朱棣为什么非要把首都从南京迁到北京？这个决定可是冒着巨大的风险。不仅朝中大臣反对，就连明朝百姓们也议论纷纷。但朱棣还是坚持这么做，为什么呢？要知道，南京可是朱棣父亲朱元璋打下的江山，建立明朝首都的地方。从南京迁都到北京，不就等于否定了老爸朱元璋的决定吗？这对一个刚刚靠清君侧上位的皇帝来说，这可是大忌啊！那么，到底是什么原因让朱棣非要冒这个天大风险，而不可呢？说来话长，故事还得从永乐八年说起。那一年，朱棣刚刚干了几件大事：《永乐大典》编写完了、郑和下西洋去了、连安南都征服了。朱棣就美滋滋闲得无聊。突然传来一个坏消息：北方的蒙古瓦剌人又闹腾起来了。
朱棣一听就火冒三丈，立马派了个亲戚带十万大军去教训一下瓦剌人。结果这位亲戚太自大，带着十万大军一头扎进蒙古草原，其结果全军覆没！十万大军就这么没了，朱棣能不生气吗？朱棣二话不说，把下西洋的事全扔给了内阁，自己亲自带兵出征蒙古。
这时候，朱棣面对的是两个老对手：西边的鞑靼人和东边的瓦剌人。朱棣的策略很简单，谁强就先打谁，就是要让草原上的枭雄谁也别太嚣张。1401年，朱棣带着50万大军北征蒙古瓦剌。这次他带上了最厉害的火枪神机营，瓦剌人虽然也开始用火器了，但跟明军比起来简直就是玩具枪对战机关枪。面对明军的火力，瓦剌士兵只能拼命冲锋。但朱棣可是骑兵战术的高手，很快瓦剌就被打得落花流水。
接下来几年，蒙古人见了明军就跑，根本不敢正面交锋。打了这么多年，朱棣想明白了，虽然每次都能赢，但想彻底消灭蒙古人是不可能的。游牧民族就像野草砍不完烧不尽，朱棣也知道自己总有一天会驾崩。等他走了，谁来守卫这么大的北方？朱棣五征蒙古得出一个结论：要想保住大明江山，保住燕云十六州！就必须让大明最有能力的人，皇帝亲自来镇守北方。所以，朱棣下定决心要迁都北京。这个决定一出，朝廷里炸开锅了，大臣们反对的理由可多了。“南京是朱元璋打天下的地方，才两代人就要搬家，这不合规矩啊!“陛下，您本来就是造反当上的皇帝！现在又要搬家，这不是在打你父亲朱元璋的脸吗？”
但朱棣可不管这些，他开始一步步实施迁都计划，先把荒废多年的京杭大运河疏通了，保证南方的物资能源源不断的运到北方。然后他给北京“增肥”，当时的北京就是个小城镇，人少的很。朱棣强制南方人往北京搬，还给富商各种优惠政策，就是为了让北京热闹起来。接着，朱棣在北京盖宫殿修紫禁城，而且比南京修的还要大。虽然名义上明朝首都还是南京，但朱棣自己却整天呆在北京紫禁城。
有一意思的是，从永乐七年到十二年，朱棣基本上就没离开过北京。大臣们劝他回南京，朱棣直接说：“谁再提这事，就是造反！”就这样，朱棣慢慢地让大家明白，北京才是真正的大明王朝政治中心。终于，1421年正月初一，朱棣正式宣布大明迁都北京，从此北京开启了明朝作为中国首都的新篇章。
为什么朱棣非要迁都北京呢？原因其实很简单，北京靠着长城是北方的重要防线，皇帝住在这儿就等于天子守卫大明江山。冷兵器时代，其实大明最大的威胁就是北方的蒙古人。虽然蒙古人被赶到了大漠，但随时可以卷土重来。要想大明江山稳固，就得牢牢压住蒙古人。如果让大明将领长期驻守北方，难保不会出现像三国关羽守荆州的局面。朱棣自己当年造反，不就是这样吗？首都靠近军事中心更方便调兵遣将、调动全国的资源、有利于大明帝国的根基稳定。天子守国门君王死社稷，朱棣践行了他的理想。但是故事到这里还没完，朱棣驾崩后，他儿子朱高炽继位。让人意外的是，朱高炽一上台，就决定把明朝首都北京又搬回南京。你说奇怪不奇怪，朱棣好不容易把北京城建好了，他儿子明仁宗朱高炽却要搬走！这又是为什么呢？这个谜底你猜到了吗？
