传说很久以前一个贫穷的小山村里有一对恋人，男的叫申林，女的叫唐金，两人从小一起长大。
一天，申林要进京赶考，就约唐金到村头见面。看到唐金甜甜的笑容，申林从旁边摘下一朵琼花送给她，说这是临别的礼物，要好好保管，等他回来，就和唐金成亲。
三年后，申林中了状元，皇帝非常喜欢他，想把自己的女儿嫁给他。申林一急，便将自己和唐金的事情讲了出来。皇帝觉得申林的拒绝合情合理，可是又不肯放过这么好的女婿，于是想出了一个方法。他说要将申林和公主大婚的事情公告天下，如果唐金找了过来，就允许了他们的婚事，否则就和公主成婚。
申林没法违背圣旨，只好顺着皇帝的意思。很快，他和公主将要大婚的消息便传遍了全国。
唐金也得知了这件事，她立即启程前往京城。她独自一人经历了种种磨难，终于在皇城中见到了申林。她从包袱里拿出当初申林所送的琼花，那琼花虽然已经干了，却保存的非常完整。唐金问他是否还记得当初说的话。申林说自己说过的话从来不会变。
一旁的皇帝看到远远找来的唐金，一时也无话可说，只得允了他们的婚事。可是公主和申林要结婚的事已经传遍了全国，皇帝要面子，就把唐金封为了琼花公主。
