苹果是全球温带地区产销量最大的水果，世界上没有任何一种水果像苹果那样富有传奇，苹果深深地影响了全球温带产区的宗教、风俗、科技、文化、经济、饮食和自然风光。
全红红富士苹果
在古希腊神话里，阿喀琉斯出生后，他的父母非常高兴，为他大摆筵席，遍请天上诸神以示庆贺，唯一一个没有请的神是不和女神厄里斯，因为她总爱无缘无故的在人群中挑起矛盾。厄里斯在天上看着诸神在那大吃大喝唯独没有请她不禁勃然大怒，她发誓要报复，于是她骑着扫帚在筵席上飞过，顺手抛下一个写着“献给最美女神”的金苹果。众女神发现后开始激烈的争夺起来，大家吵来吵去最后意识到苹果只有一个，所以一些地位不高的女神退出竞争转而支持别的女神。经过一番筛选，最后只有三位女神最具有竞争资格，她们是天后赫拉、智慧女神雅典娜、爱跟美的女神维纳斯。
帕里斯选美
由于三位女神的支持率相仿佛，所以她们想让天帝宙斯做出最后裁决，宙斯拿眼睛直瞟维纳斯，他认为维纳斯天姿国色、仪态万方，更具有女性的魅力，但一想赫拉是自己的妻子，雅典娜是自己的女儿，要是把金苹果判给维纳斯那妻子和女儿还不要了他的命才怪。于是他立刻想出一个妙计，他对着三位女神说：“在不远处的山丘下有一位在牧羊的名叫帕里斯的特洛伊王子，他是世上长的最漂亮的王子，对女性的美有独到的鉴赏眼光，我让赫尔墨斯带上这个金苹果领着你们去他那，结果立见分晓。”于是三女神迫不及待的在赫尔墨斯的带领下来到帕里斯面前，说明来意后天后赫拉首先骄傲的表白：“你若把金苹果判给我，我将世界上所有的国度、财富都给你。”继而雅典娜自信的说：“你若把金苹果判给我，我将世界上所有的智慧都给你。”最后维纳斯羞答答的上来说：“我尽管不能给你国度、财富和智慧，但是你若能把金苹果判给我，我将世界上最美的女子给你做妻子。”帕里斯想国度、财富和智慧似乎对他没有多大用途，还是妻子最实惠，于是立刻将金苹果判给维纳斯，这样维纳斯就成为世上公认的最美的女神，苹果就成为爱的信物和美的象征，史称这次选美叫帕里斯选美，是世界上第一次选美。由于赫拉与雅典娜的落选引起她们强烈的不满，发誓要报复。维纳斯果不食其言，在帕里斯访问斯巴达国时，在她的帮助下，帕里斯将天下第一美女斯巴达的王后海伦给拐跑了，这正好给了赫拉与雅典娜报复的机会，在她们两个的挑唆之下，希腊各城邦空前联合起来攻打特洛伊以夺回海伦，最终引起十年特洛伊战争，阿喀琉斯最后也战死沙场。
苹果
在《旧约圣经·创世纪》中，当耶和华神创造了天地万物之后，又按照自己的形象创造了人类始祖亚当，并且取下他的一根肋骨为其创造了一个妻子夏娃。神让他们照管伊甸乐园，并且再三警告他们说：“园中各种树上的果子都可以吃，唯独院子中央的那颗生命树上的果子不可以吃。”耶和华走后，蛇对夏娃说：“为什么不吃生命树上的果子呢？你若吃了它就会眼睛明亮富有智慧。”夏娃经不过诱惑偷吃了生命树上的果子并且还让亚当也吃了一个，随即他们的眼睛明亮起来，发现自己赤身裸体连忙跑到树林中用树叶为自己做衣服。当耶和华来到伊甸乐园呼唤他们时，他们不敢出来，耶和华立刻责问他们是否偷食禁果，亚当说：“是你给我造的那个女人让我吃的。”耶和华非常震怒，于是诅咒他们说：“男人必须在田间劳苦才得以温饱，女人必须遭受生产的痛苦。”同时神也狠狠的诅咒蛇，让它无法站立，只能肚腹贴地嘴巴吃泥。神想若是他们再偷吃一次，他们就会不生不死，与他等列，于是神派遣天使将亚当、夏娃逐出伊甸园，史称“失乐园”，这也是人类原罪的开始。亚当、夏娃偷食的果子我们现在就叫它苹果，据说亚当吃苹果的时候由于非常紧张不小心将其卡在喉咙里，于是男人与女人产生了一个明显的区别，男人长出了喉结。
