他是落难帝王，而我是小镇上贪官污吏之女。 我在深山老林救了他，他却下令要屠我全族。 嗯，屠吧。 我破罐子破摔，指着小腹，“连他也一块儿屠了吧。” 1 我爹是绿水县首富，亦是县令。 除了贪，人倒是挺不错。 “巧儿，今早媒婆又来了，你看看城里有没有喜欢的公子？尽快把事儿办了。” “我找谁都可以吗？” “这，”我爹一怔，“那也得人家愿意才行。” 我叹着气应了。 家里共有六个姊妹，我是家里最大的，却是妾生。 姑娘出嫁，总是按年岁来排的。 若我不出嫁，底下的五个妹妹，都得排队等着。 可是稍好点的人家瞧不上我，条件差点的又不愿上门，生怕触了我爹这个县老爷的霉头。 原本这事儿倒也是不急的。 但去岁二妹有了心上人，追了大半年，俩人成了。 听说那公子沾了点皇亲国戚，爹欢喜得紧，直夸二妹伶俐。 为了二妹的婚事，爹成天催我，张罗着要让我给二妹开路。 我心里想着，实在不行，便去小倌馆里赎一个看得顺眼的。 只要是男人，谁都行。 可这会儿脚还没踏进小倌馆呢，一伙官兵呼呼啦啦地冲了进去，火急火燎地贴了封条。 我与侍女青果在门口眼睁睁地瞧着，好半晌都说不出话来。 青果挠头，“小姐，这应该是天意。” 当机立断的，我去街口瞎子先生那里算了一卦。 “姑娘可是为姻缘而忧心？” 他捋着胡须，半掩着嘴巴朝我招招手，神秘兮兮地伸出手指， “姑娘的姻缘，在北。” 我再问，他却什么也不说了。 青果出主意，“小姐，那咱们就往北走吧。” 2 我们一路爬上北边的山头。 “小姐，我觉得那老头应该是诓你的。” 我和青果站在山顶，望着远处橘红的霞光。 青果揪了两朵紫色的喇叭花，自己头上戴了朵，伸手往我脑袋上比划。 我低下头让她给我戴花，长长地叹了一口气， “罢了，兴许是我命里没有好姻缘。明儿，咱们再去隔壁镇上的小倌馆瞧瞧。” “咱们就非得去小倌馆吗？” “那不然呢，去街头强抢民男？” 青果摸着下巴，“我瞧着私塾的郑先生，似乎是心悦小姐的。” 我连忙摆手，“那是好人家公子，我不该祸害他。万一哪天我爹落马，是要阖府抄斩的。” “小姐，你这样说就不对了。那难道小倌的命就不是命了吗？” “你说得也有道理，那我不如去找个穷凶极恶之徒，到时候和我一块儿死，还能为民除害呢。” 青果没有回答，于是我摆弄着头上的喇叭花，继续眺望着远方， “你说，我该去哪找呢？隔壁的隔壁镇上那土匪窝，咱们要不要去看看？青果？” 一块儿石子骨碌碌地滚到我脚边。 “怎了青果，我说得不对吗？”我扭头，“啊——你，你是谁？！” 树边坐了一个男人，像是方从血池里跳出来似的，映着天边的霞光，整个人杀气腾腾。 他一手握着染血的匕首，另只手掐着青果纤细的脖子，黑亮而伶俐的眸子望着我，似狼。 青果哭着扑腾，“小姐别管我了，你快走呀！” 我给了青果一个安慰的眼神，攥紧拳头，小心翼翼地朝他们挪动， “敢问公子，你为何抓我的婢女？” “求财的话，我可以给你。我爹是镇上最贪的官儿，这一点你是完全不用担心。” “还是说，你求色？虽然这么说有些奇怪，但我这婢女啊，要前面没前面，要后面没后面，您不值当啊。” 青果痛哭流涕，“小姐，你这是诽谤！” 笨蛋，我这是在救你！ “呀痛痛痛……”青果一边呼痛，一边高高地扬起脖颈。 我急了，“公子，明人不说暗话，你快说你要什么。” “她留在这里。你去，找止血的草药。” “可我不认识草药啊！” 他蛮不讲理，掐着青果的那只手，更是用力了几分。 眼见着青果失去了求饶的气力，我顾不上那么多，赶紧冲上前去掰他的胳膊。 