《红楼梦》七十五、七十六回，贾府过中秋，这是贾府最后的中秋节，从连过节的银子也支不出来，最后是凤姐当子自己的陪嫁首饰才勉强支应，贾母以八旬高龄，努力营造和乐的宴席气氛，无奈现实的悲音个个接踵而至，每个人怀着各自的算盘和心事，不过应景。
黛玉和湘云作为亲戚，更添悲愁，两人中途离席，趁着月光，款步至凹晶溪馆莲塘一带，如今迎春嫁人了，李纨病了，宝钗宝琴搬走了，岫烟李氏姊妹也都回自己家去了，大观园内冷落几多，诗社也早已散了，湘云心胸阔量，加上秋情月明，来了诗兴，向黛玉提议两个人连句，于是就出现了《红楼梦》最后的一次小范围的中秋诗社。
二人的联诗从“三五种秋夕，清游拟上元……”开始，三五就是十五，说今天中秋月圆十五佳节，可以和元宵节相提并论，上元就是元宵节的意思。
一个年初、一个年中，都是传统的大节日，自然也是有对比性的，实际上脂砚斋也曾有个评语，说《红楼梦》从中秋节开始，也由中秋节结束，前一个中秋节是指甄士隐宴请贾雨村的那个中秋节，而后一个中秋节就是贾府的这次中秋了。
但也可以说是从元宵节开始，就是英莲看灯被拐，拉开了甄家家破人亡的悲剧幕布，贾府的元宵节在五十四结束，热闹之后，五十五回一开篇就以悲剧开篇，就是凤姐流产了，说白了就是死人了，荣国府大房的长孙胎死腹中，意味着贾府没有了继承人。
然后就是上下倾轧、骨肉内斗，说“如亲女愚妾争闲气”，为了一件丁点小事要闹出一场风波，争的不过是个闲气，却是给自己的亲生女儿受辱，这个人就是受贾政宠爱的愚蠢的小老婆赵姨娘，给女儿出难题落人笑柄。
既然骨肉不顾，都“辱亲女”了，“争闲气”了，主子都不顾体面了，奴才们自然暴露出刁蛮的一面，吴新登家的很会见缝下蛆，早就“蓄险心”以“欺幼主”，从小说文本看，那位吴新登家的貌似不过偷个懒，探春一训斥立刻就改正了，似乎曹雪芹的回目标题有些过头，其实不然，是说这些奴才惯会见风使舵、判断形式以决定自己的对策，但见主子有矛盾，他们就会见机行事。这一次不过是矛盾初露端倪，待贾府败势已定，这些人恐怕不仅会玩墙角，更会落井下石，毕竟连亲骨肉不也在争夺利益了吗，更何况是奴才。只是红楼未完残卷，这一幕今天的读者已经看不到了而已。
因此，在湘云黛玉联诗的开始，就提示了中秋节和元宵节这两个关乎荣辱、成败的两个大关键的有对应关系的节日。
二人连成长诗，其中湘云有一句：
香新荣玉桂
黛玉接道：
色健茂金萱
上一句点出荣国府和昔日的荣光，下一句就有些惊心动魄了，这一句说的是当年康熙皇帝和曹家旧事。黛玉说出这一句时，湘云说道：
“‘金萱’二字便宜了你，省了多少力。这样现成的韵被你得了，只是不犯着替他们颂圣去。”
读者看到这里，尤其的对湘云的这句评价感到没头没脑，怎么还扯得上颂圣了呢？从表意看，就是在感慨中秋夜色，讲萱草实际上有赞美母亲的意思，中秋本身骨肉团圆之日，黛玉、湘云都是失孤之人，此时思念母亲，向往母亲的关爱和温暖实属人之常情，但湘云的评语显然和这个表面的主题不相符。
为啥黛玉就“省力”了？怎么就“现成的韵”？这和“颂圣”有什么关系？
实际上，答案在曹家和康熙皇帝的关系中，在康熙的一次南巡中，住江宁织造署，曹雪芹的祖父曹寅朝谒康熙皇帝，秉“会庭中萱花盛开”，康熙很高兴，而曹寅的母亲李太夫人原是康熙皇帝的乳母，康熙和这位乳母感情深厚，于是写了“萱瑞堂”三个字赠她，这就是江宁织造府“萱瑞堂”三字御书的由来，萱瑞本是赞美母亲、尊崇母亲的用词，李太夫人能被康熙称谓“萱瑞”，足以证明康熙对李太夫人的感情，对曹家的宠幸。
萱瑞堂被挂在江宁织造府后，一些官场中人趋炎附势，借此机会对曹家奉承，积极靠近曹家，也写了许多的颂圣文章，比如清人毛际可写了《萱瑞堂记》，冯景写了《御书萱瑞堂记》，陈康祺写了《郎潜纪闻三笔》等等，不胜枚举。但是，曹雪芹早就借贾琏乳母赵嬷嬷之口，说当年圣祖爷南巡，花银子就像是淌海水，但不过是拿皇上的钱花在皇帝身上的“虚热闹”而已，那颂圣的文章也就没有什么意义，也不过是虚热闹，“不犯着替他们颂圣去”。
这句诗、湘云的评语，实际上是曹雪芹对于康熙南巡的态度，就是“虚热闹”“无意义”“不犯着”。
绕这么大一个弯子，不过是骂皇帝南巡劳民伤财，拿民脂民膏买虚热闹，害曹家积下了巨额的亏空，老皇帝一死，新皇帝就不认账了，曹家被抄家，一肚子苦水无处诉，借黛玉湘云的口，在这里倾诉一下，顺便表达对皇帝的不满。
本文作者：屏山品红楼
参考原著：《甲戌本脂砚斋重评石头记》《庚辰本脂砚斋重评石头记》图片来源：《孙温绘全本红楼梦》
