明佚名 台北故宫博物院藏
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正德十六年（1521年）三月十四，明武宗朱厚照驾崩。朱厚照没儿子，亲弟弟朱厚炜又早夭，他爹这一系绝户了。接班人是谁呢？内阁首辅杨廷和，手握遗诏，公布答案：朱厚照的堂弟、兴王——朱厚熜。理由是：“有嫡立嫡，无嫡立长，父死子继，兄终弟及。”这是朱元璋定下的继承规则。实际上，杨廷和夹了私货。因为《皇明祖训》上是这么说的：“凡朝廷无皇子，必兄终弟及。须立嫡母所生者，庶母所生，虽长不得立。”
意思是：就算你是老大，但你是小老婆生的，照样没资格！朱厚熜的妈妈是大老婆，但他的奶奶是小老婆（邵太妃）。况且，“兄终弟及”是排在“父死子继”之后的。如果杨廷和真的是出于公心，应该在朱厚照的下一辈——“载”字辈里，挑个过继给朱厚照当儿子。当时的“载”字辈，就一个——时年6岁的朱载增。杨廷和为啥不选朱载增呢？
朱载增的优势很明显：年龄太小，朝政肯定还是杨廷和说了算；劣势也明显：他爷爷（益王朱祐槟）跟他爹（朱厚炫）都在世，朱载增一旦上了台，这俩老伙计谁能压得住？文官集团能眼睁睁看着别人分自己的蛋糕？门都没有。反观15岁的朱厚熜就顺眼多了：没受过什么系统教育，对朝政两眼一抹黑，亲爹朱祐杬又死了，怎么看都是软柿子。可现实狠狠打了杨廷和张太后（盟友）一记大耳光...
02
杨廷和当即派人前往湖广安陆（今湖北省钟祥市）迎接朱厚熜来京。四月二十一日，京师郊外，一大群礼部官员迎上朱厚熜的车驾：“请王爷明日从东安门入宫，到文华殿暂住，再择吉日登基。”朱厚璁心里跟明镜儿似的：东安门、文华殿，都是太子即位前的程序，这是要给他来个下马威啊，借此讨好杨廷和。
更重要的是，他朱厚熜以外藩入继大统，本就毫无根基，如果一开始就任人摆布，这以后还怎么干？笑话，明明是你们求着我来当老板的，不是我上赶着要给人当儿子！（“遗诏以孤嗣皇帝位，非皇子也。”）朱厚熜决定不走了，反正着急的不是自己。
这一手把杨廷和整的骑虎难下：诏书都发出去了，现在想换人也没操作空间了。只能先依着这位爷，后面有的是时间教他规矩！四月二十四日，朱厚熜在奉天殿登基。干的第一件事，是否了杨廷和拟定好的年号“绍治”。因为“绍”的意思是“继承”，“绍治”也就是“继承弘治”，明里暗里还是在强调他接盘皇位这档子事儿。朱厚熜大笔一挥，改成了“嘉靖”（出自《尚书·无逸》篇“不敢荒宁，嘉靖殷邦”，寓意安定美好。）
03
这架势，摆明是要打擂台了！杨廷和一脸不懈：毛还没长齐，就想和老夫较劲？！
6天后，杨廷和指示礼部尚书毛澄上了一道奏疏：您现在接了班，有些称呼该改改了。从今天开始，您的亲爹就是孝宗皇帝，您原来的爹，得改称皇叔父。毛澄这话，看似冠冕堂皇：你爹朱祐杬一天皇帝都没当过，还按之前的称呼，这不明摆着说你嘉靖得位不正吗？嘉靖一眼看穿：这只老狗！不过刚上台，对前朝老臣苛责太过，传出去名声不好。
只能私下和杨廷和开小会，摆事实、讲道理、打感情牌...但各种招数都用了，杨廷和就是油盐不进。朱厚熜又用了老朱家的传统——派太监给毛澄送钱（当年朱祁钰改立太子也用过这一招）。毛澄也老狐狸了，不收钱也不办事，只说这个事我顶多不掺和，然后连上五六道奏疏，要求退休回家。嘉靖怒了：敬酒不吃吃罚酒！朕就不信，离了杨屠夫，就吃带毛猪！
直接派太监四次到内阁下诏，要杨廷和尽快把自己爹妈的名分敲定。杨廷和更刚，把嘉靖的诏令都给退了回去（明代内阁首辅认为皇帝下达的旨意不对，是可以退回的，叫“封驳”），那意思：除非把内阁废了，否则您这玩意儿就是个屁！小子，不是我捧着你，你能当皇帝？！我不配合，你啥也干不成！事情发展到这一步，就不只是谁当爸爸的事了。不让嘉靖认亲，就从根本上断了嘉靖亲妈——兴王妃蒋氏入主大内的可能。这也杨廷和给政治盟友张太后的一个交代。
04
事情已经通了天了，有人闻着味就来了——小皇帝是弱势的一方，这要是帮他打赢了翻身仗，荣华富贵还会远吗？嘉靖的第一个帮手适时出现，此人叫张璁，时年48岁，还只是一个观政进士。（观政，明代有别于其它朝代的官职。
是指考中进士后，先安排到各部或各曹实习一段时间，相当于现在的试用期。合格以后，才给安排正式职务。）张璁不甘心一辈子默默无闻，就选了这个风险大，回报也大的机会。张璁很巧妙地抓住了武宗遗诏里的漏洞：“今武宗无嗣，大臣遵祖训，以陛下伦序当立而迎立之。遗诏直曰‘兴献王长子’，未尝著为人后之义。则陛下之兴，实所以承祖宗之统，与预立为嗣养之宫中者较然不同...”