他正要用另只手制住我。 我瞧见他腹部衣物颜色略深，于是眼疾手快往那里来了一拳。 刹那间，我拉起青果旋身就跑。 “呜呜呜小姐，我太感动了。我这一辈子一定为你做牛做马呜呜呜……” “你这么好，勇敢又善良，呜呜呜要是我是男人，早就爱你爱得无法自拔肯定是要对你以身相许的——” 我停住步子，“你说得有道理。” “啊？” 我抓着她往回走。 男人仍旧倚着树边，深情恍惚、眼睛半阖，正举着匕首往自己的腿上扎。 听闻响动，他倏地抬眼。 我拉着青果站在他三步远处。 “我问你，你可是落单的土匪？可有婚配？” 他：“……” 青果猜到我要做什么，来回晃我胳膊， “小姐？！你，你疯了！” 是，随便发发疯。 “你把身上所有武器都丢掉，我愿意救你，也可以给你安排养伤的地方，” 实则紧攥着的手心早就沁出了汗，可我越说越有劲，甚至于蹲下来，佯装轻佻地勾起了他的下巴， “本小姐只有一个条件，你得跟我成亲。” 3 “娶亲之事，哪像你料想般简单。” 他声音愈加孱弱，捂着腹部伤处，艰难道， “更何况，我这副模样，你不怕招来祸患嚒？” 我还未言语，青果插话道， “你左不过是附近流寇罢了。我家小姐可是与山匪称兄道弟的，才不怕你呢！” 倒也…… 没那么夸张。 但情境使然，我装模作样地扬起下巴， “嗯。我再问你一次，愿还是不愿？” 他嘴唇轻轻闭上，下一秒就要说出一个“不”字…… 手起手落。 我把他劈晕了过去。 青果劈里啪啦地在边上鼓掌，“小姐威武！” 我拍拍手，蹲下来用帕子把他脸上血迹擦干，隐约能瞧出他清俊的面部轮廓。 青果轻轻地“哇”了一声，赞道： “小姐好眼光！” 我抚着男人的面颊，做着激烈的思想斗争。 实际上，这个大胆的决定原因有三： 一是因为二妹婚事迫在眉睫，二是算命老头说“姻缘在北”。 三，则是因为……色胆使然。 方才氛围烘托到位，俨然是一副“虎落平阳被我欺”的战损模样。过了这个村就没这个店了！ “可是小姐，咱们要怎么把他弄回去啊？这么大一个，难道要咱们一人抓他一只脚脖子，拖回去？” “那不体面，”我摇头，“当然是背回去。” 青果很自觉，一边撸袖子，一边嘀咕，“唉，那岂不是要累死人了……” “松手，”我拦她，“谁的相公谁来背。” 青果啧啧，“小姐，你真的超爱他。” * 正是傍晚时分，百姓下工之际。 弱女子肩驮血人壮汉，尾随行迹可疑的婢女。 奇特的三人组一经出现在街头，便迅速俘获了所有人的视线。 所到之处，或是瞪如铜铃般的双眼，或是惊呼连连。 等到我气喘吁吁地行至家门口，天色已经全然暗了。 还未踏进府里，爹匆匆地从府中迎面而来。 怕吓到他，所以我往后退了退，只露出半侧身子。 “爹，我回来了。” “欸欸，好。今儿嬷嬷做了八宝鸭，你和姊妹们先吃着，我去一趟衙门。” 他看上去急得很，手里的帽子也没拿稳，被风刮到了地上。 我看着他狼狈地随风追帽子，试探性地问： “爹，什么事那么急啊？” “嗐，别提了。好些个百姓报案说，有个疯女人杀了自个儿的丈夫，带着痴傻婢女在游街呢！” …… 青果惊天动地地打了个喷嚏，嘟囔着，“谁？谁在骂我？” 我无语望天。 要我说，造谣的人就该抓起来。 “怎么了巧儿，怎的不进来？” 爹终于拾到了帽子，关切地朝我走来。 “唉！”我大呵一声，“爹，你站在那儿别动，我有话同你说！” 他疾步走来，“巧儿，爹不是说了吗衙门有急事，等我处理完弑夫案，就——” 声音戛然而止。 我那见惯了烧杀抢掠之事的县令爹，站在我面前，哆哆嗦嗦指着我、青果，和我背上的战损男人——我们仨。 