伊甸园中蛇的诱惑
苹果也为世界科学的发展立下汗马功劳，正因为那个幸运的苹果砸到了伟大的物理学家牛顿的头上，万有引力定律被发现，彻底的改变了人们对自然现象的认识，使人们对自然探索走向新纪元。
苹果也有很好的营养价值和医疗功效，法国著名文学家大仲马因写作操劳过度失眠严重，久治不愈，后来他接受一个医生的建议，每天晚上睡觉前空腹吃两个苹果就很有效，大仲马经试验后果然效果很好，又继续在世界文坛耕耘。
中国自古以来就有苹果，明代以前叫“奈”。明代以后叫“平果”，由于其果肉绵，果汁少，所以又称其为面苹果，属于苹果的原始品种。中国真正意义上的苹果是1871年由美国传教士J.L.Nevius首次将苹果从美国纽约引种栽培于烟台东南山，这位爱好园艺的传教士在来中国时在其家乡纽约州带来了十几种西洋苹果树苗，他是为了能够在异国他乡仍能尝到家乡的水果，还是遵从上帝的旨意造福人类，我们不得而知，但是苹果自此以后在烟台地区发展壮大，成为世界上小数几个生产优质苹果的产地。
条纹红富士苹果
苹果按颜色可划分为：红色，像红富士、红香蕉、陈冠、红蛇果等；黄色，像金帅；绿色，像青香蕉，绿蛇果、印度青等。按口味分可以分为甜的和酸的，按果肉分有脆的与面的，当然不同品种也有特殊口味，像藤木一有很强的脂粉味，世界一有一股甜瓜味。
L.Nevius带来的苹果品种主要是元帅系，即青香蕉、红香蕉等，果大，色艳，香味浓郁，上世纪四五十年代，烟台苹果通过陆路、水路运往全国各地并通过香港销往世界各地。但是在后来的战争和政治运动中烟台苹果遭受重创，而在此时，日本利用国光和红香蕉杂交培育出一个全新的品种红富士，美国也在红星苹果的基础上培育出蛇果系列品种，并迅速占领了国际市场，烟台苹果已经被完全挤出国际市场。好在随后的改革开放以及农村土地承包到户，获得土地的农民立刻将从世界各地引进的苹果新品种进行栽培，经过几年选育人们发现红富士是最具有商品价值的品种，而蛇果在中国栽培时发现果形不好看，皮厚，果实采摘后易面，在没有水果保鲜冷库的年代极难保存，商品价值不高，几年功夫就被彻底淘汰，这样红富士苹果在烟台地区一枝独秀，并重新进入国际市场。
蛇果
也许有人会问蛇果是苹果吗？既然它是苹果为什么叫蛇果呢？其实蛇果就是苹果，因为上世纪八十年代美国向国外出口苹果时要注册商标，叫什么好呢？人们立刻想起《圣经》中蛇引诱始祖亚当、夏娃偷食禁果的故事，于是将苹果注册为蛇果，以使苹果更具有文化内涵，只是国人不明白还以为是一种什么水果新品种。蛇果尽管看起来鲜艳夺目其实这不是它的本色，这种苹果是经过洗涤，抛光，打蜡以后形成的，风味根本无法跟红富士比。
