上世纪八十年代，虽然个体私营经济在全国很多地方都有了不同表现，如江苏就出现了“百万雄鸡到江南”的现象，一些个体户，通过向苏南地区贩鸡贩鸭开始了经商活动。但是，中国个体私营经济发展最火热的地方，还是要数浙江的温州。

1980年12月11日，当开小杂货铺的姑娘章华妹领取了中国第一张个体工商户营业执照，当年，温州就发放了1844份个体户营业执照。这批领证者，也成为了中国的第一代个体户。到1982年，温州的个体工商企业就突破了10万户。令人欣慰的是，此时的中国，领到个体工商企业营业执照的已经超过百万。

温州在个体工商企业快速兴起的同时，30万经销员也奔向全国，向全国用户推销温州生产的产品。到1983年，温州就创办了全国最早的农村专业市场——永嘉桥头纽扣市场，1984年，温州又集资兴建了中国第一座农民城——龙港农民城，......

以农村家庭工业为基础的“温州模式”，也在个体私营经济的快速发展中正式形成，并在此后的相当一段时间，影响着全国其他地方个体私营经济的发展。到1985年4月，温州的家庭工业已达13.3万个，从业人员超过了33万人。鞋帽、服装、低压电器、眼镜、打火机、纽扣等，也成为了温州个体私营经济的基础，后来闻名全球的很多大型企业集团，都源于当年的个体工商企业。

没有改革，就没有温州个体私营经济的快速发展；没有温州，中国的个体私营经济也不会发展得这么快。温州人敢为人先的精神，也激励着全国各地发展个体私营经济的热情，“温州模式”也在相当一段时间内，成为全国各地学习的榜样。