1973年,李小龙的逝世让港式功夫片陷入一段低谷,但通过《唐山大兄》《精武门》打响名声的罗维决定成立自己的电影公司,雄心勃勃的准备打造出下一个李小龙。
不得不说,罗维非常幸运,1975年成立公司,1976年便找到了候选人。
他就是陈港生,艺名元楼,但罗维觉得这个名字没有特点,于是和陈自强商量了一下,让他改名为“成龙”
自比罗维开始了打造第二代功夫巨星的计划。可惜罗维运气爆棚才气不足。
从1976年到1978年,两年内他一连给成龙打造了近十部电影,但每一部都是票房惨淡。成龙不论怎么演都不火,投资商断定他是票房毒药,可这其实是罗维的问题,他让成龙复刻李小龙演古装,甚至要求成龙模仿李小龙的怒吼和动作设计。
但画虎画皮难画骨。但这并不妨碍罗维越看成龙越不顺眼,毕竟连续的票房失利已经另公司捉襟见肘。
可是8年的合同已经签好,他必须每月支付成龙3000港币工资,而拍一部戏还要给3000港币,罗维的耐心早已被消磨干净,所以在吴思远打电话来表示希望用6万港元借用成龙三个月拍戏时,罗维毫不犹豫的将成龙给了对方,甚至放出话来,他愿意倒贴钱,好让成龙不要在他面前出现了
大概当时的罗维也没想到,这一借竟然成了成龙一飞冲天的开始,更加想不到,真正想要成龙的并非吴思远,而是袁和平。
袁和平也是成龙师父于占元的徒弟,不过袁和平年纪比较大,成龙拜师时,袁和平早就离开了学校,算起来也算是成龙的师兄。
他认为这位师弟身上有他需要的特性,于是就跟吴思远指名要成龙。
吴思远向来用人不疑,于是他力排众议启用成龙,还在《蛇形刁手》正式开拍后,给了两人极大的自主权。
成龙自是不负重托,拍摄时格外卖力,胳膊被道具划伤,门牙被踢掉了依然继续,甚至他还学会了发挥自己的特点,一改从前硬桥硬马的武打动作,将诙谐幽默的功夫小子简福诠释的淋漓尽致。
之后《蛇形刁手》在香港上映本土票房突破270万港币,台湾市场也是全线飘红,最终电影全球总票房650万美元。稳居当年华语片年度亚军。
一夜之间全香港都知道了这个功夫小子成龙。而他也走出了属于自己的功夫喜剧路线。
同年,吴思远,袁和平成龙组合趁热打铁,创作了蛇形刁手的升级版《醉拳》,再次引爆亚洲电影市场,一代巨星开始冉冉升起。
最后再提一句气运之子罗维,他一手发掘了李小龙、成龙、李连杰,但他们的爆红又好像跟他关系不大。