由于上世纪八十年代，人们发现，从园艺上讲北纬33度到40度的区域内都适合种植苹果，于是陕西、山西、河北、河南的苹果异军突起，大有后来者居上之势，烟台苹果大量滞销，在没有水果保鲜冷库的情况下苹果保存期不长，无奈之下烟台苹果原来主要产区福山一带将果树大量砍伐转而种植大樱桃，烟台地区栖霞市的苹果异军突起成为主产区，栖霞苹果逐渐取代烟台苹果，随着人们生活水平的提高，人们对水果品质的要求越来越高，经过国人挑剔的品尝，人们发现栖霞苹果品质在国内无与伦比，加上大量水果保鲜冷库的建成，人们解决了水果保鲜问题，栖霞苹果因品质优异价格节节攀升依旧供不应求，而其它地区由于苹果品质问题价格一路狂跌，落到了只能加工果汁的地步，说明适合种植苹果的地区不一定能够产出优质苹果。
苹果
苹果的生产周期较长，一般在摘完苹果的十一月人们就开始施肥，冬天要把果树修剪好，要把果树老皮刮掉，来年开花前要打一遍防止树皮腐烂的药，开花时要放壁蜂授粉，为确保万一，也要人工授粉，同时要将过密的花疏掉，花谢后要及时疏果，一般二十厘米左右留一个，花谢后半个月以后就要套果袋，果树多的人家一般要雇人，现在人工费用非常贵，雇工要车接车送中午管饭一般要150元一人，一天能套三千个袋。随后要打药防治各种病虫害，干旱天气要赶紧浇水，同时苹果由于生产周期长，天气的变化对其影响是巨大的，尤其大风与冰雹常使果农血本无归。由于现在全球气候变暖也深深的影响到苹果的价值，当到了十月份苹果开始成熟，苹果袋解开时需要5—6度的昼夜温差苹果才能迅速上色，5—6天就可以采摘，但现在由于气候变暖的问题总也达不到这个温差，这样苹果十来天怎么也不上色，反倒变绿，价钱大跌。当然现在还有一种非常讨厌的鸟类与果农为敌，那就是喜鹊，从套袋开始，它就开始啄苹果，一般农户因它最小也损失五千元苹果，而且这种鸟极其聪明，任何方法都起不到防治作用。在苹果成熟时要分批解掉果袋，然后剪掉遮光的树叶，果实要转动以使其着色均匀，当色泽达到要求就开始采摘，然后分级，分级是按果实直径来分，直径85毫米为特大果，80毫米为一级果，每一级之间能够差一元甚至更多，当然每一级还要根据果形、色泽、表皮的表光再进行细分。最后将苹果拉到市场卖掉，由于现在不管生产成本还是人力成本太高，老天照应，风调雨顺年最后核算成本一般超过一半，甚至能够达到三分之二。
苹果
由于这两年有记者报道栖霞苹果大量用涂有多菌灵的药袋套，过于夸张了药袋在苹果表面的药物残留，栖霞苹果声誉遭受严重打击。其实套药袋很麻烦，只有极其个别的果农用。多菌灵是一种广泛应用于水果、蔬菜的杀菌药，果袋里的那点农药非常有限不会对苹果造成影响，再说苹果从套袋到成熟还要四五个月的时间，有药也早失效了，而许多蔬菜生产一般在收获前七天才不再喷洒此药。即使如此栖霞为确保声誉，派大量工作人员到所有果园仔细检查，发现药袋全部更换，并且农业部专门检查核实后也认为无害，只是将多菌灵用在果袋上未在农业部备案而已，但是记者的过于夸张之词使得栖霞苹果价格应声而跌，果农损失惨重。看来记者的各种知识素养也要极大提高，不要信口开河。
苹果