半晌，他把官帽丢在地上，憋出一句： “造孽啊！” 4 青果小心翼翼地把事情的来龙去脉，同我爹讲了。 他气得整整几日没有搭理我。 不仅如此，还指使五个妹妹孤立我。请她们吃八宝鸭，却什么也不给我留。 青果站在榻边叹气，“小姐，老爷要是一直不答应，那可怎么办呀？咱们还去小倌馆抢别人吗？” “不去，”我绞了帕子，给躺着的男人擦脸，“就他了。” “我懂你，小姐。没想到姑爷洗干净之后这么漂亮。” 青果一顿，“但是如果姑爷醒不来，那可怎么办呢？” 凑得近的缘故，我明显地看到男人的睫毛轻轻颤动了一下。 我抬手摸了摸。 咿呀，又长又翘，俊得很呢！ “应该能醒，” 我笃定地说，“如果醒不来，即便是我站着他躺着，也要成婚。” 青果给我竖起大拇指，“小姐好魄力！” “少拍马匹！” 我捻着巾帕的一角，小心地擦完男人面颊，把青果赶出了屋子。 因为接下来，我要给他擦身子了。 连续照顾了他四日，喂药擦身讲故事，我是一样也没落下。 他不仅脸长得好，身上也细皮嫩肉的，就连…… 不行，这个不当讲。 总之就是这个缘故，我并不觉得自己在照顾病患，而是在扮家家酒。 我哼着小曲，熟练地解他衣裳，擦擦擦。 然后熟练地解他裤带，擦擦擦…… 嗯？ 亵裤的形状有点不对劲。 我以为是因为位置没穿对，扯了扯他的亵裤边边以作调整。 没想到，形状反倒更奇怪了。 我鬼使神差地抬头瞧他，冷不丁地对上了一双黑亮而蕴满怒意的眸子，“放肆！” 5 像是要将我生吞活剥了似的。 幸亏，他只是醒了，身子却没好利索。 我忙退后两步，他便只能倚着床板冷脸发火。 “你尚在闺阁，怎么都不知羞！” “山上的事你忘了？我救了你，你就是我的相公。” “我并未应允。” “可是我救了你，这是不争的事实。想走可以啊，你再恢复那天的惨状，我原模原样地给你送回山头。” 他嘴唇翕动，抓着床杆的指节微微泛白，“你真是——胆大包天。” 怒意隐而不发，语气凶恶而不粗鄙，看着倒像是个成大事的！ 我没忍住摸了一把他的脸蛋，手感颇好，白嫩嫩滑溜溜，像是才剥出来的嫩鸡蛋。 他一双剑眉蹙得愈发紧了，抬手要来捉我。 可他才刚醒来，人正是虚弱着。 我拍掉他的手，闪身道，“欸，抓不着~” 不仅如此，我还推他挺阔的胸膛，把他按回到床榻上， “相公呐，我知道你着急，但是你先别急。那种事情，还是得留到咱们的洞房花烛夜。” 他眼尾泛红，咬牙切齿道：“放肆！” 我没舍得继续闹他，倒了盏茶水放到榻边台面上，“喝点水，我差人去给你叫大夫。” 青果一直就在门口候着。 听我说醒了，她兴致冲冲地踮脚往屋里看，却忽地缩回脑袋，“姑爷看起来怪凶的嘞。” 她一溜烟就跑个没影。 再回来的时候，身后呼呼啦啦跟来了一大堆人。 三个战战兢兢的大夫，五个好奇张望的妹妹，和一个背着手的爹。 真是好大的阵仗。 大夫轮番把脉，彼此之间小声地交头接耳。 我急坏了，“怎的，可是留了什么后遗症？” “非也，” 为首的大夫摸着胡须摇头， “姑娘大可放心。这位公子的身子骨结实得很，平日里定是好生保养着的。” “那他什么时候可以痊愈？” “现今公子伤处已无大碍，合理进补即可。” 我满意地点头，“圆房也没问题吗？” 五个妹妹臊红了脸，害羞地往我肩膀上靠。 我把她们移到青果的肩膀上，继续凝视大夫。 大夫支支吾吾地看向我爹。 我爹冷哼一声，甩袖出了屋子。 “这……按道理来讲，是没问题的。但是——” 但是什么但是！ 我打断，“青果，送客。” “得令！” 屋里剩下五个妹妹，她们躲在我身后，用帕子捂着嘴，探头朝榻上望去。 “姐夫不是醒了吗，怎么眼睛还是闭得那嚒紧嘞？” “这你就不晓得了吧，这天儿啊，马上就要黑了。姐夫这是养精蓄锐呢。” “哎呀二姐你胡说什么呢，羞煞人了！” 我张开臂膀搂住了她们，一道儿把她们搂出了屋子。 “姐姐我啊，要办正事了，你们自个儿玩去吧。” 其余四个瘪着嘴不情不愿地走了，二妹留了下来。 “阿姐，爹还不同意你与姐夫成亲吗？” 我点头，“爹不同意，兴许是因为那日傍晚情形过于炸裂。不过你放心，我会想办法。不会误了你的婚事。” 却没料到二妹拍拍胸脯，说：“阿姐，我会帮你的！” 6 还真叫她给办成了。 早膳时分，二妹对爹好一通忽悠。 什么夫家算了生辰八字，成亲吉日恰逢年底，若错过便要再等一年。 眼看着爹应下婚期，二妹则柔柔弱弱地说， “爹，可是阿姐还没嫁出去哩……我这样不合规矩，到了夫家是要看不起我的……” 那小模样，谁看了不心疼？ 爹搁下筷子，终于松了口，叫我用晚膳的时候把人领过来。 “他行动不便，晚饭就不来了。”我搓搓手，“直接定婚期吧！” “你想什么时候？” “越早越好。” “这阵子不可。城里洋商横行，我无甚精力料理你的婚事……” “爹你不用担心，婚事我自个儿料理。就定在月底吧！” 我一股脑说完，不等他开口，就抹嘴儿跑了。 跑跑跑，一头扎进了某个结实的怀抱。 想也不用想，一定是香香软软的家夫。 唔……是香香硬硬。 他捏着我的肩膀将我挪到一边，转头朝外走。 “你干啥去？” “归家。” “你家在哪？” 他脚步微顿，“在远方。” 整得还挺神秘。 “我和你一块儿归家。” “不必，事实上那并非我真正的家。” 他继续朝外走，“你且回吧，冒犯之事便不再向你追究，救命之恩也会择日相报。” 倒是个讲究人。 我张开手臂拦他，“但是我可不搞什么君子协议，我脑筋直，偏要你做夫君。” “我已有妻妾。” “骗人！那日山上，你分明就说没有家室！” “那日才是欺瞒。” “我不信！” 他不再多言，丝毫也不怜香惜玉地掰我胳膊。 青果在边上忧伤地叹息，“强扭的瓜不甜，祖宗诚不欺我也。” 我突突地跑到门边，拴上木阀，手脚作“大”字状， “你想出去，除非从我尸体上跨过去！” 他变戏法似地从腰间某处一柄匕首，迈着平稳的步伐朝我走来。 青果担心地大喊，“小姐快闪开，他来真的！” 这厢纠缠之间，只听闻“轰”的一声巨响。 我与青果早已见怪不怪，而我这没见过什么市面的准夫君，却是动作一愣。 他侧耳听隔壁院子的异动，“什么声？” “夫君别怕，只是小事情！” 我眼疾手快地抱住他那匕首的那只胳膊，解释道： “有人来给我爹送礼了。” “没猜错的话，令尊是县令？” “嗯嗯！” 他扬着胳膊，而我又抱得紧，只得微微踮着脚姿势怪异地扭身看他。 他问，“那礼，应当会退吧？” 我笑了，“你瞧你说的，这是什么话！” 他面色稍微和煦了点，“嗯，你莫生气，我只不过——” 我将后半句话补充完整：“送上门的银子，我爹一概来者不拒！” “……” “哦，是嚒？” “是呀是呀！我是拿你当夫婿，所以才告诉你的嗷。你要是敢说出去……” 他垂眸睨我，“如何？” 匕首尚在他手中闪着寒光，我想不出威胁的话来， 思来想去，撅起嘴巴在他脸颊上来了一下，恶狠狠道： “你要是敢说出去，我就像这样，狠狠地糟蹋你！” 伴着一声不明情绪的哼笑，我腰上一紧，顷刻间双脚离地，被结结实实地按在身后的门板上。 匕首被他随手丢到地上，刀刃与石阶碰撞，迸发出极具侵略性的响声和余韵。 他的指尖微凉，覆着一层薄茧，在我喉间轻轻摩挲。 