建场之初，他服从组织安排，带领一批群众，离开条件好的生产队，到一片新围挽的荒无人烟的湖洲造田建队，创造了一个生产队一年产稻谷50多万公斤的奇迹。
以后组织上又安排他先后到几个地方任党支部书记，建新队，开新荒，在农场二分场、七分场造田近万亩，成为全场有名的大垦荒者，年年被评为农场的劳动模范或先进工作者，多次评为地市先进工作者。
1965年，庞长发被评为湖南省农业劳动模范，受到省委书记张平化单独接见，1979年被评为省先进工作者，后被任命为七分场副场长。
1984年，钱粮湖农场在1981年全面实行家庭承包责任制的基础上，大办家庭农场，鼓励承包大户扩大面积，搞规模经营。
农场七分场东北角有个采桑湖，是个730多公顷面积的调蓄湖，洪水低的年份，水面530多公顷，湖洲200多公顷，水产队在湖中捕捞一些鱼，收一些野莲，种点水稻；水位高蓄洪时，则是一片汪洋，只可捕一些鲜鱼。但基本上是靠天收，收入少而不稳。总场希望有人在这里办个家庭农场，进一步开发采桑湖。
一天，总场党委书记来到庞长发家，与他商谈如何开发采桑湖的问题，最后说：“庞长发，你是个有闯劲、干事业的人，你是否可以把这个湖包了，办一个家庭农场？”庞长发一听，实感突然，一点思想准备也没有。他没有答应，提议总场向全场招标。
庞长发不答应，并不是怕挑大担子，而是有思想顾虑。他想，我一家包730多公顷土地，那不成了大地主吗？如果政策一变，又来打土豪、分田地，我家不会成为斗争的对象吗？
过了一段时间，庞长发到总场开会。会后，总场书记又单独找了他，说采桑湖招标无人接榜，要他再考虑。庞长发讲了自己的顾虑。书记拿出中央文件念给他听。
庞长发一听中央的政策讲得很清楚，放心了，便答应了。他说：“我不承包30年，我今年54岁了，估计可干到70岁，我就承包16年吧！为集中精力开发采桑湖，分场副场长我就不干了。”书记十分高兴。
庞长发辞掉副场长，承包采桑湖，家里人都反对。外面人听说后也觉得不妥。有人对他说：“你跟党几十年，好容易才当了个八品官，老也有个归宿了。位子还冒坐热，又辞官不做去开荒，不是犯傻吗？”但庞长发不由家人分说，也不听他人劝告，还是与总场签了合同。
签订合同后，庞长发便盘算着怎样开发建设采桑湖。
他计划分两步走。第一步，搞好生产设施建设，为加速发展生产打下基础。他计划在湖中修筑一道大堤，把水浅的 200多公顷荒湖洲隔出来，一部分造田种水稻，一部分修成几十个精养渔苗池，为530多公顷大湖提供鱼苗；每个精养池上建一栋猪舍，喂养出口良种猪，猪粪入池肥水养鱼。
第二步，把大湖建成一个游览休闲景点。他觉得采桑湖有这方面独天得厚的自然条件，东南方不远就是君山小岛景区，君山岛上有湘妃竹，我这里可以栽湘妃桑，君山岛上有小金龟，我这里可以养大脚（甲）鱼。
而且一堤之隔就是6660 多公顷东洞庭湖自然保护区，湖里野鸭千千万，天上雁子、鱼燕、白鹤成群飞。采桑湖有荷花、湘莲、湖藕，有各种各样的鲜鱼。毛主席到长沙，吃的鳊鱼就是采桑湖的。游客到这里来，有好看的，好吃的，还有好玩的，可以在这里钓鱼尽兴。
他怀揣自己设计的规划图，跑岳阳，奔省城，出外贸，进银行，借来了200多万元资金。
很快，采桑湖就沸腾起来了。他指挥3000多名民工、60多台机车、8个建筑队，摆开阵势，开渠、筑堤、挖渔池、建猪舍、造良田……
