偏僻的山村里住着一位姓吴的秀才，父母早已过世，家里一贫如洗。还好父母生前给他留了两亩薄田，吴秀才每年可以种点粮食，勉强维持生活。
他的邻居赵二毛与他年龄相仿，两家门对门，此人也是孤身一人，但吃喝嫖赌样样不落。赵二毛的家里也不富裕，他靠给山上的山匪做眼线，时不时的会混到一些赏钱。而且仗着有山匪做靠山，赵二毛横行乡里，作为邻居，吴秀才没少被他欺负。
这天一大早，赵二毛就背着一个大麻袋，晃晃悠悠的从外面回来了，看那样子还十分高兴。逢人就说要请人晚上到他家喝喜酒，路过吴秀才家门口的时候，自然也不会忘了邀请他这个门对门的老邻居。
平日只有他去别人家蹭吃蹭喝，能被他主动邀请去家里喝酒，那还是破天荒的事。看着他背着的大麻袋，吴秀才有点好奇，心里揣摩着，莫不是他在外面跟着山匪干了一大票，分了很多财物回来。
赵二毛和吴秀才打完招呼，就背着大麻袋进了屋，还立马关上了门。吴秀才虽有些好奇，但想着他平时霸道的样子，也不敢去问，更不敢去看，就拿着本书，蹲在自家门口看了起来。一页还没看完，就听到对面赵二毛的家里传来了女人的哭泣声。
接着，赵二毛一脚就踹开了门，拖着一条铁链走了出来，铁链的后面还拴着一个蓬头垢面的的女人。女人低着头，不停的在哭泣。赵二毛将铁链锁在了外面的窗户上，又怒气冲冲的进了屋，啪的一下关上了门。
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吴秀才这才明白，刚才赵二毛背回来的大麻袋，原来装的是这个女人，难怪还到处跟人说，晚上到他家喝喜酒，感情是要娶媳妇了，确切的说，应该是抢了个媳妇回来了。既然是要做媳妇，干嘛又把她锁在了外面，吴秀才抓破了脑门，也想不明白。
就在这时，赵二毛又气冲冲的从屋里走了出来，他捡起地上的树枝，就往女人身上打，嘴里还骂骂咧咧的，显得异常气愤。女人被打的蜷缩在了一起，连连求饶，哭的声音也更大了。但赵二毛似乎没有要停下来的意思，拿着枝条不停的往女人身上打。
因为平时被赵二毛欺负惯了，吴秀才本不想管，但赵二毛打得实在是太过凶残，他也有点看不下去了。就缓缓的走了过去，“二毛兄弟，不能再这样打了，再打下去要出人命的。”
赵二毛又往女人身上打了两下，气愤的说道，“我就是要打死她，我就没见过这么丑的女人，还他娘的说送给我做媳妇，这群没良心的山匪，没一个好东西，亏我死心塌地的跟着他们干。”
从赵二毛的话中，吴秀才听出，女人是山匪送给他的，但说这女人丑又是怎么回事。吴秀才扭头看向了蜷缩在地上的女人，透过蓬乱的头发，他看清了女人的面孔。长得嘴歪眼斜，还满脸都是鸡蛋大的痦子，奇葩的是，嘴唇上还长着浅浅的胡子。这相貌，实属罕见，也难怪赵二毛嫌她长得丑。
“既然二毛兄弟你不喜欢，你把她放了就是了，何必将她往死里打呢。”吴秀才又劝道。
“放了她？她可是几十两银子换来的，别人干一票个个分了几十两银子，我以为老大向着我，给我分了个女人，没想到竟是这等货色。”赵二毛似乎更加气愤，他抄起手中的枝条又想往女子身上打了两下，似乎有些累了，就丢下手中的树枝，擦了擦脸上的汗，很不高兴的进了屋。
吴秀才见赵二毛不再打女子，赶忙回到了自己的屋内，他怕赵二毛的狗脾气上来，说不准还会把自己给打一顿。
回到自己的屋内，吴秀才一直透过窗户，观察着被锁在外面的女子，心里十分同情她，但也没有办法。一直到晚上，对面的赵二毛已经睡觉了，吴秀才才发现，赵二毛好像一天都没给女子饭吃，甚至一滴水都没有给她。
心地善良的吴秀才，赶忙从自家的厨房里拿了些馒头和水，悄悄地送到了女子的身边。女子见状，连连答谢，但两人都不敢说话，生怕吵醒了屋内的赵二毛。见女子吃完，喝完，吴秀才又蹑手蹑脚的回到自己的屋内，心里总有种说不出的滋味。
