1978年3月份，我背起行囊，从老家奔赴千里到边疆入伍。从新兵连出来后，我被分配到汽车连炊事班养猪，经过自己努力和贵人指点。1979年下半年，我升任了炊事班班长。

1980年，全军最后一次突击提干。因为一时的心软，亲手断送了自己的提干梦，也让以后的人生转了一个大弯。

当上了班长后，我更加勤勉的对待任务和工作。炊事班在我和战友们的努力下，也得到了连部和战友们的高度认可。我也成功转成了预备党员，大家也都开玩笑说：我是连里的“提干苗子”！

连队首长听到这些传闻之后，也纷纷拿这事打趣我，但并没有制止和反驳，看样子是默认了。我的心里也非常激动，如果能够成功提干，不管以后还能不能呆在部队，就是回老家转业也能有不错的安排，我也算成功跳出“农门”了。

但从10月份开始，风云突变，上面下发了不能直接从战士中提干的通知。我们边疆部队执行时间稍晚一点，但很快也会执行。以后想要提干，就只能去上军校。

可是我就只是初中毕业，去考军校的希望渺茫。正当我对提干已经不抱希望时，天无绝人之路，11月份事情迎来了转机。当时团里宣布，要从全团战士中选拔一批骨干，到教导大队集训，培训考试合格后，就可以提干。

这次突击提干，是直接从战士提干的最后一次机会。当时连里共推荐了三个人，我是其中之一，也是兵龄最短的一个，但营部最终只批下来两个名额。

三个人，两个名额，这事很难办。连长和指导员考虑了半天，最终决定进行一场文化考试，再加上全连所有人投票，各占百分之五十，最终以成绩来定名次，这样对大家最公平。

说是三个人，其实老张基本上已经锁定了一个名额。他74年就已经入伍了，驾驶技术很棒，得过多次表彰，而且聪明好学，还给战友们讲课，连里上下对他都很认可。真正的竞争，其实在我和老王之间。

老王比我早2年入伍，他最大的优势是立过一次三等功。按照之前的规定，如果他能再有一次三等功的话，就会顺利提干。但新政策下来后，这次同样也是他的最后一次机会。

记得那是一个晚上，晚饭后我正和炊事班的战友们在打扫食堂，老王从外边进来叫我，和他出去聊聊。

我们就在停车场边走边聊，老王讲起了他的过往。他来自临夏一个少数民族自治地区，家里非常贫困。当年他进部队时，他的老父亲千叮咛万嘱咐，让他一定要在部队站住脚，以后不要再回老家。

所以进了队伍之后，他不怕苦不怕累，就怕没有表现的机会。那次立功，也是他舍了命，在冰天雪地的高原行车中，救了战友的性命，才获得的荣誉。

但他只有初小文化（小学三年级），好多文化都是进了部队才学的。他学驾驶，也是用的笨办法-死记硬背。哪怕到现在，他还是看不懂图纸。老王声泪俱下道，他基础薄弱，如果考试的话，成绩绝对会很难看。

我安慰老王，说平时看到他学习非常刻苦，经常向别人请教，一定会考好的。而且他资历老，和战友们关系也不错，大家投票也都会选他的，总分一定会比我高的。

安慰完老王，我心里沉甸甸的。看到一个铁打汉子流泪，我也有些不忍。我给自己找了许多借口，比如老家再穷也比老王家所在的地方好；我还有好几年兵龄，即使这次错过，以后总还会有其他机会，但老王如果落选了，80年就必须要退伍了……

那天晚上我辗转反侧，最后我做了一个决定。第二天，我私底下找到连长和指导员，跟他们讲了自己愿意退出这次评选，将名额让给老王。

连长和指导员对我的决定感到很奇怪，再三追问之下，我讲出了实情。两位首长听完后，愣了半天，最后还是指导员拍着我的肩膀，对我说了一句意味深长的话：

爱国，你的决定我理解。你是一个好人，希望你以后不要后悔。

就这样，我放弃了此次竞选，老王顺利进了团部教导大队集训，成功提干成排长，更是在1983年上调到团部，最后以连级干部身份转业到了地方。

80年年底，汽车连那边需要人，我放弃了炊事班班长的职务，申请去了汽车连那边，成了一名汽车兵。

1985年，我脱下穿了8年的军装，告别了部队生活。此后一辈子与汽车结缘，开着大货车全国各地到处跑。既见识到了祖国的大好河山和各地的风土人情，也饱经风霜被岁月摧残。

有时候我也会想，如果当年我没有放弃，而是积极去竞争争取，是不是我也能以干部身份转业地方，下半辈子过上衣食无忧的生活。

人生没有重来，我也没后悔自己曾做出的抉择。只是那一抹绿，仍然会时常萦绕在脑海中，一觉醒来湿了枕巾。

图：来自网络  /  文：老刘的回忆