图|毛主席
如今，距离毛主席逝世已有47年，时至今日，人民对毛主席的思念从未停止过，正是在华国锋等人的英明决策下，毛主席的遗体才得以保存下来，这也使得人民在思念毛主席时，可以前往瞻仰毛主席遗容，与毛主席近距离接触！
伟大人民领袖毛主席逝世1976年1月8日，毛主席得知周总理逝世的噩耗后，沉默许久，一言不发。
对于周总理的病况，毛主席一直十分清楚，离别是不可避免的，然而疾病的缠绕却使得两位伟人没有能最后见上一面，而在周总理逝世后，毛主席又因身体原因，着实无力参加周总理的追悼会。
周总理逝世后，张玉凤还曾问毛主席是否去参加追悼会，毛主席沉默良久后，吃力地拍着腿，眼眶微红的对张玉凤说道：“我也走不动了。”
良久后，毛主席只能无奈地在中共中央关于周总理的治丧报告上，标有“主席”的地方重重地画了个圈。
周总理逝世后不久，春节到来了，这年春节，中南海毛主席的居住地有些冷清，陪伴毛主席的只有身边的几位工作人员。
除夕夜当晚，工作人员一勺一勺喂给毛主席年夜饭，这时，毛主席“饭来张口”都显得有些艰难，他只吃了几口米饭和一点爱吃的武昌鱼。
吃完饭后，毛主席在工作人员的搀扶下来到客厅，不一会儿，毛主席隐约听到远处传来阵阵鞭炮声，毛主席突然拉了拉张玉凤的衣摆，用十分微弱的声音说道：“放点爆竹吧！你们这些年轻人也该过过节了！”
图|毛主席晚年
很快，工作人员拿出几挂鞭炮点燃，在屋内的毛主席听到外面传来的鞭炮声，看着身边的工作人员，毛主席略显疲惫的面容上露出了一丝笑容。
之后的日子里，毛主席虽然生活无法自理，甚至说话也很费劲了，但他的头脑依旧十分清楚，依然全身心地为国事操劳，由于长期卧床，为了侧卧看书、批阅文件方便，毛主席还让工作人员为他配了单腿的眼镜。
哪怕是后来连举文件的力气都没有了，毛主席依旧没有放弃看书，处理工作，他会托工作人员帮他举着文件和书进行阅读。
1976年5月27日，毛主席坚持在书房会见了来访的巴基斯坦总理布托，这是毛主席最后一次会见外宾。
在这次会见结束后，中央考虑到毛主席的身体状况，对外宣布：毛主席今后不在任何外交场合露面。
6月初，毛主席的心脏病再次发作，经过全力抢救，才平缓下来，即便当时毛主席因身体原因无法动弹，但他依旧没有停止过工作。
图|毛主席
据毛主席的卫士周福明回忆：
“我时常看到在疾病的折磨下，主席是那样的痛苦。肺心病常常导致他在严重的缺氧，嘴唇发紫，浑身全是汗淋淋的，举书的手时间长了也抖得不停。”
7月28日，唐山发生强烈地震，北京受到了波及，因担心毛主席的安全，中央下令让毛主席住进游泳池旁的新居“二〇二”。
毛主席醒后得知这一情况，依旧执意要求搬回游泳池去住，最后还是由华国锋亲自来做工作说，等地震平稳下来，毛主席身体好些再回去，毛主席这才勉强同意。
那段日子里，毛主席十分关心灾区人民和震灾情况，为此，只要是送来的与震情有关的报告，毛主席都会亲自过问，当毛主席得知灾区人民的生命财产遭到严重损失时，毛主席忍不住流下了伤心的眼泪。
很快，毛主席便派以华国锋为总团长的中央慰问团赶赴灾区，华国锋深知毛主席对灾区十分关心，为了能让毛主席安心，每当华国锋掌握了最新的情况时，他总是第一时间给毛主席写一份报告。
8月4日，华国锋慰问灾民的报纸登上了《人民日报》，毛主席在看到照片后，才露出了久违的笑容。
1976年9月8日，毛主席进入弥留状态，可即便是在生命的最后日子里，毛主席依旧以超人的毅力，顽强地同死神抗争着，在这一天里，毛主席先后看文件、看书11次，共计两个小时五十分钟。
1976年9月9日零时10分 ，伟大人民领袖毛主席在北京逝世，享年83岁。
图|伟大人民领袖毛主席逝世
毛主席生前主张火葬毛主席逝世后，中央领导人们难以接受这一噩耗，但他们没有太多的时间伤怀，就在众人悲痛之际，华国锋下令召开政治局会议。
中央政治局会议在凌晨两点左右召开，在会议上，华国锋与众人紧急磋商了治丧会议，并重点讨论了三个问题：一是主席的后事；二是主席的遗体如何处理；三是是否邀请外国代表团来京吊唁。
在经过商议后，华国锋、叶剑英等大多数中央领导人一致认为应该保留毛主席遗体，并修建毛主席纪念堂，以便让各界人士吊唁并瞻仰。
然而对于这一提议，江青并不认同，她在会议上提出和坚持不保留毛主席的遗体，据专职厨师程汝明回忆：
“毛主席逝世之后，中央提出要建毛主席纪念堂，保存毛主席的遗体，供人瞻仰，江青却提出，毛主席有遗嘱，说死后要火化，她不赞成保留毛主席遗体，也不赞成修建毛主席纪念堂。”
毛主席在生前曾几度要求在自己逝世后，把遗体火化.....