两分痒，七分热，还有一分说不清道不明的心悸，我怔怔地对上他的眸，开口欲言。 他却倏地低下头，逼得我一动也不敢动，但凡再说一个字，就要碰上那近在咫尺的唇角。 温热的气息细细密密地喷洒在颈间，我没出息得浑身颤栗，却听得他在耳畔沉声说， “朕给过你很多次机会。” 7 “你……自称什么？！” 朕？ 如果我记得没错，普天之下，应当只有一个人可以以此自称…… 更后悔的是，被他丢到榻上的时候，我小声问了一句， “你大病初愈，身子骨是吃得消的吗？” 嗯。 吃得消。 他完全吃得消。 我和床板吃不消。 神智涣散，我还谨记着讨价还价， “你先前说冒犯既往不咎，还做不做数的？” “我何时说过？” 我哭，“书上写了，君子一言驷马难追！” “书上是否也写了，春宵一刻值千金？” “哪本书！” 他倾身从枕下摸出一本黄颜色的小册子，“昏迷的那几日，你不是每天都给我念嚒？” 昏迷了也能听见？ 想起他昏迷期间我趴在他胸膛上碎碎念的那些话，不自觉地哆嗦， “那你打算怎么处置我……们？” 8 我晓得我们家迟早是要出事的。 但是我曾想过的死法，不过就是上面下令抄家，该斩首就斩首，一了百了也是人生的一大幸事。 最怕温水煮青蛙，活不成又死不了。 屋里藏了个大佛，家里谁都不晓得。 我只能眼睁睁地瞧着镇上权贵一个两个的来找我爹“议事”，金银珠宝也一日一日地往家里抬。 而“大佛”本人，伤完完全全好了，却不急着返京。 偶尔在府门口瞧着，甚至还要与来送礼的主管攀谈一二。 他去哪，都要我陪着，不让我离开他的视线分毫。 某天夜里我借口上茅厕，猫进我爹书房里。 “爹啊，你说得对，我这个未婚的夫君，他——” 爹兴奋地打断我的话，“你这个未婚夫，爹认可了，三两句就能将友商哄得心服口服，来日可期！” 我摇头摇得好似拨浪鼓，“不是的爹，我想说……” “吱呀”一声，有人推门而入。 “岳父。” “诶诶，小婿来啦？” 我噤声，恨不得缩进墙缝里。 当今圣上与小地方贪官互称翁婿这种大场面，我这么点狗胆属实是经受不住。 眼瞧着爹喜上眉梢还要与之攀谈，我赶紧拽着陛下大人回了屋。 烛火幽幽，他按着我最脆弱敏感的地方，不咸不淡地说， “若府上有第三个人知道我的身份——” 他指尖微动，我不自觉地蜷起身，“嗯……会，会抄家吗？” “有这个可能。” 我好不容易喘平气息，不放心地追问， “抄家是直接斩首的吧？” “朕会网开一面。” 我双眼放光。 “严刑一百零八招，可供你自行挑选。” 我呜咽，“啊……你，陛下——要杀要剐能不能赶紧的……” “不可，朕还有些事未曾调查清楚。” “什么事？” 我好奇地扭头看他。 他挑眉，“你倒是很有闲心。” 我脑中警铃大作。 “不是的，我没有闲心。我很投入，我，唔……” 9 一大清早，他神清气爽地看起了卷宗。 “听说令尊除了县令一职，同时还是生意场上的翘楚？” 我坐在被窝里低头绣花，含糊其辞， “嗯，他不过认识那么几个商人罢了，我爹那人能有什么本事，他……” “想好了再说。” 我苦大仇深地搁下针线篮子。 半个时辰后，我领着他来到了镇上最大的米庄。 “还有呢？” 我又领着他来到了布庄、饭庄、医馆、客栈、义庄…… 每去一处，他的神色更平静一分。 我却隐约觉得他已经在冲冠之怒的边缘。 他问，“还有呢？” 义庄门口冷风阵阵，我双手交叉搓着胳膊，缩成一团。 “没有了，没有了……” 他说，“人在做，天在看。” 狂风刮过，白纸糊的灯笼在半空呼啦作响。 我顾不得劳什子尊卑有别，蹿了两步抱紧他的胳膊，“我招，我招！” 