秋天来临的时候，侯吉珲还没有回来，甚至音信全无，熊希林也没有回到医务室，就连那个大胆向他表白爱意的小护士也不见了。不过，医务室旁边的一个闲杂小院子却打开了门，陈中和安排杨伯涛带领十几个年轻战犯，把那个闲杂小院子里里外外打扫了一番，修补了一番，粉刷了一番，立时呈现出一片生机来。有人说道：“这个小院子好，要是住上一家人，那也算是幸福的一家了。”
大队长马啬闻言，笑了起来，对大伙说道：“好，你按你说的办，这个小院子，就作为我们学员的一个家属接待室，专门接待各位的家人，过来住上一阵子，如何？”
大伙一下子惊呆了，对于他们而言，能在管理干部的监视下，和家人有半个小时的会面时间，已经是谢天谢地、感恩戴德了，怎么还能期望与家人在这里团聚呢？
马啬热情地看着一脸迷茫的杨伯涛，鼓励他说：“杨伯涛，听说你和你的妻子，感情甚笃，你们第18军的老人，可都夸你在感情方面是个好男人，有没有想让你妻子儿女来北京住两天的想法啊？”
“有，当然有。”杨伯涛几乎是没有经大脑考虑地回答着马啬大队长。
马啬大队长大笑起来，说道：“杨伯涛，从你这急切的回答中，我们已经看出来了，你和你妻儿的感情，是真切的。那好，这新房，就给你杨伯涛定下来了，你今天就给他们母子写信，让他们过来看看我们的教导大队是如何组织你们学习改造的，如何？”
杨伯涛激动得说不出话来了，连连点着头，热泪随之流了下来，他感觉到这是一场梦，今生还能和自己的妻儿相见，他更感觉到，自己走出孤单，重新站立了起来。这些日子，他简直活在众人的猜忌与冷眼之中，整整一个夏天，他时常感觉到后背发凉，一个人缘很好的杨伯涛，如今也成了一个孤独者，人们对他多了几分尊敬，少了几分温情，包括老朋友宋瑞珂、吴庭玺、尹钟岳、王元直等等，也包括新朋友吴绍周、刘佩玺、林伟宏等等。
马啬和杨伯涛之间的对话，很快便如风一样钻进了各个小组，学员大队再一次炸开了油锅，有人大骂着杨伯涛这样的舔狗，终于尝到了新主子给的骨头；有人羡慕着杨伯涛能有这样的待遇，暗下决心要再积极一点；有人冷笑一声认了命；有人无动于衷地哼哼了两声，好像任何事情和他无关一样。而处于兴奋中的杨伯涛根本没有发现，没有一个人为之祝贺，就连老相识宋瑞珂听到这一消息之后，也只说了一个字，“好”。
或许也正应了数年之后，国人总结出来的那句话，叫作“羡慕、嫉妒、恨”吧，教导大队的举报信内，一下子多出十几封匿名举报信来，马啬大队长和杨持生政委的案头，再次摆满了举报杨伯涛的文字，什么此人虚伪，为假积极以骗取领导之欢心；什么此人贼心不死，仍然暗中效忠于蒋介石反革命集团；什么此人与旧社会割裂不开，还对陈诚等人感恩戴德；什么此人忘恩负义，残害尹钟岳等人以为自己上升的台阶；什么这个人曾经反对破坏尹钟岳、王元直组织的起义；什么这个人才是双堆集战役施放毒气弹的元凶；什么这个人对于失败从来都没有认真总结过，仍然炫耀着他是如何打败解放军的。甚至还有人举报说，他看到了杨伯涛在吃饭时掉在地上五粒米，不愿捡拾起来放到嘴里，而是用脚给踩碎了；有人确切地指出，他花过侯吉珲的钱，吸过侯吉珲买的烟，违反了教导大队的生活纪律；更有人确切地指出，他从马啬大队长屋里拿过一小包茶叶，属于偷盗行为。
而这些举报内容，不仅到了教导大队领导的案头，也在各小组之间来回传扬着，大有越描越黑之势，杨伯涛因为这一点小小的“恩宠”，已经成了学员大队的众矢之敌，终于，在一次学习会议上，众人把对杨伯涛的不满明朗化了。有一个名不见经传的人员站了出来，当众责问中队长陈中和：“陈中队长，杨伯涛是怎样当上学习改造委员长的主任委员的？如果是你们教导大队直接任命的，我们认了，因为我们是战犯，根本没有过问此事的权利。如果让我们参与一下，那我建议，重新选举，选出我们认可的学习改造委员会来。”
令众人没有想到的是，这一次，平常温文尔雅的陈中和不温和了，他几乎是一字一句的说：“这位萧学员，请认清你的身份，我们客气地称你为学员，不客气地话，那就是战犯！战犯，是比普通刑事犯罪罪行还要大得多的犯罪分子！你们，已经被剥夺了公民权，哪儿来的选举权！请问，你在挑战我们的管理吗？我可以告诉你，我们之间，是不平等的，我们是执行无产阶级专政的管理人员，你们是接受无产阶级专政的被管理者，我们对你们实行的宽大、实行的优待政策，是出于人道的，而不是你们认为的、应该得到的东西。党和政府，是出于保护你们的目的，对你们实行了‘不砍头、不审判’的政策，但，并不意味着，你们就没有可审判之罪，没有可杀头之实。萧某东，就拿你本人来说吧，是不是早已串通好了，认为你是个罪恶极小的战犯，才让你出来说话啊。那好，我问你一件小事，天津卫北边有个大李庄，那个村子，是谁带人点火去烧的？当时，有一个小姑娘赤身从火里跑了出来，是谁命令开枪的？不要以为你不承认，我们就不知情了！当地几个村庄的人，早已认出你来了，他们围着了当地法院，跪求法官审判你们，当地的法院已经到教导大队来了三次，点名要你回去受审，若不是保护你，恐怕你坟头之上，早已长满青草了。其他学员，还有什么要问的吗？”