1954年，毛主席在杭州时，看到西湖周围有大大小小许多坟墓，很忧虑地对身边人说：“死人与活人争地不好。”
1956年，在一次中央工作会议期间，曾传阅过一份关于国家机关工作人员实行火葬的倡议书，倡议领导干部在去世时实行火葬。
在倡议书的最后，有这样一排小字：
“凡是赞成火葬的国家机关工作人员，请在后面签字。凡是签了名的，就是表示自己死后一定要实行火葬。后死者必须保证先死者实现火葬的意愿。”
倡议书下发后，毛主席看完连声说：“好，好！”随即在倡议书上写下了“毛泽东”三个字，毛主席也是第一个签署倡议书之人，由此可见，毛主席要求在去世后火葬的决心。
图|毛主席
1960年，毛主席在会见英国蒙哥马利元帅时，曾对他说：“......人死后最好火葬，把骨灰丢到海里喂鱼去。”
1963年12月，毛主席在同护士长吴旭君闲谈时，也曾说：
“我在世时吃鱼比较多，我死后把我火化，骨灰撒到长江里喂鱼，你就对鱼儿说：鱼儿呀，毛泽东给你们赔不是来了，他生前吃了你们，现在你们吃他吧，吃肥了好去为人民服务。这就叫物质不灭定律。”
闻言，吴旭君连连摇头：“不能，万万不能，我不干。”
见状，毛主席轻叹一声道：“你在我身边工作了这么久，都不能理解我呀。我主张实行火葬，我自己当然不能例外，我在协议上签了名的。”
然而即便毛主席在生前多次要求在去世后火葬，但在华国锋等中央领导人经过商议后，还是认为毛主席的遗体必须得保留下来，虽然火葬是毛主席生前心愿，但毛主席代表了中国历史的一个重要阶段，毛主席作为共和国的缔造者，把他的遗体保留下来，无论是对国家还是对人民来说，都是一种精神慰藉。
图|华国锋
面对江青的主张，华国锋拒绝道：“这件事不要提了，全国人民通不过。”
保存毛主席遗体并修建毛主席纪念堂在确定保留毛主席遗体后，会议上决定，从国务院和北京市有关部门抽调干部和专家，成立保护毛主席遗体领导小组办公室。
很快，卫生部部长刘湘屏和中国医学院科学专家徐静等人被召集到中南海，执行保存毛主席遗体的任务。
在简单瞻仰毛主席遗体后，徐静等人对遗体保护作出了方案，随后，当即向华国锋等中央领导人汇报了遗体保护方案，并谈了效果和实施方法。
在听完徐静的方案后，华国锋连连点头并嘱咐道：“长期保护好毛主席遗体，世世代代让人民群众瞻仰，是一项光荣而又艰巨的政治任务，你们完成好这项任务，党和人民是不会忘记你们的，就按照你们的方法办。”
就这样，在华国锋的批准下，徐静等人很快投入到保护毛主席遗体这一光荣的任务中去了，他们首先把毛主席的遗体进行了防腐处理，随后，他们又为毛主席换了一套浅灰色的中山装，在经过细致整理后，毛主席生前形象依旧栩栩如生。
9月11日凌晨3时20分，华国锋、汪东兴等人护送毛主席遗体出中南海到人民大会堂，上午10时，吊唁活动正式开始，吊唁活动一直持续到17日，首都先后有三十万人来到人民大会堂吊唁并瞻仰毛主席遗容。
图|人民群众瞻仰毛主席遗容
在此期间，中共中央决定修建毛主席纪念堂，以保存毛主席遗体，但修建毛主席纪念堂也是需要时间的，在此期间毛主席的遗体应该放在何处？在经过商议后，中央决定把毛主席的遗体先转移至一个代号为“769”的地方。
1977年5月27日，占地72公顷，总建筑面积28000平方米的毛主席纪念堂正式落成，2个月后，毛主席的水晶棺材也组装完成。
8月20日，毛主席遗体从“769”保护室被移送至毛主席纪念堂内，彼时距离毛主席逝世一周年纪念日仅有20天的时间，自毛主席纪念堂落成后，人们便盼望着毛主席纪念堂早日开放，以便他们瞻仰毛主席遗容。
1977年9月9日，毛主席纪念堂正式对外开放，自毛主席纪念堂开放后，华国锋每年都会在毛主席诞辰与忌日这两天穿得干干净净、整整齐齐前往毛主席纪念堂，瞻仰毛主席遗容。
每当来到毛主席纪念堂时，华国锋总是会对着毛主席的遗体一边鞠躬，一边高声喊道：“向伟大领袖鞠躬、再鞠躬、三鞠躬！”
图|华国锋在毛主席纪念堂
2008年8月20日，华国锋在北京逝世，这一次，他未能等到在9月9日那天去毛主席纪念堂瞻仰毛主席遗容......
