首先必须纠正一点：人类不是猴子进化来的。进化论从来没有说过“人类是猴子进化的”。为什么网络上经常会出现“人类是猴子进化的”这种思想呢？
或许只是为了通俗理解，但也不排除有人故意污蔑进化论。人类的祖先是几百万年前的类人猿，当然不叫“类人猿”也可以，但总得有个名字吧，你甚至可以把人类的祖先叫“猴子”，但与如今的猴子有本质区别，完全不是一回事。
回到正题。
你之所以觉得万物同步，是因为存活至今的均为同一批生物，即“现代人”（在生物学分类中）。
他们生活在几十万到三十万年之间的时期，是同一族群的后代，生理构造自然如出一辙。
现在世界上的每一个人，都属于“晚期智人”的范畴，而“晚期智人”也被称为“解剖学意义上的现代人”。
那其他的族群呢？
他们大多数都灭绝了。
或者更准确地说，也有些尚未灭绝，因为从生物分类学的角度看，人科包括了猩猩、大猩猩、黑猩猩以及倭猩猩。人类与黑猩猩的差异，并不比其他不同种的猫科动物之间的差异更大。
从物种的视角出发，人与黑猩猩是典型的“远亲”。实际上，黑猩猩不仅属于人科，而且被划分在人族（生物学分类）。然而，在世俗价值观中，人类并不将黑猩猩等同于自己。最早的人族成员是700万年前的乍得沙赫人，他们是人类与黑猩猩的共同祖先。
再往前追溯，大约在1800万到2000万年前，青藏高原的隆起阻挡了季风，非洲变得愈发干旱。再加上东非大裂谷的影响，生活在树上的早期灵长类动物不得不下到地面，它们的下肢变得更加有力。
于是人猿总科诞生了，这一时期的猿类也被称为森林古猿。一个分支保留了强壮的前肢，向长臂猿科进化；另一个分支则增强了下肢，向人科进化。长臂猿在高大丛林中的竞争力极强，注定了人科的走向是向森林的边缘迁移。
1200万到1600万年前，猩猩亚科（比如红毛猩猩）分支出来，它们是素食主义者或偶尔捕食无脊椎动物，占据了森林边界的生态位。另一个分支则更加接近非洲草原。它们是人亚科，虽然它们偶尔还在丛林中活动，但已经经常出现在森林的边缘，并进行集体捕食，成为了杂食性动物。另一个分支的人科，则在贫瘠的土地上，发展出了更加强悍的杂食习性。黑猩猩至今仍保持着捕食猴子的习性。
大约在600万到800万年间，人类的祖先相继分化出了大猩猩和黑猩猩。人类的“远亲们”几乎完全占据了森林生态位。从某种意义上说，我们可能是自愿走出森林的，也有可能是在森林中竞争不过黑猩猩。因为下肢得到进一步强化后，在森林中的竞争力反而会降低。
700万年后，乍得沙赫人（人族）进一步分化出千禧人属、地猿属以及南方古猿属。到了南方古猿出现时，已经是300多万年前。经过400万年的进化，人类的祖先此时才在草原上有了足够的适应力，身体结构也更加适应直立行走和捕食。
随着脑容量的飞速增长，以及适应了环境后，自然迎来了种群的爆发。南方古猿的脑容量为450至530毫升，而猴子的脑容量只有200至300毫升，几乎翻了一番。随着南方古猿活动范围的扩展，不同种群的形成是自然而然的事情。但活动区域过大，必然导致物理隔离，进而形成生殖隔离，因此南方古猿演化成了不同的种属。例如阿法南方古猿、羚羊河南方古猿、非洲南方古猿、惊奇南方古猿等。
与此同时，南方古猿进一步演化出新的人属、傍人属和肯人属。有些学者认为傍人属是南方古猿的一种，称之为粗壮南猿。当然，关于这些古猿的进化关系，只是人类学家的一些推测。也有可能是先后灭绝的，并没有进化关系的“表亲”种属。
总的来说，与通常的理解不同，人类的远祖早在南方古猿时期，由于活动区域的扩大，演化出了丰富的族群，甚至种群。
这主要是因为中国中学生的基础生物教学知识体系十分落后（或者过度简化），主要内容还是几十年前的知识体系。在这些知识体系下，人类的进化树看起来十分简单。例如1960年，人们认为森林古猿进化成了南方古猿，南方古猿进化成了直立人，再进化成了智人。
