次日，吴知远生怕寨兵再来追杀，故天刚放明，当下便启程，率兵向县城撒去。来至城下，见城门紧闭，城墙外的房舍残缺不全，地上血迹斑斑，余烟未烬。吴知远固不清是怎么回事儿，即命人叫门。呼声未落，城上一阵乱箭射来，抬头看时，见守备范忌、县令罗步吉站立城头。吴知远高声呼唤：“二位大人快快打开城门。那范忌骂道：“无耻叛威，还不缚细受死！”说罢丈是一阵乱箭，吴知远知道事情有变，便一面拨打雕翎，一面后退，退至黑风口，暂且住了下来。

这是怎么回事呀？怎么吴知远被拒之城门之外了呢？事出有因，原来，昨日夜里四更时分，金顶山寨来了一彪人马前来攻城，幸得护城兵卒拼命抵挡，才没把城门攻下。在指挥攻城的兵马中有两个首领，其中一个骑白马手提亮银枪的就是吴知远。他们攻城不下，又烧毁了城下官房，还杀死了许多牛羊骡马，直至五更天，方才收兵离去。守城于总把吴知远率兵攻城一事通禀了县令罗步吉，罗步吉又把此事告诉了刚从金顶山败回来的范忌，那范忌本来就忌假吴知远，这回可让他逮住理啦，面对罗步吉添油加醋地说：“县尊大人，不是我范某能掐会算，我早就料定会有这一手，要不是府台大人举荐于他，从我这儿就得拦住，看来，他私通贼寇由来已久，在攻打金顶山时，他就迟迟不进，后来又给你出了个围而不攻的馊主意，怎么样？终归还是让这个叛贼钻了空子。要不我也不提前回城，我见那贼寇冲下山来，专杀官兵不打乡勇，知道其中有鬼，这事还真让我猜对呀！”罗步吉气得浑身发抖，都怪我处事不慎，前者中了牛晓塘的诈降计，损我四百兵马，今又上了吴知远的当，险些失我城池，真真气杀我也”

他二人正在说话，从门外面进来一个官兵，叩头言道：“回禀二位大人，奴才不慎被贼寇拿获，趁其不备逃下山来，在出寨之中听那窦尔软与牛晓塘私议，说此次获胜多亏吴知远通风报信，奴才在回来的路上，又见那吴知运与贼首并驾齐驱，押运抢去的财物，此人乃我军叛贼，望二位大人小心为是”范总道：“去吧，大人已知”罗步吉咬牙奶齿地骂道：“好你个叛贼吴知远，我岂能容你，一旦拿获，当场碎尸万段，今日你跑了和尚跑不了寺！”随抽出飞签火票，命马快班役速将吴知远眷属捉拿归案，不得漏掉一人。马快应命而去。范忌道：“光拿其眷属还不行，必须行文上奏，官明吴知远通匪有据，否则上司追问下来，你我吃罪不起！”罗步吉点头应诺。