简单说：遗诏只说您是‘兴献王的长子’，没说您是作为“儿子”继承孝宗的皇位，您是是兄终弟及。所以没必要认孝宗当爹。嘉靖兴奋的直拍大腿：“此论出，吾父子获全矣。”
叫来杨廷和，给他看张璁的奏疏。杨廷和当成没有表现出任何不快。但不久后，吏部便公布了一份人事任命书：升张璁为南京刑部主事，即日赴任，不得停留。不用说，这就是杨廷和的手笔。明面给张璁升官，还是三级跳。实际：给老子死远点儿！
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之后，双方各退一步：嘉靖还称孝宗为皇考、张太后为圣母；群臣也给朱祐杬和蒋氏上尊号，称“本生兴献帝、后”。但也只安静了一年。因为张璁就不是一个能安静的人。嘉靖二年（1523年）十一月，张璁再次上疏，请求改称孝宗为皇伯考，朱祐杬为皇考。
而且不再孤军奋战，聚拢了席书、方献夫等几个帮手。嘉靖特诏张璁、桂萼、席书等人赴京，新的小团体逐渐形成并迅速壮大。又磨了一通嘴皮，朱祐杬被尊为“兴献皇帝”，在身份上差不多和孝宗一边高了。圣旨一下，杨廷和决定辞职回家养老。
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注意，杨廷和选择这个时机走人，并不是因为心灰意冷，而是甩锅。把后面“称宗祔庙”的一大堆烂摊子事儿，都交给继任者去干。更重要的是，利用名望给儿子杨慎铺路——嘉靖三年七月十二日，嘉靖在左顺门召见群臣，宣诏去朱祐杬尊号中的“本生”两个字，称“皇考恭穆献皇帝”。意味着兴王这一系，彻底成了皇族正统。群臣大哗，杨慎更是慷慨激昂：“国家养士百五十年，仗节死义，正在今日。”
这句口号，确实有很强的煽动性，可如果没有杨廷和的政治资源，杨慎把嘴喊破了也不见得有多少人愿意跟进。杨慎的小弟，翰林编修王元正、给事中张翀等人也纷纷抬轿子威吓群臣：“万世瞻仰，在此一举。今日有不力争者，共击之！”
不加入我们，就是我们的敌人！今后还有脸在朝廷里混吗？于是，从上到下，朝臣共229人，跑到左顺门外跪请，哭喊高皇帝、孝宗皇帝。明目张胆的结党！如此激烈的场面，嘉靖当然不能退让，即刻下旨，134人入狱，86人待罪。
几天后，处理结果出来：为首的丰熙等八人戍边流放，四品以上官员扣四个月工资，五品以下除了扣工资并每人领三十廷杖。一顿大板子下去，编修王相等16人伤重致死。然后，下诏改称孝宗为皇伯考，张太后为皇伯母。
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“大礼议”事件到此告一段落，但没结束。杨廷和的小弟们继续和张璁等人，暗地里闹得不可开交。嘉靖也不能天天打大臣的屁股，就让继任的内阁首辅费宏去处理。费宏很头疼：两边得罪人的活儿。请示嘉靖，把谢迁请回来当首辅，自己退居二把手。谢迁是成化十一年的状元、弘治八年就入了阁，正一品太傅衔，论资排辈，连杨廷和都要伏低做小。
有他在内阁镇着，谁又敢bb？嘉靖七年（1528年）六月，在谢迁的配合下，朝廷颁布《明伦大典》，对反对派官员进行彻底清算。首罪杨廷和，本来要杀的，照顾朝廷脸面，从轻发落，削官为民；次罪毛澄已死，一样削官夺爵；其余的，退休的退休，罢官的罢官。议礼派取得全面胜利。
结束了吗？不好意思，还没有。嘉靖十年（1531年），谢迁去世，谥号文正。给这么高的荣誉，自然是嘉靖为了酬谢谢迁配合的功劳，谢家一时风头无两。可不久之后，浙江巡抚上报：在谢迁老家余姚县，突然窜出大批倭寇，谢家被定点爆破，全家被灭门...
“时沿海奸民乘势流劫，真倭不过十之二三。”各位不妨猜猜，这事儿谁干的？