约莫半刻钟后，我领着他来了小倌馆。 门口小倌与我相熟，热情地朝我俩招招手绢儿，“巧儿姐，你来啦？” 陛下大人扫他一眼，看了看牌匾，旋身凝视我。 我赶忙抓住他的手求他冷静，叭叭地和他解释， “这个原本不是我爹的产业，是我盘的店。遇见你那天我是要来小倌馆挑一个人回去做相公的，没想到当天贴了封条。” “后来走街上发现里面的大家伙儿都无处可去，恰好我与他们都有些私情——我是说私下有点交情——所以出钱资助店铺又开起来……” 街口算命的半瞎捋着胡须，笑眯眯插话道，“姑娘这是，找着了姻缘，来回访了？” 回访什么回访，躲都来不及！ 路边窜出三两流民抱住我的腿，另一只手攥着缺了口的破瓷碗，讨要银钱。 我说，“我没有钱。” 陛下凝视着我，相顾无言。 回到府中，青果从二妹屋跑里出来迎我。 而我身不由己，被攥着手腕朝自个儿小院的方向走， 青果大吼，“喂，你一个小小流寇怎么敢这么对我们家小姐的？！” 笨蛋果子，捋虎须还是你在行！ 我来不及思索，狠狠地凶她：“闭嘴！” “小姐，我在帮你……” “不要你管！” 青果神色落寞，嘬了嘬手指的油色，旋身回了二妹院里。 不用猜，她们指定又在聚众吃鸭了。 而倒霉的我不仅吃不上八宝鸭，还要被迫承受一波疾风劲雨。 我心里苦。 门“砰”一关上，我颇有自知之明，膝盖一弯跪在他跟前， “求求你陛下，我爹虽然是个贪官，但他……其实贪得并不多。” “衣食住行都涵盖了，生老病死一条龙服务——贪得不多？” 我被噎得说不出话，左右想不出别的什么讨饶法，咣咣地给他磕头。 他没扶我也没喊停。 我原本只是想表诚意装可怜，磕着磕着和自己怄了气，越磕越重。 爹为什么贪。 我想，我大约是知道的。 我曾屡屡劝过他，也不顾孝悌地骂过他。 直到一天深夜，他那张总以笑意迎人的油滑面具，终于在我面前碎裂瓦解。 他说我娘死于饥荒。 他还说，做官的没有一个好东西。 额头愈发钝痛。 我心想，倒不如磕死在这里算了。 忽地额间一软，一只靴子横在我面前。 “你以为装可怜有用嚒？” “起来。” 再往他靴子上磕，便多少有些不识好歹了。毕竟天子的喜怒，哪是寻常人能看破的。 但我也没起身，仍跪着，垂下头不说话。 好半晌，他屈指整理我额间发，叹气道，“地板冷硬，要跪去榻上跪。” 我点头起身，自觉地头朝里，跪趴到榻上。 脚步声逼近，忽从身侧探出一只手来把我拽起来，随即那手又探向我胸前的斜襟…… 我挺起身子迎合。 他抵住我的肩膀，低叱道：“你真当我是昏君嚒？” 手从我胸前略过，抽出了我掖在我斜襟的帕子，在我面颊上擦拭，“你哭什么？我又没凶你。” 这还没凶吗？ 从街头到里屋，手腕子都被他攥得发紫了。 “莫哭了。” 抽泣难以止住，我频频抬手擦眼泪。 他攥住我的腕子把帕子塞给我，沉声道：“再哭，朕即刻下旨——” “行啊，抄家吧。我们上上下下，大大小小，还有他，” 我指着肚子，“全都死了算了！” 那道灼热的目光投射到我的肚子上。 至此，我才颇觉得自己有些冲动，小声嗫嚅道： “还没看过大夫，就是胃口不好，总是要呕……” 他扶我躺平，抬手搭我的脉，随后沉吟道： “嗯，是有了。” 10 没想到几日后，他不告而别。 我映着烛光绣花，青果在边上给我理线。 穿来绕去，硬是叫她理成了死结。 “小姐别等了，兴许他永远不会再来了。” 哼，不来才好呢。 好似离了谁不能活似的。 只不过阖府上下心里都明白我被弃了，总要逗我开心，见缝插针地劝我。 二妹送来八宝鸭，见我正在绣的物件，骇了一大跳。 寻常百姓绣龙纹，当斩。 