唐寅（1470—1523年），字伯虎、子畏，号六如居士、桃花庵主，明代画家、书法家、诗人。25岁前的他寄情于书画，以诗酒为乐。30岁时进京会试，因牵涉科场舞弊案而被革黜，妻子改嫁。此后游历名山大川，以诗文书画闻名天下。晚年由于体弱多病，生活难以为继，最终在困顿飘零中黯然离世，享年54岁。

当我们提起“风流才子”，大家脑海中往往会出现一个人的名字，那就是唐伯虎。这主要得益于影视剧《唐伯虎点秋香》的故事，让他成为家喻户晓、妇孺皆知的人物。但这些影视作品是杜撰的，真实的唐伯虎是一个命运多舛的悲情之人。那么，历史上的唐伯虎是不是如影视作品中一样抛开世间恩怨纠缠，一生都过着快乐逍遥好似神仙的生活呢？那就让我们从历史资料中去寻找他真实的艺术人生吧。

唐伯虎，生于苏州府吴县（今江苏苏州），出身商贾之家。常言道“万般皆下品，唯有读书高”。在明代，商人的社会地位是很低的，作为父亲的唐广德一直希望儿子能够考取功名改换门庭。唐伯虎自幼天资聪颖，16岁时通过院试成为秀才，这对于世代经商的唐家来说是光宗耀祖的大事。但是，唐伯虎的生活并没有就此一帆风顺，在他27岁那年，家庭连遭变故，父亲、母亲相继离世，妹妹也在出嫁不久后自尽。从此以后，唐伯虎意志消沉，借酒消愁，后来在朋友的鼓励下才得以缓解。29岁那年，他参加应天府乡试，高中解元。由此可见，唐伯虎的确是一位“才子”。

然而，好景不长，次年唐伯虎赴京参加会试时，因牵涉试题窃取案，锒铛入狱。在明代，科场舞弊是重罪，他在狱中被严刑拷打，虽然最终证明了清白被释放，但是却被永远禁止参加科举考试，仕途从此断送。妻子见他再也不能为官，也改嫁了他人。曾经奉承过他的人，此时对他百般侮辱。这件事使唐伯虎倍感世态炎凉和人性险恶，精神上也再次遭受了沉重打击。从此以后，唐伯虎游历大江南北，返乡后寄情于诗文书画，开始了卖画生涯。36岁那年，他用卖画的钱在苏州金阊门外桃花坞的废墟上建起几间房屋，名为“桃花庵”，自号“桃花庵主”。

从艺术成就上来说，唐伯虎并不算书法大家，但他的水墨花鸟画形象逼真、造型生动，山水画更是气势磅礴、雄伟壮阔，人物画的仕女形象线条清细、色彩艳丽、体态优美、造型准确，开创了明代仕女画新典型。除此以外，他在诗词、书法上也有很深的造诣，并赢得了“明四家”之一的美誉。唐伯虎一生写过很多诗，他的诗文真切平易，不拘成法，大量采用口语，意境清新，很多诗都是以景言志，述说对人生、社会的看法。

让人疑惑的是，在他的诗文中，很多都与花有关，尤其是桃花。读过《桃花庵歌》这首诗后，我想应该没有谁比他更懂花惜花了吧。

今天，很多人都能随口背诵的“桃花坞里桃花庵，桃花庵下桃花仙。桃花仙人种桃树，又摘桃花卖酒钱”和“别人笑我太疯癫，我笑别人看不穿。不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田”都出自他的《桃花庵歌》。有很多人疑惑为什么唐伯虎如此偏爱桃花呢？有学者认为，这和他的人生际遇有很大关系。首先，“桃”与“逃”谐音，这就反映出唐伯虎的消极避世思想，孟子说过“穷则独善其身，达则兼善天下”，这表达出的是文人的生活理想，他的“桃花庵”就是追求陶渊明在《桃花源记》中记录的那个与世隔绝、民风淳朴、安居乐业、无忧无虑的理想世界。

另外，桃花虽美却花期短暂，也让他联想起自己坎坷的人生，感叹人生如花，即便最终会凋零也要绚丽地开放。唐伯虎本身性格豪放，被称“江南第一风流才子”，世人都说桃花轻薄，唐伯虎对桃花的喜爱更像是在向世人宣告：你们说我轻薄，我偏就爱这轻薄的桃花，然而我如同这桃花一样，岂是你们这些俗人能够理解欣赏的？

明弘治十七年（1504年）春，沈周撰写落花诗七律10首，除唐伯虎外，文徵明、徐祯卿等皆有和花相关的诗词。在所有人写的落花诗中，唐伯虎的诗伤感色彩最浓、最具感染力。鲜花的凋落、春天的逝去，使人无奈，伤心时间易逝、青春不再、人生短暂。唐伯虎十分喜爱落花诗，他曾多次书写。留存到今天的还有4件：藏于苏州博物馆的《落花诗册》为唐伯虎自书和作落花诗30首，这卷作品被后世书法家评为“诗书双绝”；辽宁省博物馆藏本收入七律10首，诗后唐伯虎有跋，未标明书写时间；收藏于中国美术馆的藏本是目前公认艺术最成熟的巅峰之作，共收入七律17首，卷末标明写于嘉靖元年（1522年）清明日；美国普林斯顿大学附属美术馆也藏有1件。

唐伯虎的书法虽然没有绘画、诗文出名，但成就也极高。以美国普林斯顿大学附属美术馆藏《落花诗册》为例，唐伯虎的书法作品具有清寂自由的隐士气息，书法柔中带刚，书风行偏于楷，结体工整，每字独立少有游丝牵连，逆锋落笔，回锋收笔，显示出深厚的楷书功底。在历经人生种种磨难之后，他的书法于清新隽永、温润雍容的风貌中似乎可以窥见一丝沧桑与朴健，在潇洒疏朗中又透露出些许清秀与流美。他诗、书、画“三绝”，并能将三者结合，相得益彰，留下了许多珍贵的作品。