1947年3月，胡宗南率领十多万部队，气势汹汹地向延安进发，迅速突破了我方第一道防御阵线。
面对敌军逼近延安的紧急局势，毛泽东冷静分析形势，果断作出撤离决策。他任命彭德怀为西北战区最高指挥官，负责统筹延安地区所有军事力量。彭德怀身兼司令员与政委双重职责，带领部队与胡宗南的军队展开周旋，寻找有利战机，力求消灭敌军有生力量。这一部署既保存了我军实力，又为后续反击创造了条件。
彭德怀领会了毛泽东的作战计划，决定主动放弃延安，目的是引诱胡宗南的部队深入，然后逐个歼灭。这一战略部署的执行难度相当大。
彭德怀带领部队抵达青化砭镇时，胡宗南在蒋介石的指示下，决心彻底清除延安的军事力量，于是下令整编第27师31旅向青化砭进发。
彭德怀认为战机已至，决定彻底消灭这支敌兵。
彭德怀下达紧急命令，要求各部在3月23日天亮前隐蔽在蟠龙川峡谷两侧，耐心等待敌军进入峡谷后，迅速封锁两端，将其一举歼灭。
各作战单位迅速展开部署，严格遵照预定时间抵达指定埋伏区域。全体官兵士气高涨，经过长期准备，大家都渴望与胡宗南部队正面交锋，这场战斗早已期待已久。
陕北的春天名义上到了，可实际上还是冷得要命。战士们趴在蟠龙川两边的高地上，冻得直打哆嗦。他们等等，就是不见敌人的影子。更糟的是，谁也不知道这场仗什么时候开打，大家连顿饭都没心思好好吃。
夜幕降临，埋伏了整天的官兵仍未见到敌人的踪影，不少人开始抱怨，质疑这次伏击行动是否部署得当，判断是否有误。有人甚至私下议论，彭老总已三年多未亲自指挥作战，或许对战场已经不太熟悉，这次战斗能否顺利展开？
有传言称彭德怀将军已经三年多没有亲自指挥作战了，这一说法是否属实？
确实如此。
1943年9月，彭德怀被中央从华北抗日战场调回延安，参与整风运动。自此，他不再直接指挥前线作战。
1945年4月，延安整风运动刚结束，中国共产党随即召开了第七次全国代表大会。在这次会议上，彭德怀被选为中央政治局委员，同时担任中央军委副主席和总参谋长。此后，他主要留在总部处理事务，没有再亲自前往前线指挥作战。
1947年3月，彭德怀被正式委任为西北野战军的最高指挥官，从而重返战斗一线。这标志着他自上次从前线撤出后，已有三年半的时间未曾直接参与战场指挥。
尽管彭老总没有亲自在前线指挥作战，但他始终与部队保持紧密联系，持续参与军事决策和指挥工作。可以说，他从未真正脱离战场，依然活跃在军事指挥的核心领域，并非外界猜测的那样已经远离战事多年。
彭德怀回到埋伏地点后，发现敌方部队始终没有出现。经过仔细思考，他认为敌人之所以按兵不动，可能是由于物资供应不足，或者粮食储备还没准备好，所以暂时停止了前进。
彭德怀迅速作出决策，命令部队撤离当前驻防区域，进行必要的休整，同时保持高度戒备状态，以便在需要时能够立即投入战斗。
3月24日，侦察兵传来消息，敌军31旅正在整理物资，迹象表明他们即将行动。当时，我军士兵经过一天休整，体力充沛，精神焕发。彭德怀随即发布命令：所有部队必须在25日破晓前，即凌晨4点，抵达指定位置。
这次行动终于有了实质性的进展。25号早上，胡宗南带领的31旅毫无戒备地进入了蟠龙川峡谷。等到敌人完全落入包围圈，彭德怀立即下达攻击命令，我军随即发起全面进攻。
敌军完全没预料到我们会在此设伏，毫无防备，部分火炮甚至还没来得及脱下保护罩。战斗一打响，他们便陷入混乱，四处逃散。仅用一小时，我军便迅速结束了这场战斗。
战后数据显示，我方部队在此次战役中彻底消灭了敌方2900多名士兵，成功抓获了3名敌军少将，并缴获了30万发弹药，取得了决定性的胜利。
审讯敌旅长时，彭老总得知对方因粮草供应不足被迫休整一天。这一情况恰好印证了彭老总之前的战略预判。自此，军中将士们对上级决策再无异议，部队凝聚力显著提升。
