两淮保卫战后，山东野战军的局面十分被动，士气低落，毛主席原本打算由徐向前来指挥作战，可是徐向前因病不能来了。
1946年10月1日，陈毅致电中央，主张山东野战军与华中野战军合并，并在“军事上多由粟下决心。”
毛主席经过慎重思考后，下达指示两支队伍合并后“战役指挥交粟负责。”
毛主席的电报发到山东野战军后，诸将皆不服，凭什么让粟裕来指挥山东野战军？
在很多人看来，粟裕资历过浅，在土地革命和抗战期间，似乎是一个名不见经传的将领，在解放战争初期，就连国民党的情报机关都搞不清楚粟裕的详细资料。
山东野战军中的也有几位出类拔萃的将领，比如陈士榘就比粟裕资历深，战功也不下于粟裕。
且粟裕从未指挥过山东军区，完全就是“外来人”，即使是指挥，也应该由山东野战军的统帅指挥合并后的两军。
毛主席也预料到，粟裕此番以副司令的身份指挥山东野战军，一定会出现阻力，为此，毛主席让陈毅做工作，一定要让粟裕的指挥落到实处，不要让山东将领有反感的情绪。
尽管陈毅此前就一再对山东诸将解释过，粟裕是难得的好将领，比自己更擅长指挥。
可是，山东诸将就没有接触过粟裕，对于陈毅的解释并不信服。
这让陈毅也犯了难，好在这时，毛主席亲自起草总结的关于当前工作的指示，陈毅便有了主意。
他从中央拿来一份关于苏中战役七战七捷的战报，将战役的经过讲了一遍，听得大家直呼这战役指挥得当，但是陈毅却并未提粟裕的名字。
当大家都询问这一仗是谁指挥的，陈毅才说是粟裕，然后说道：“这就是粟裕来这里指挥的原因，还有人不服吗？”
粟裕苏中七战七捷，可谓是“神仙仗”，当时粟裕可以指挥的苏中部队只有3万人，而国民党却有12万人，怎么看，都没有胜算。
在这样敌我悬殊很大的情况下，中央也不看好苏中地区的防御，甚至做好了放弃苏中的准备。
毛主席对山东军区的舒同说：“苏中地区在蒋优势兵力进攻下，有暂时失陷的可能，你们应该早做准备，以免临时仓卒，损耗过大。”
在苏中战役开始后，毛主席还给苏中发电：“不要勉强作战，地盘没了可以打回来。”
然而苏中战役的情况却是，粟裕打得敌人措手不及，在第一战中，粟裕便打整编83师一个措手不及，3000余国军被歼。
第二战，粟裕再次歼敌一万余人，毛主席得到消息后，连连夸赞粟裕是帅才。
在后面的五场战役中，粟裕又神出鬼没，打得国民党军晕头转向，七战七捷后，粟裕歼敌五万，让国民党军谈之色变，大大打击了国民党军的嚣张气焰，并鼓舞了我军的士气。
毛主席看到连续发来的七封捷报，当时感慨说：“这是一场奇迹般的战斗，足以载入史册。”
在发现粟裕的指挥才华后，毛主席才不断破格提拔粟裕，让粟裕指挥越来越多的部队。
而山东野战军在两淮保卫战失利后，徐向前又不能前往指挥，能够转危为安的人一定是粟裕。
但是毛主席也清楚，粟裕资历过浅，无法完全调动山东野战军，所以才让陈毅从中做工作，二人相互配合，才能发挥最大的效用。
毛主席曾说：“二人合则战无不胜。”
在华中野战军与山东野战军兵合一处后，尽管还没有磨合过来，粟裕便指挥部队发动了宿北战役，在这场战役中，粟裕指挥两军11万余人，全歼了敌69师2.1万人。
毛主席知道这个消息后，开心地说到：“我就说我没有看错人吧，你看，粟裕总是让人惊喜”。
