意大利主教神学院遗址挖掘发现一只狗的骨骸被埋在一个人类婴儿的旁边
虽然有些动物遗骸是牛和鸡，可能是作为食物祭品留下的，但是其他的坟墓里有狗和马，它们可能是与主人葬在一起的宠物。
几千年前的铁器时代，哀悼者把他们的亲人安葬在今天意大利维罗纳市的一个地方，但他们并没有单独送死者去死后的世界。最近，考古学家在该遗址发现了几十个坟墓，其中一些还埋葬着狗和马。
所谓的主教神学院遗址表明，人类与动物之间存在着深厚的联系，不过，这些动物对古人来说是否具有宗教象征意义或情感重要性，目前尚不清楚。
主教神学院墓地背后的故事
意大利主教神学院遗址发现人类的遗骸
大约20年前，在意大利维罗纳市的建筑中，出土了一个与凯尔特族塞诺马尼部落文化有关的2000年历史的墓地。但是这个墓地很特别，在161个坟墓中，有16个存在动物遗骸。
一些动物遗骸来自牛、猪和鸡，可能是作为食物祭品留下的。根据发表在《公共科学图书馆·综合》上的一项关于该遗址的新研究，主教神学院遗址的4个坟墓里有狗和马，这些动物没有在饮食中发挥作用。
一座坟墓里埋葬着一个男孩和马骨。另一个墓穴里有一名中年男子，他和一只小狗一起下葬，还有戒指和一把刀等其他陪葬品。第三个坟墓里有一个刚出生不久就死去的婴儿和一只大狗。第四个坟墓里有一个女人、一个婴儿和一整匹马的骨架，以及其他马、牛和狗的骨头。
意大利主教神学院遗址的一个坟墓中发现的狗头盖骨
一项对与动物一起埋葬的人类的基因研究发现，他们没有血缘关系。这表明这种埋葬仪式可能是广泛实行的，而不仅仅局限于一个家庭。对于研究人员来说，它们为凯尔特人的习俗提供了迷人又模糊的启示。
该研究的两位作者锡塔·拉弗兰基（Zita Laffranchi）和马可·米里拉（Marco Milella）在一封电子邮件中告诉《一切都很有趣》网站：“这些葬礼很有趣，因为它们提供了一个新的角度来看待这个鲜为人知的文化的丧葬习俗。在试图解释过去社会和文化方面时，丧葬模式和潜在的丧葬传统是基础。”
但为什么这些动物会和人类一起埋葬呢？狗和马是当时受人喜爱的宠物吗？还是因为宗教原因而被埋葬？该研究的作者并不完全确定，但他们有一些想法。
关于这个古代遗址动物埋葬的理论
公元2世纪或3世纪对守护马的女神艾波娜和一匹马的雕塑
在他们的研究中，作者承认：“总的来说，我们的研究结果表明，对观察到的丧葬变化进行简单、直接的解释是不合适的。”然而，他们有一些理论来解释为什么这些古人、狗和马一起埋葬。
锡塔和马可向《一切都很有趣》网站解释道：“主教神学院遗址的发现确实符合众所周知的做法，考古记录表明，随着时间的推移，各种文化都是如此。这与动物在不同文化中的象征价值有关。不同的物种可能与神灵或高等社会经济地位的象征有关。当然，它们出现在葬礼上并不是随机的，而是一种明确的文化关切的表达。”
正如马可在接受美国《史密森尼杂志》采访时所言，宗教可能起到了很大的作用。许多凯尔特神灵都跟狗和马联系在一起，有生育女神和马的保护者艾波娜（Epona），还有治疗和生长女神西罗娜（Sirona），她经常和一只小狗一起出现。
事实上，这些动物可能象征着生与死之间的联系。
该研究的作者写道：“特别是，人们很容易谨慎地假设这种动物遗体的沉积跟它们与地下世界的联系有关。狗和来世之间的联系贯穿了整个时空，古埃及、斯堪的纳维亚半岛、古典和高卢罗马文化都有这样的例子。”
马可还指出，狗被视为“精神错乱的人”，“护送死者的灵魂到来世”。
目前，动物和人类的坟墓之间存在很大的差异，很难得出一个简单的、一刀切的结论。但主教神学院遗址确实表明，人类与动物之间的联系是一种深刻而古老的联系。
锡塔和马可告诉《一切都很有趣》网站：“我们当然不知道这些习俗的具体含义，以及埋葬动物的具体含义，但是，特别是将这些发现与其他文化和年代相近的发现进行比较时，例如法国和瑞士，我们得到了一幅相当迷人的画面。”
