今天这个时代，是一个对平民最友好的时代。

但实际上在座的诸位有一个算一个，向前推18代全是贵族，甚至是皇族，无一例外。大家都听过一句古话叫“富不过三代”，意思是哪怕你再有钱，三代之后你的孩子必然有人成为穷人，甚至可能全部变成穷人。这句话一点都没错，家教再好都会有不争气的后代出现，如果运气不好生出一堆不争气的后代那也不是不可能。但“富不过三代”这句话的后面还有一句话，叫“穷不过五世”。这句话在大多数书上都不会被提及，因为太阴暗了。不是说你穷五世之后就会生出一个有出息的孩子，而是说你穷五世之后就没有后代了。人类的繁衍能力，强大的可怕。明朝存续276年，朱元璋拥有了30万以上的后代。沙特皇帝在1926年1月8日建国，短短100年不到时间，1人诞生了1.5万后代，其中7000人为男性，赐予了王子称号。按这个繁衍速度持续下去，200年，沙特会有4900万王子；300年，沙特会有3430亿王子，比朱元璋还要猛。皇帝统治国家需要保护韭菜的繁衍么？听说韭菜数量不够了皇帝也不好受。其实不需要，直接把韭菜连根割了都没事，因为皇帝可以自己繁衍韭菜。汉高祖刘邦繁衍出了百万级的宗室，中山靖王自己就生了120个儿子。最后刘备靠卖草鞋为生。那你猜猜汉朝初年的那个卖草鞋的穷人，后来哪去了?

炎黄子孙

20万年前，人类起源于非洲。6万年前，人类走出非洲。4万年前，人类遍布世界每一个角落。1万年前，人类开始进入农业时代，人口爆炸。5000年前，炎黄二帝诞生。黄帝诞生于姬水河畔(陕西武功漆水河)，故以姬为姓。炎帝诞生于姜水河畔(陕西宝鸡清姜河)，故以姜为姓。在涿鹿之战中，黄帝击败了炎帝的部落，然后两个部落结盟，合二为一，称之为炎黄部落，并联手击败了蚩尤部落。周灭商后，分封天下，贵族基本都是黄帝的嫡传后代。据《荀子·儒效》记载：

“兼制天下，立七十一国，姬姓独居五十三人”。

周文王姬昌、周武王姬发，这些都是黄帝的子孙。秦始皇嬴政，亦为黄帝后代，嬴姓于公元前2100年，因伯益协助大禹治水有功，故赐姓嬴。而伯益，是黄帝的第五代后人。周朝分封天下后，为区别彼此，创造了百家姓。有人以国号为姓，如周武王的兄弟姬伯龄，被分封到“蒋国”，其子孙后代就以蒋为姓氏。有人以爵位为姓，如炎帝后代姜伯夷，被封为吕侯，其后代就以吕为姓氏。而周文王的后人，大多数以周为姓。在那个年代，姓氏就是贵族的代称，奴隶和平民是不配有姓氏的。一听你姓蒋，就知道你是蒋国王室的后代。一听你姓吕，就知道你是吕侯的后代。百家姓追根溯源，都能追到黄帝头上，少部分追到炎帝头上，查不清来源的一个都没有。所以我们被称之为炎黄子孙。有人以为这只是个称呼而已，但实际上，你和我真的是炎黄的直系后代，向前推5000年，都是皇子皇孙。

1000年时间，人类大约可以繁殖40代，假设每一代人口都可以翻倍的话，那2的40次方你们知道是多少么？答案是1万亿。一对夫妻花1000年时间，可以创造出一万亿的后代，这就是人类的繁衍力。换句话说，哪怕是炎黄二帝的后代，也不可能获得充足的食物来毫无限制的生育，否则这数量对不上去。绝大部分皇子皇孙，最后成了穷人和佃户。古人云，不孝有三，无后为大，对血脉的传承重视到了无以复加。那不是每个古人都一定有后呢？复旦大学历史研究所的陈熙教授，曾在《延续香火的理想与普遍绝嗣的现实——基于家谱的人口数据》里面统计了清代福建西北山区松源魏氏家族的族谱记载。清初，松源魏氏共计169名男丁。每个人都想开枝散叶，每个人都想三妻四妾。但第一代，就有43.8%的支脉绝了嗣（没有男性后代）。然后每一代，魏氏都会有50%左右的男丁绝嗣。清初的169名祖先里，到了清末只有23人还有后代，其余146人绝嗣，基因消失不见。但这并不代表魏氏是一个衰落的村庄，恰恰相反，魏氏通过200余年的繁衍，人口在清末膨胀到了1360名男丁，和清初相比翻了十倍。但他们，都属于那23名先祖的后代，族谱显示村中大片居民拥有共同的五世祖。当初是谁压榨谁不知道，但200余年后，是自己压榨自己。这1360名拥有共同祖先的男丁中，有人当地主三妻四妾，有人当佃户一辈子打光棍，自然竞争还在继续。也许再过几百年，他们的共同祖先就不是23人了，可能只剩3人。清朝其实是一个相当和平的年代，几乎没有大的战争动乱和自然灾害，就这都有如此恐怖的绝嗣率。在那些十室九空的灾难时代里，血脉留存率之低可想而知。一对夫妻可以用1000年的时间填满整个地球，所以不可能每个人都有后代，更不可能每个人都血脉昌盛。人类，不需要那么多的血脉，留下最优秀的就够了。

