一些研究表明，感染与脑雾、注意力不集中和记忆力下降有关。
感染新冠可能会损害你的大脑，这种可能性非常恐怖。科学家们已经确定，长新冠感染症状经常表现为神经系统的变化：脑雾，记忆问题，疲劳。而且,一些研究人员发现，即使是轻微的病毒病例，大脑也会发生变化。每次我上推特都会看到另一个可怕的个人轶事，往往反映出大脑处理速度的变化和混乱与错误的增加。
还有潜在的深刻的社会和经济成本。布鲁金斯学会的一份报告估计，也许有400万美国人因为长期的新冠而无法工作；其中一些患者指责脑雾破坏了他们的思考能力。如果我们的脑力变得迟钝，人类会发生什么？
这足以让你怀疑：即使我感觉很好，我的大脑真的没有受到伤害吗？
在媒体关于脑损伤和新冠的恐慌故事中，最常被引用的科学论文来自威康综合神经影像中心和牛津大学。那里的研究人员巧妙地利用了疫情前785人的大脑扫描结果。通过将他们带回疫情的几个月，科学家们可以将那些有新冠感染的人和那些没有新冠感染的人进行比较。所有的大脑都显示出微小的波动，但是平均来说，以前被感染的人显示出灰质数量的小幅减少，集中在掌管嗅觉和记忆的区域。
研究人员注意到与衰老相关的变化有相似之处。这也导致有头条新闻说，新冠感染会使你的大脑衰老了十年之久。不过，这项研究提出了许多未解之谜。
大脑差异是一个平均值，因为一些人的大脑老化了10年，而另一些人似乎只老了一岁。而且，有可能一些人从新冠中恢复过来后，他们的大脑就没有什么变化。研究人员指出，大脑的变化在老年人和那些有更严重感染的人中更为明显。
该论文没有将大脑变化与任何长期新冠的经历联系起来，当时与我交谈的神经学家说很难知道什么是临床意义。而且，当时也没有办法知道这些变化是否可能是永久性的。
研究人员拒绝了我的采访请求，但我确实找到了其他专家，他们也参与了自己的研究。
波士顿贝斯以色列女执事医疗中心的神经生物学家玛丽亚-马夫里卡基对这项成像研究非常着迷，并指出研究人员在60岁以上的新冠患者中也看到了一种认知能力下降的形式，他们完成一个连线拼图的时间增加。她说："这些从轻度新冠中恢复的人表现出认知能力下降，他们正在失去大脑中的灰质。这些变化可能不是永久性的。但它们仍然令人担忧”。
马夫里卡基指出了另一项研究，该研究于2020年在法国进行，使用了新冠感染期间、恢复后和六个月后进行的PET扫描。受试者都有所改善，尽管不是每个人都完全康复。
她和她的同事们尝试了一种不同的方法，通过研究死于新冠的人的大脑，并将其与死于其他原因的人的大脑进行比较，寻找分子层面的变化。他们于去年12月在《自然-衰老》上发表了他们的结果。
她说，这些大脑来自一个名为Neuro BioBank的来源，可以进行分类，因此她可以将那些死于新冠的人与那些死时没有遭受心理或认知疾病的人进行比较。
被新冠感染的大脑显示出与免疫反应相关的基因的激活，以及与认知、学习和记忆相关的基因的表达减少。更糟糕的是，这些变化与其他研究人员发现的那些在死前表现出她所说的"低认知能力"的人相似。
我们应该感觉到有多么害怕？她说，得了新冠的人，尤其是轻度病例，并不是100%都会看到认知能力下降。但是，对于他们中的百分之一来说，这是一种可能性。
科学家们正在研究各种机制，以了解新冠如何导致大脑损伤，包括一些脑细胞的感染，以及在感染消失后保持开启状态的错误免疫反应。
在美国国立卫生研究院，神经学家Avindra Nath也一直在使用成像技术来研究新冠和大脑。他专门研究不同病毒影响大脑的方式，包括从艾滋病毒到埃博拉。
当我本月早些时候在他的实验室停留时，他估计，在有疫苗之前，长期的神经系统问题影响了大约10%的人，而现在的人的比例更小。这其实很糟糕了："消灭"的含义只是消灭10个敌人中的一个。不过，仍有希望，人们要么正在慢慢恢复，要么将对正在开发的某个治疗方法作出反应。他正在启动一项临床试验，将使用一种抗体治疗，试图抑制有长期神经系统问题的人的过度炎症。
那么我们中那些感觉良好，但在接种疫苗后仍患有新冠的人呢？他说，如果你感觉很好，那么你可能就很好。这是一个掷骰子的过程，我们是幸运儿。他说，人们的大脑可能因各种因素而显示出与年龄有关的退化，包括受伤、饮酒和可能的其他病毒，如流感。
因此，也许我焦虑的根源归结于这样一种意识，即这么多事情都取决于这个三磅重的器官，它可以如此容易地被我们周围的病毒所感染，以及被轻微的伤害和年轻时的酗酒所破坏。那次轻微的新冠病例可能比几十年前得流感、喝太多酒和在运动中受到轻微撞击的伤害要小，那时我还比较年轻，比较鲁莽。
我们能做的最好的事情，就是庆幸自己还活着并能正常工作，注射流感疫苗以及新冠增强剂，在危险的运动中戴上头盔，不要暴饮暴食，不要浪费太多的精神精力去苦恼过去。
彭博社2023年1月27日菲-弗拉姆
