古时候，有个皇帝，结婚过后，很想得个儿子。一次，他对两个皇妃说:“你们谁先生太子就立谁为贵妃。”
第二年张妃生了一个公主，皇帝没看在眼里。又过了一年，李妃生了个太子。张皇妃知道后，心怀不满，就到皇帝面前诬告说:“李妃生了一个怪物，叫人一见就害怕，要快点把怪物投下江河。”皇帝平时宠爱张妃，听后就信以为真，忙命卫士将李妃生的孩子投下了江河。
这时，一个姓王的渔夫正在撒网捞鱼，刚好把小孩捞着了。他在拉网的时候，感觉到网里很重，还以为是一条大鱼。可把网拉上来一看，才是一个孩子！已经淹得奄奄一息了。王老头把小孩肚里的水倒抖出来，这孩子才慢慢醒了过来。王老头将孩子带回家，又给他取了个名字，叫王鱼娃。多少年后，王鱼娃渐渐长大了。因为家里很穷，经常吃不饱，所以王鱼娃十分喜欢买便宜东西。
再说李妃因思念失去的儿子，在皇宫为儿子把泪都哭干了， 眼睛哭瞎了，皇帝就更讨厌她了。
有一天，皇帝在一个算命人家里算命。算命的说:“你这人命才好哟，又有儿呢又有女。”
陛下问:“算命的，我哪里有儿？”
算命的说:“你的儿子因坏人在你面前怂祸，被你投进江，不过已被人救了，他还活着，你如果不信，当找到儿子时，叫他给李妃吹三口气在眼里，李妃就能重见光明。”
皇帝问:“我怎样才能找到我的儿子呢？”
算命先生说:“你儿子已成大人了，他十分喜欢买便宜的东西。现在，你在你背上贴上一个，“买便宜'的条子， 如果哪个把你买了回去，谁就是你的儿子。”
皇帝想:“我一个皇帝怎么卖起自己来了呢？但是为了找儿子，只得写了‘买便宜’的条子贴在背上在街上走着。 就这样，走了多少天。一天，突然一个高个儿的男子汉把他买了回去。
回到家时，王老头对鱼娃说:“你怎么的？现在家里吃的都不够，你还去买个老人回来？这怎么得了！”
王鱼娃说:“这老头的价钱便宜呢！”
王老头没奈何，于是，三人在一起生活了半年。
一天，皇帝再也忍不住了，就同王鱼娃俩爷子讲清了卖自己的原因，俩爷子才如梦初醒。皇帝又请王鱼娃去给李贵妃吹眼睛，刚吹第三口的时候，李妃的眼睛忽然见了光明，看见自己的丈夫，儿子都在面前，真是悲喜万分。