一个冬春，就修了一条南北长1800多米的大堤、1.5公里长的公路，挖鱼苗精养池38个66.67公顷，建了猪舍38栋，垦造了稻田66.67公顷。大家都为庞长发的决心和气魄而感动、敬佩，但也有人担心地说：“庞长发只怕是又犯傻了，把200多万往水里丢，看他怎么收得场！”
好事真的多磨。不久，庞长发鱼死猪发瘟，40多万尾鱼苗和1000多头仔猪几乎全部死光，20多万元生产成本丢进湖里未见一个水泡泡；接着洪水暴涨，采桑湖被迫蓄洪，66.67公顷水稻和66.67公顷莲荷也泡了汤。
庞长发落泪了，但他不落志：“天塌下来我庞长发也要拱一拱！”
终于，在上级的支持下，庞长发和他的伙计们像游龙一样，把个采桑湖“拱”得稻花香、荷花摇、鱼儿跳、猪撒欢、人含笑……
7年间，虽有3年蓄洪跑鱼，仍共产稻谷300多万公斤，湘莲6 万公斤，鲜鱼85万多斤（1991年未干湖），出口活大猪6500余头，盈利250多万元，上交利税56.3万元，比承包前25年的总和还多，并已还贷 130余万元。
采桑湖变了，庞长发也更出名了。
得知钱粮湖出了个全市全省乃至全国罕见的大承包户，邻近县场组织人来参观，各路新闻媒体纷纷来采访，市里、省里的领导干部也多次来视察。
庞长发的成绩又受到了各级的肯定。1986年被评为岳阳市十大新闻人物之一，1987年评为省劳动模范，受到省委书记熊清泉的表扬，1989 年评为全国劳动模范，国庆观礼时，受到江泽民、邓小平、李鹏等中央领导接见。他的事迹，《湖南日报》《经济日报》都作了报道。
“庞长发真的发了，发大财了！他的钱子子孙孙都用不完了！”有些人这样说。
这些人不知道，庞长发在与农场签订合同时，明确表示：采桑湖不是家庭承包，而是他个人承包，赚的钱主要用于采桑湖建设，他每月只拿原级别工资，合同到期后，采桑湖的积累全部交农场，自己和家人一分钱不得。确实，他几年来一直也只拿了级别工资。
庞长发是不是又犯傻了？现在中央已允许一部分人先富起来，合法赚的钱为什么不要呢？有人就此提问，他说：“在旧社会，我家是个什么样子？穷得衣不蔽体，舌头舔灰，我妈生11胎，只剩下我一根独苗。现在我儿孙满堂，全家幸福，我入了党，转了干，还当了长。这都搭帮共产党，我干事是为了报答党恩，不是图个人发财。
我儿子、媳妇们都有工作，我婆婆也有工资，有吃有穿，生病公费医疗，要那么多钱做什么？留给后人吗？后人自有后人福，要让他们自己去奋斗，晓得艰难辛苦，就会珍惜自己。如果把钱留给他们，坐享其成，难保他们思想不变质，不变成《红楼梦》中那样的公子哥儿，这不反而害了他们？”
他的回答真叫人感动，实诚、深刻。
采桑湖的鱼儿确实爱人。每当干鱼的时候，或是逢年过节，庞长发这里就更热闹了。办公楼前往往是停着一排排大车、小车，庞长发家里门庭若市，日夜开流水席。
络绎不绝的人，有的是真正来买鱼的，有的是奉命来收鱼的，有的是来打秋风白要鱼的。每当此时，庞长发总是被弄得焦头烂额。实在应付不了时，他便在卖鱼的地方写上大字告示：“庞长发欠债百万，请不来打秋风。”有时他只得出去躲 “难”，不回家住。来人找他不着，知道他是有意躲避，久而久之，庞长发也就得罪了不少人。
1991年，农场与庞长发解除采桑湖承包合同，安排他当总场畜牧水产科顾问。考虑到他对采桑湖的辛苦与贡献，农场决定给他10万元补助，但他只收了5万元。