她冲过来抱紧我，“阿姐，你莫不是生了癔症？呜呜呜……是我不对，我骗了你。” “我未婚夫那里，压根没有长姐必须出嫁的规矩，全是我和爹胡乱杜撰的，想叫你自个儿去寻个好相公……” “爹原想着催你一段时日，若你寻不来人或是寻来的人十分离谱，爹就会同你讲实话……” “姐夫刚被你驮进府的那会儿，爹是坚决否定想拆散你们的。但相处了两月有余，大家伙都晓得你对他动了真情。谁晓得他——” 我恍然大悟。 怪不得爹那样一个随心所欲的小老头儿，会一天到头地催着我寻夫婿。 可心底却没有什么怒意。 我摸摸二妹的脑袋，说：“不怪你。这两个月，阿姐很开心。” 这是大实话。 二妹的婚礼如期而至。 她出嫁那日，原本连续多日的阴雨辄止，天空放晴。 我爹高调极了，办了半条街的流水席，走过路过的街坊邻居都能扒两口好饭好菜。 二妹的花轿叮铃叮铃地消失在街口，爹老泪纵横地攥紧我的手，举目眺望。 许是情绪使然，他醉倒在无人的席间，见了我，念念叨叨地说了好多话。 “你娘出嫁的时候，也是这般年纪…… “那天，是我亲手抬的花轿。” “什么？” 我以为是自己听错了。 可爹用袖口胡乱抹着眼泪，“我与你娘从小一起长大，彼此钟情——说好了长大了要结为夫妇，可长大后她却反悔了。” “家里长辈望我出人头地，变卖家产供我科考。 “我用娘家哥哥的身份送她出嫁后，背上行囊背井离乡，待考中举人再回来，一切都天翻地覆……” “巧儿，你晓得人只剩皮包骨是什么模样吗？身子压根就撑不起衣裳，脊背佝偻着，一边走路，衣裳一边往下滑。” “走时俏生生的文静小姐，竟趴在污秽的舍后，舔食巨石上结的盐粒……至于边上襁褓里的孩儿，就那么不管不顾地任其吃着臭泥巴……” 忽地，他话锋一转，仰天长叹：“爹——也不想贪哪！！” 我赶忙寻了个窝头往他嘴里塞。 他叼着窝头，头仰着未动，晶莹的泪水从眼角滑落，浸润了泛白的衣领。 我随他的目光，一同落寞地仰望夜空。 我爹这人啊， 唉…… 11 二妹才出嫁没几日，爹出事了。 城门无故堆积无数灾民，经问询得知，人是打东边儿来的。 可是东边是富庶的州郡，且局势安稳，如何会有那么多灾民？ 年纪稍长的老人咳出了血，“金玉其外，败絮其中啊……” 边上妇人从破烂的裙摆上又撕下一块，匆忙地为老人拭手。 她愤愤道，“州郡缘何富庶？还不都取自于我们庄稼人！！” 爹为他们提供了吃食与住所。 可没过几日，大批难民纷纷口吐白沫当场气绝。 爹怒极，下令彻查。 可此案尚未查清，巡抚造访，言及有民众举报绿水县县令伙同山上土匪贩卖私盐。 早膳途中，忽然一伙官兵闯入，阖府上下皆被羁押在堂前。 四个妹妹吓得如鹌鹑般蜷缩在我身侧，倒是青果吓得哇哇大哭起来。 入狱后，深夜里。 我小声问爹，“你真的贩私盐了？” 爹叹息，“嗯，贩了。” 我也随他叹气，“为什么啊……” “莫问了，”他阖上双目，“爹只想做个无名英雄。说太多，显得怪矫情的。” 我似懂非懂，想起那批涌入的难民，又试探地问， “那，这些事情能不能上书朝廷？” 爹哼笑，“你怎知我未上书朝廷？那封举报信，便是你爹我，亲手写的。” “什么？！”我没忍住提高音量。 熟睡的青果呼噜声骤止。 霎时间寂静无声，只见爹瞟我一眼，颇为自得地说： “举报信，是女婿让写的。” 啊？！ 我不自觉地抠着手指，“哪个女婿？” 爹仰躺在枯草堆上，颇有闲情逸致地反问我， “你希望是哪个？” 还不待我答话，他又自言自语地说， “噫——我真是老糊涂了，只有二闺女嫁出去了，我只有一个女婿呀！” 