辽朝（907年-1125年）是由契丹族人建立的一个重要的中央集权国家，其疆域辽阔，实力强大，曾经给北宋朝廷带来巨大的压力和威胁。

辽朝的疆域之大可以说是令人瞩目的。在其鼎盛时期，辽朝辖地涵盖了现今中国的东北地区、蒙古国、朝鲜半岛大部分地区以及俄罗斯远东地区。这个庞大的版图使得辽朝成为当时东亚地区最大的国家之一。辽朝通过武力征服了周边的部族和国家，不断扩张其疆域，形成了强大的军事力量和经济实力。

辽朝的崛起给北宋朝廷带来了极大的压力和威胁。北宋时期，辽朝与北宋之间形成了一种相对的平衡，两国之间经常发生边境冲突和战争。辽朝在军事上的强大实力使得北宋朝廷无法轻易对其发动有效的进攻，而且辽朝的兵力和军事策略也经常给北宋带来严重的损失和困扰。

辽朝的军事力量在很大程度上归功于其出色的组织和战略能力。契丹人善于骑射战术，并发展了强大的骑兵部队。他们还在军事组织和指挥方面有着一套成熟的制度和战略思想。辽朝的军队在战场上经常展现出出色的机动性和战斗力，给北宋朝廷造成了巨大的压力。

此外，辽朝还利用外交手段对北宋施加压力。辽朝与北宋朝廷保持着一种相对平衡的关系，通过外交手段和贸易来维持双方的利益。辽朝还借助其庞大的辽阔疆域，控制着一部分丝绸之路的贸易通道，对北宋的经济和商业活动施加影响。这使得北宋朝廷不得不面对辽朝的军事和经济威胁。

总的来说，辽朝作为一个由契丹族人建立的国家，具有庞大的疆域和强大的军事实力。它通过军事、外交和经济手段对北宋朝廷施加压力，给北宋带来了巨大的威胁和困扰。辽朝的崛起在当时的东亚地区产生了深远的影响，并对中原地区的政治格局和经济发展造成了重要的影响。

北宋朝廷采取了一系列外交手段来缓解与辽朝之间的紧张局势。双方通过交换使节、签署和平协议以及通婚等方式展开外交交流。这些举措有助于缓解双方之间的紧张气氛，促进了互信和友好关系的建立。

其次，北宋朝廷采取了边境管理的措施来维护与辽朝的和平。同时，双方还通过边境贸易和交流，加强了经济联系，促进了双方的利益交融。