现在人们认为商品价值最高的苹果品种有三个，都是富士系品种，早熟品种有两个，它们是红将军、富士王，都是大型果，在十月上旬左右上市，晚熟品种一个叫20001，同时它也是所有苹果品种中风味最佳，色泽果形最美的一种苹果，在十月中下旬上市。这种苹果将套的苹果袋一打开时果实仿佛像羊脂白玉雕琢的一般洁白晶莹，四天以后它就变成粉红色，就像婴儿的肌肤那么红润光泽，让人垂涎欲滴。一旦果面达到70%的颜色，果农就要赶紧采摘，否则颜色就老了，价钱就要降一点，由于该品种被选育出来较晚，种植面值很小，所以许多商家都放下面子跑到农户的地里蹲点收购或提前高价预定。
烟台地区最优质的苹果产地经过这么多年世界各地品尝师们挑剔嘴的检验，逐渐认定在栖霞市唐家泊镇北面去牙山国家森林公园的那条不足十公里的清水河河谷。独特的小气候，较大的昼夜温差使的此地的苹果色泽艳丽，酸甜适度，香脆爽口，品质风味绝佳。往往苹果花一开，就有不少人开始以高于当年市场价0.6—1元的价格提前预定，基本是苹果还没有采摘就已经被抢购一空了。
烟台苹果
那么如何挑选优质苹果呢？我以红富士系列为例说一下。首先果形要正，也就是苹果的两个肩要一平。第二，表光要好，表光指水果表明的光泽，栖霞苹果与其它地区最大的区别在于表光好，仿佛打了一层蜡一样，晶晶闪亮，这种表光是自然形成的，和蛇果靠打蜡才能够形成的光泽完全不一样。第三，苹果果皮的底子要白，偏黄偏绿都不行，尤其发现果皮偏黄时一般说明这个苹果得了霉心病，千万不能购买。第四，果皮上的星不能太大，不能有雀皮现象，日烧现象，果皮上不能有黑点，一般情况有三个小米粒那么大的黑点（严格的一个都不行），苹果收购时价格降一等，即差一元左右。当然要是黑点多到五六个，恐怕这种苹果每斤不会超过一元，尽管它们一点不影响苹果的风味和品质。当然苹果上有挤压伤那更不行。第五，要把苹果拿到手中看看分量，要沉的不要轻的，轻的果实里面一般有毛病。
收获苹果
苹果自从传入烟台就深深地改变了当地的自然风貌，尤其现在，当苹果花开时节，漫山遍野的苹果花仿佛彩色的云霞，沁人心脾的花香让人心醉，秋天当果实成熟时，红彤彤的苹果挂满枝头让人如梦如幻，仿佛画中游。苹果也逐渐与当地民俗结缘，由于“苹”字与“平”谐音，当地人在过年过节祭祖上供时都爱摆几个苹果，以希望祖宗保佑一家人平安。在女儿出嫁时一定要在陪嫁的箱子里放几个苹果以示婚姻平安幸福。孩子满月，过百岁亲友都会送苹果以保佑孩子平安健康。由于栖霞地区农村经济主要依赖于苹果，每年的正月初九传统认为这一天天气的好坏与水果的收成有直接关系，所以大家都盼望这一天天气晴朗，风和日丽，并且这一天一大早，各家各户都早早起来，然后拿着鞭炮到果园放，以祈求今年风调雨顺，苹果大丰收，同时大家也祈求鞭炮的隆隆炸响可以把今年的害虫的眼睛全部炸瞎，小点病虫害，而且大家年年都比今年谁放的鞭炮多，而且这种新近形成的风俗约定俗成越来越红火，越来越受到当地人的重视，隆隆的鞭炮、礼花的炸响声势之大已超越了除夕夜的声势，可见苹果在当地人心中的地位。由于有苹果这种经济作物，烟台地区还是全国唯一一处农村比城市富有的地方。
现在的大学生逢节必过，随着外国各种节日在中国的流行，尤其圣诞节，大家都会互送苹果，并取名“平安果”以与平安夜相对应，以保佑大家平安，看来苹果的寓意已失去基督教“禁果”的本意而完全中国化了。
