二战时由于侦查手段落后，侦查飞机成了一个不错的选择，当时没有多少专业侦查飞机，很多都是用战斗机、轰炸机改装或机组带上照相机临时客串，为了拍摄高清的照片，飞机在拍摄时往往降低飞行速度和高度，这导致飞机极易受到攻击。德军很早就意识到这个问题，在二战早期就打算建造专门的高空、高速侦察机，这就是德国滑翔机研究所为空军研制的DFS 228侦察机。

DFS 228是一种非常规的寄生侦察机，它的部分设计可以追溯到二战前不久，不知道为何项目在二战前期耽搁了，直到1943年才建造了2架测试用的原型机，直到二战结束都没有最终定型，这应该和德国后期局势恶化有一定关系。

DFS 228原型机是木制的，它与U2这些高空飞机一样翼展很大，原型机空重1650千克，机长10.58米，翼展17.56米，机翼为中单翼，机翼面积30㎡。为了降低阻力满足高速飞行，该机没有突出的驾驶舱，取消了常规起落架，改成了腹部可伸缩的滑撬，这也有助于简化飞机结构。

因为木质结构无法提供高空飞行所需的乘员舱环境，所以DFS 228采用了研究所在二战前不久研制的金属加压舱技术。该舱室放在机头内，飞行员以俯卧姿势驾驶飞机，正面有一个圆形观察窗，两侧开有多个矩形的小观察窗，这些窗口都安装了3面双层玻璃，玻璃之间提供循环热空气，加压舱有一套小型空调设备维持温度。这个加压舱也是飞行员的逃生舱，紧急时候可以与机体分离并利用降落伞着陆。

计划将给DFS 228机体内安装一台沃尔特HWK 109-509 D液体燃料火箭发动机，HWK 109-509系列发动机是诸多德国火箭飞机的动力选择，早期版本推力在2.9~14.7kN之间，D型的推力加大了，高空推力大于16kN，可让DFS 228的最大飞行速度达到900千米/小时。

火箭发动机最大的问题就是工作时间太短，D型作为改进后比较先进的版本，根据燃料消耗的速度不同，也就持续工作十来分钟。这点时间对DFS 228来说已经够用了，因为它不需要自主起飞，而是用其他大型飞机背负爬升到10000米高空再释放，随后侦察机依靠火箭动力继续爬升，最大可爬升至25000米高度。

理论上火箭发动机支持侦察机飞行约1050千米，不过设定的侦查方式并不是任务全程依靠自主动力，而是借助火箭发动机前飞并爬升到预定高度，然后凭借大翼展进行远距离滑行，利用飞机上安装的2台红外相机进行侦查拍照。独特的气动布局让该机适合远程滑行，预计在1.2万米高空的滑行距离仍可达750千米，但考虑到改变航向等操作，实际滑翔距离要短一些。

以二战时的技术水平来看，DFS 228侦察机部分性能确实领先，它抵达目标上空时飞行高度在万米以上，可以避开大多数战斗机、高射炮的攻击。不过2架原型机从没有安装过发动机，只进行了几十次无动力飞行测试，其中一架原型机在1945年毁于空袭，另一架原型机后来被美军发现，当时它的状态也不好，机翼都没有了，1946年送往英国进行测试，据信它在1947年拆解销毁。