混凝土硬化，千百年来都是这样蓄水栽种水稻，有的还顺便养鱼。
近些年，有个打着“水稻上山”的概念却行旱稻雨养之实的火了，被不少人误解成了退林还耕、开山造田。这也不能怪大家，毕竟那些改造农田的与“水稻上山”太应景了。其实，那些被误认为水稻上山的梯田好些是山区的高标准农田项目，与朱院士无关。
那些新改建的山区梯田如果是高标准农田，其中的一个工程就是用砖石混凝土做好护坡与田坎，目的是避免暴雨冲刷导致滑坡，同时也是为了让水田能蓄住水。可是，砖石混凝土硬化的田埂堡坎真的达到了预期目的了吗？
不敢说百分之百达到，也不好说百分之百没达到，至少在有些地区出现了暴雨冲刷导致垮塌，以及水田关不住水的情况。按理说，经砌砖垒石改造后的田埂比传统的泥巴田埂更应有好的蓄水效果，为何事实却相反啊？
刺楸认为，凡事不能只看表象。传统水田常年有水淹着泡着，底泥是粘土，粘土里有很多腐殖质，加上农民每年用牛耕田并用田泥糊田埂，使得水田防漏水能力增强。而新改造的部分山区高标准农田，一方面破坏了原有稳定的动植物微生态系统，降低了其涵养水源能力；
另一方面，破坏了原肥沃土壤，把富含腐殖质的熟土移除了，表层土壤是大量生土，土壤容重、团聚体稳定性、空隙度等结构特性遭到破坏，蓄水蓄水能力降低。此外，施工原因导致砖石混凝土本来就漏水。
水泥石头做田埂，看似可靠，其实并不一定能达到预期的蓄水效果。刺楸认为，农村土专家老农，有时比某些五谷不分的持证专家更具有发言权。