女性的竞争一样激烈

上文用男丁来分析血脉，并不是重男轻女，而是因为世界文明史的文献记载都是以父系为基准的，以Y染色体和父系来追踪先祖，研究起来较为方便。但这并不代表女人之间就没有生存竞争压力，也不代表穷人可以靠生女儿嫁给富人当妾来把基因传递下去。人类Y染色体的DNA只能由男性来遗传，但人类还有一套DNA，只能由妈妈来遗传，那就是线粒体DNA，也叫mtDNA。通过对mtDNA的研究，科学家们有了极为惊人的发现。几乎全人类的mtDNA，都源自于10~15万年前非洲的一位女性智人，科学家们把她称之为人类的“线粒体夏娃”。夏娃有很多女性后代，其中一位来到了亚洲。而整个亚洲的人类，都可以追踪到这位女性先祖身上，距今大约三四万年。

黄帝是她的后代，炎帝是她的后代，蚩尤也是她的后代。夏娃走出非洲的女性后代绝对不少，来到亚洲的也绝对不仅仅只有一个。但最终，一个最优秀的女性后代，统治了全亚洲，其他的全部不见踪影。而实际上，现代人类男性的所有Y染色体，也都来源于6万年前的一位男性，其余的基因同样全灭。生存的竞争是异常残酷的。蚩尤的手段和智慧，并不亚于黄帝和炎帝太多，因为炎黄联手才击败了蚩尤。但蚩尤的运气和政治手段可能差了一点，所以炎黄子孙在5000年后遍布中国，而蚩尤的后代则彻底消失。

平民的天堂时代

古代的绝嗣率相当高，如果连续多代都是平民，那是很难有后代存活下去的。皇子确实想扩大自己的基因，但皇女也想。古代侍女和妾室生存之悲惨，远不是习惯了人人平等的现代人可以想象的。贵族繁衍的速度太快了，向下挤占的速度也太快了。只需要300年的时间，皇帝的后代都要去当佃户、打草鞋了，那500年呢？1000年呢？如果一开始就是佃户，那500年后还想留存自己的基因简直是不可思议的事情，因为你的活被重重重皇孙给抢了。今天有名有姓的人，回到2500年前的春秋战国时期，你们家全是大贵族。炎黄部落时期你们家是皇族，春秋你们家是诸侯，唐朝你们家是士族豪门，明朝你们家是大地主，到了一两百年前你们家才坠落到平民阶层，之前全是贵族。为啥一定是一两百年前才坠落？因为如果是500年前的平民，活到今天还有后代的概率太小，小到可以忽略不计。这2500年来，你们家分支无数，每一代都有人很有出息，也有人没有出息。那些没有出息的，都已经被时光给湮没掉了。而你的祖上，就是那个代代都有出息的一支。一两百年前，你们家再次分支，有人依然很有出息，有人则坠入了平民阶层。一两百年只是个虚数，也可能是两三百年，但不会偏差太多，因为你们家500年前必定是贵族，不会有例外。所以在座的诸位，看到历史书上的农民起义先别忙着叫好。你们也许觉得起义的都是平民，而你也是平民，所以很有代入感。但你有没有想过，也许当时农民起义反的就是你的先祖，而你的先祖当时正在镇压农民起义。而古代所谓的农民起义，其实就是争抢地主的位置而已，不过是换了一个人当地主。如果当时起义成功了，或许今天的你就没了。世事很复杂，历史的运转也许和你想的并不一样。基因的竞争太残酷了，如果以千年为时间尺度，那简直残酷的无以复加。一步快，步步快，慢了一步就几乎没有出头之日。能活下去的基因，万中无一。虽然你今天是平民。但你的老祖宗，是炎黄二帝。而你的祖宗，可能是宋朝某个夺位失败，被幽禁一生的皇子后裔。今天这个时代，是一个对平民最友好的时代，绝大部分平民都能找到对象，拥有繁衍后代的权力，这在古代是不可思议的。这样的日子，在人类几万年的历史中，只有一百多年而已，是意外而不是常态。好好享受这样的日子，也许再过几百年就没了。炎黄二帝并不在意他们的哪支后代繁衍壮大了，反正都是他们的后代，但你在意啊。今天的任何一个姓氏，向前追溯个几千年都会追到一群了不得的精英身上。你就是他们的后代，你和民国时期精英阶层的基因差异其实是无限小的。新中国建立后，把所有人的财富打到了差不多的地步，给了所有人一次重新再来的机会。好好珍惜，这种机会不常有。