然而，在人类演化出真人属时，地球突然进入了“地狱模式”。
第四纪的冰期到来，非洲的环境变得更加恶劣，不仅干旱，而且越来越冷，食物也越来越少。大量的人类和动物在这一时期灭绝。要知道，南方古猿的身高只有一米多一点，而直立人为代表的真人属身高普遍达到了1.5米，增长了近半个身子。
人们在讨论生物学的演化史时，往往讨论这个物种“进化了”，那个物种“又进化了”。但实际上，只有发生了变异并存活下来的物种，没有变异的则被大自然淘汰了。直立人的脑容量已经达到了1000毫升，是南方古猿的两倍。
直立人几乎与南方古猿生活在同一时期，从古猿到直立人的进化过程，比乍得沙赫人到南方古猿的跨度缩短了许多。由此可见，个子矮小的古猿和智力不够高的，几乎都在残酷的自然竞争下灭绝了。
正是因为残酷的竞争，直立人可能已经走遍了全球大部分地区（所谓的“第一次走出非洲”）。然而除了寒冷，当时的非洲气候还在出现周期性的波动。在20万年的时间内，森林和草原的生态多次更迭。恶劣的气候迫使人类走向不同的大洲，因此出现了地缘隔离，诞生了更多的人种。
在史前的漫长岁月里，人类的演化并非一帆风顺的直线，而是一部交织着繁复变迁的史诗。曾有学说试图简化这宏大的进程，将人类祖先的演进简化为三个阶段：古猿（直立人）→古代人（早期智人）→新时代人（晚期智人）。然而，进化的真相远比这复杂得多。
远在180万年前，直立人开始离开非洲大陆，向世界各地扩散。200,000年后，现代人亦步亦趋地追随他们的足迹，两者属于截然不同的进化路线。这两个人类族群各自孕育了众多不同的亚种，散布于全球。
匠人这一支系，历经数代演变，孕育了先驱人、海德堡人、罗德西亚人、长者智人，最终演变为现代人，也就是晚期智人。在晚期智人中，又分化出了奥莫人、科罗马农人、山顶洞人、柳江人等众多亚种。值得一提的是，海德堡人进一步演化出了尼安德特人。而上述所提及的人种，仅是人类进化史上的少数几个例子，我们所发现的化石可能只是漫长历史长河中的沧海一粟。
智人的进化可以追溯到120万年前，但在40万年前，他们与尼安德特人的祖先走上了不同的道路。7万年前，现代人走出非洲，与尼安德特人有过短暂的基因交流。因此，非非洲地区的现代人在基因中携带着1%-4%的尼安德特人的遗传印记。经历过无数的进化，现代人无疑成为了生存能力极强的物种。
有些古人种在自然的洗礼中灭绝，有些则在与现代人的竞争中消亡。人类似乎天生携带着好战的基因，这可能是源自100多万年前残酷的生存斗争。作为历史的胜者，我们除了自然消亡的古人种外，很可能还亲手埋葬（或更糟，吞噬）了许多其他的人种。
灭绝的命运不仅降临在尼安德特人身上，连同现代人中的奥莫人、科罗马农人、山顶洞人、柳江人也均告消失。最终，只有我们这个现代人种幸存下来，实现了内部的统一。20万年前，我们共同拥有一位“夏娃”般的线粒体祖先。
而在6万年前，我们又共享一位名为“亚当”的Y染色体祖先。尽管在“夏娃”与“亚当”之间的14万年间，出现了许多可能与我们产生生殖隔离的新人种，他们终归是难逃灭绝的宿命。在生物进化的历程中，常态是淘汰，而我们，成为了例外。
《美国人类遗传学杂志》曾发布一项研究，称人类在7万年前的数量濒临灭绝的边缘，仅有约2000人。人类差点就走向了灭绝之路。自然选择的洗礼如同细水长流，最终让生命的沙粒变得细腻。
然而，这些生命的沙粒是否由周围的鹅卵石演变而来呢？事实并非如此。它们其实有着共同的起源——亿万年前海洋之滨的岩石。将猴子视为祖先，就如同把身边的晚辈误认为父亲。事实上，猴子的进化速度超过了人类，现存的猴子以及猩猩、黑猩猩等都是我们的晚辈。