我便晓得了他在戏弄我。 “爹，我劝你还是说实话，好让我晓得此番还有没有命可以活，” 我捶了捶酸痛的腰背，对他说， “若是……若是我那个跑了的夫君指使你这样做的，那咱们兴许还能见到明日的太阳。” 总不是故意让我爹送死的吧？ 他应该晓得，若我爹倒了，我与腹中子也是没命好活的。 爹戏谑地看着我，“呦，这么相信你夫君的实力？” 怀疑人品也便罢了……怀疑实力？ 我蹙眉，“爹，你是不是，不晓得他是谁？” “知道啊，闺女，” 爹抱起手臂，手铐叮铃作响，“爹想不到你这么厉害，连郡王都能拐回——” 外头廊里响起一道急促的嗓音，是白日里的那个巡抚。 “欸，欸——陛下走慢些，当心地上湿滑！” “朕难道没有同你说优待女眷嚒！” “陛下，那样不合规矩……” “呵，规矩是谁定的？” “微臣该死！” 锁钥入孔，我翻身朝里侧卧。 噗通一声响，我爹从榻上掉了下去。 “额，小婿——王爷——额，陛下！！” 我仍然面朝里侧卧着，闭上眼睛。 有人拍我的肩膀，沉声道：“朕来了。” 哦，欢迎你啊。 青果和我连着心似的，呼噜犹如雷声轰鸣。 他又扳我胳膊，我不声不响地与使了劲，硬是不动如山。 他终于觉出几分不对来。 “埋怨朕？” 哪敢呀。 我心里正腹诽着，忽觉整个身体腾空，忍不住惊呼一声，抬眼撞进一双黑亮的眸子。 一如当日山上初见时那般的侵略性，除此之外，似乎多了些旁的情愫。 他抱着我，朝着县令府走去。 从我的视角来看，月色正巧在他发冠边上打转儿。 我环着他的脖颈，心里颇有些拧巴，闷声说，“肚里的孩子很想你。” 他垂眸看着我，“你呢？” 我扬起头在他脸颊啄了一口，扭捏道：“也就那样吧。” 他开口欲言，被我不由分说地堵住了唇舌。 他低声笑骂，”放肆！“ 我胆大包天，轻轻拍他的面颊，”装什么装？你不喜欢吗？“ 他不言。 身子却愈发的热了。 我额头抵在他温热的胸膛上，听着他的心跳，也听着自己的。 除此以外，万籁俱寂。 —— 后记 1 他接我回宫了。 宫中，真如他所说的“已有妻妾”。 不多，仅一妻一妾——一个皇后，一个贵妃。 但她们整天手挽着手黏在一起，对我好得过分。 我不安心，夜里偷摸地告状，“她俩不会是结了盟，想要偷偷地弄死我吧？” 他脱衣上榻，“放宽心，她们无意争宠。” 直到我抱着肚子在后花园溜达，不慎在假山后头看到她们互诉衷肠， 脚一滑，跌倒了。 孩子生了，是龙凤胎。 据太医说，是因为孕期忧思过度，才导致的一胎双生。 虽然太医以性命担保，孩子生下来是健康的。 但我心里总免不了想东想西。 “都怪你！” 某天，我终于忍不住把下朝回来的某人挡在殿门口。 “孕期忧思过度——还不是因为你威胁我说要抄家，我咣咣给你磕头你都不肯松口！” “后来你不告而别，我真拿不住主意以为你要把我们娘俩丢了，不，是娘仨！” 他原本还在诚恳地道歉，直至听见最后一句话， “不告而别？朕分明——” 他蹙眉，看向我身后，我也随他扭头看。 只见，青果呈半蹲状，正缘着墙根小心翼翼地往远处踱着…… 2 也不晓得他与我爹谋划了什么，总归最后处死的并不是我爹，而是当地都郡的藩王。 “那藩王……不是你的外姓表兄弟吗？” “是，他比你爹贪得可多多了。还有我那日山上重伤，便出自其手。” “那我爹配合你除去异己，你能不能……” 虽说有苦衷与难言之隐，但贩私盐、收礼金，这些事都是切实存在的。 每一桩每一条，都是杀头的大罪。 他还是手下留情了。 杂草丛生的旷野中多了一座小房子。 我爹领着四个妹妹，过起了采菊东篱的好日子。 ——全文完——