黄梅五祖寺

六祖慧能，原名卢能，生于唐代贞观年间，是中国禅宗历史上一位非常重要的人物。他不仅以其深邃的禅理和独特的教育方式影响了一代又一代的禅宗学子，更以其不识字的身份传承了禅宗，成为禅宗文化中一个令人称奇的现象。

据史料记载，六祖慧能在儿时便表现出非凡的慧根，他的家境贫寒，父亲早逝，母亲带他过着辛苦的生活。在这样的环境中，慧能并没有接受过正规的教育，更不用说读书识字了。然而，正是这样的生活背景，让他的心灵更加接近自然与佛性，为他日后的参禅打下了坚实的基础。

在慧能24岁那年，一次偶然的机会，他听到有人诵读《金刚经》，心中顿生感悟，决意出家为僧，追寻佛道。这种内心的召唤，使他坚定地走上了求法的道路。他在黄梅山拜见了五祖弘忍大师，并得到了五祖的认可和接纳，开始了正式的修行生涯。 参禅的过程中，慧能展现出了非凡的悟性。他不同于其他僧人的打坐冥思，而是在日常生活中体悟禅机，用最质朴的心去感受万物。他认为，心即是佛，无需外求。这种直接、简洁而深刻的认识，让五祖看到了慧能与众不同的潜质。

关于慧能顿悟的故事，更是传为佳话。据《坛经》记载，五祖曾命众弟子作偈语以试其悟性，而当时寺中的首座神秀所作的偈语虽然被众人称赞，但五祖却不以为然。后来，慧能因不识字，请人代写一偈：“菩提本无树，明镜亦非台；本来无一物，何处惹尘埃。”这句偈语震撼了五祖，他终于确认了慧能的悟性和对禅宗深刻理解的能力。 五祖之所以选择慧能作为衣钵传人，并非只因为他的悟性超群。更重要的是，慧能展现了一种超越文字束缚的禅悟能力，他能够直指人心，直达佛性。

在五祖看来，慧能的这种能力是传承禅宗的关键要素，因此决定将衣钵传给这位目不识丁的僧人。 尽管慧能不识字，但他的智慧和对禅宗的理解却是非凡的。他开创了南宗禅，强调“顿悟”的教义，认为人人都有佛性，只要放下杂念，即可见性成佛。他的教诲简单直接，易于理解，使得禅宗得以广泛传播。

关于六祖慧能是否识字，其实在《坛经》中有多处，明确记载六祖不识字一事。除前述的”得衣传法“之事，还有僧人法达礼拜六祖慧能大师等事件。

六祖慧能的故事告诉我们，真正的智慧并不完全依赖于文字和学问，而在于对生命和宇宙本质的深刻理解。他的不识字反而成为了他教导众生的利器，因为这样更能体现出佛法的本质——一切皆空，一切皆有可能。慧能的禅宗思想影响深远，至今仍在世界各地的佛教徒中传承着。