NASA不仅对太空探索充满热情，而且与我们一样热衷于分享猫片。为了提升太空通信能力，NASA的Psyche任务不仅前往探测小行星，还额外进行了深空光通信（DSOC）技术示范。在这一技术示范中，于12月11日，飞船从距离地球3,100万公里的地方传回了超高清的串流影片，主角竟是一只胖猫。

Psyche任务于今年10月13日发射，其目标是前往主小行星带，探索古老的M型小行星灵神星（16 Psyche）暴露的金属核心，以研究这颗天体对了解岩石行星形成的贡献。

然而，Psyche飞船还有一项额外的任务，即执行NASA的深空光通信（DSOC）示范。这项技术利用激光光与遥远的太空船进行数据传输接收，其速率比当前最先进的无线电系统高10到100倍，同时还能进行高带宽视频传输。

在12月11日的实验中，通过DSOC技术，以猫咪Taters为主角（NASA某员工的宠物），成功从3,100万公里外传回地球。

NASA使用激光发收器传输这段约15秒的测试影片，以系统最大位元速率267 Mbps发送编码的近红外光信号，花费101秒从行进中的Psyche太空船抵达地球的哈勃望远镜。然后，影片的每一帧都被“即时”发送到NASA喷气推进实验室进行实时播放。

尽管传输距离与地球相隔数千万公里，但该技术发送影片的速度甚至比大多数宽带互联网连接更快。使用狭窄的激光束与30亿公里外的太空船进行通信是一项巨大的挑战，但成功将为未来深空任务开启全新可能性，如发送更复杂的信息、高清影像和实时视频，推动人类登上火星的愿景。