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一连几天，都是这样。赵二毛一直将女子锁在屋外，生气了就去打那女子。村里人都怕赵二毛，也没人敢去劝。只有吴秀才时不时的说上两句，但都让赵二毛给骂了回来。不过，每到半夜他就跟做贼似的，悄悄的给女子送水送饭。
这天，天刚亮，吴秀才伸了伸懒腰，从床上坐了起来。透过窗户，他看到对面的赵二毛一反常态，将女子从外面拖进了屋内，锁好了门，就匆忙的离开了。
到了中午，吴秀才做好了饭，看赵二毛还没有回来，就偷偷的将两个馒头，顺着窗户丢给了女子。刚要想攀谈两句，就听到村外吵吵嚷嚷，还有不少人往村外跑去。吴秀才怕被人看见说闲话，也赶忙离开，跟着往村外走去，想去看看有什么热闹。
到了村外他才听说，原来是赵二毛被山匪杀了，尸体就丢在村头。他走过去一看，周围已经围满了人，个个议论纷纷。透过村民们的议论，他才知晓，原来赵二毛和山匪分赃不均，山匪的首领一气之下就将赵二毛给砍死了，并命人将尸体丢在了村头。
村民们围着赵二毛的尸体指指点点，都说他活该，更没有人愿意帮他收尸。吴秀才想着赵二毛虽然生前作恶多端，横行乡里，也经常欺负自己，但他毕竟是自己的邻居。于是就找来铁锹，挖了个窝，将他掩埋了。
回到家，天已经黑了，他又想起赵二毛家里的那个女子。忙拿起斧头，劈开了赵二毛家的门，砍断了女子手上的锁链。并告诉她，赵二毛已死，给了她一些干粮，让她赶快逃命去吧。女子激动的流着眼泪，给吴秀才磕了几个响头，就头也不回的消失在了夜空中。
没过多久，山上的山匪因为作恶太多，引起了当地官府的重视，官府派来重兵，将他们全都给剿灭了。听到消息的村民，个个欢天喜地，吴秀才的家中也来了一位客人。此人是一个媒婆，她是来给吴秀才说媒的。
媒婆告诉吴秀才，女方是一个叫玉儿的女子，是外地人，父母也都不在了，只想找一个老实本分的人成个家，问吴秀才愿不愿意。
吴秀才一听，这哪有不愿意的，自己家贫如洗，如今也是二十好几的人了，能有人主动上门说媒，肯定是祖坟上冒青烟了，赶忙点头答应了。
不过媒婆也说了，因女子是外地人，居无定所，也没什么亲人，就不需要弄什么花轿去接亲了，所有的事情一切从简。只要吴秀才把家里收拾一下，屋里屋外贴些喜字，明天晚上她就带着女子来拜堂成亲。
吴秀才喜出望外，怎么也想不到自己还能娶上媳妇。送走了媒婆，他就开始张罗了起来，不到一天的时间，就将屋内布置好了。虽然看上去有些寒酸，但喜庆的氛围还是有的。
第二天，天还没黑，媒婆就带着一个玉儿来到了吴秀才家。玉儿穿着一身红衣，头上顶着红盖头。媒婆简单的给他们举行了仪式，拜了天地，喝了点喜酒就离开了。
看着坐在床边的新娘子，吴秀才高兴得合不拢嘴，他迫不及待的想要掀开新娘子的盖头，看看自己的新娘子长得是什么模样，手刚碰到盖头，就被新娘子拦住了，“相公还是别掀盖头了，我怕你嫌我长得丑。”
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“我们已经拜了天地，是丑是美，总得让我看看你的真容呀。”吴秀才说着，就掀开了新娘子头上的盖头。一张熟悉的丑陋面孔摆在了眼前，他猛然一愣，这不就是当初被赵二毛锁着的女子吗，没想到竟然成了自己的妻子。
玉儿看到吴秀才有些吃惊，忙说，“相公，是不是很失望，你要是后悔的话，我现在就走，免得给你丢人。”说完就站了起来。
吴秀才忙拉住了玉儿，“娘子别生气，我只是有些惊讶，以为你已经逃走了，没想到你又回来了。如今你我已经拜了堂，不论你是丑还是美，你都是我的妻子了，我又怎么会嫌弃你。”
玉儿听完，眼泪在眼眶中打起了转转，她一把扑在了吴秀才的怀中，流下了幸福的泪水。他们拉上了床边的帘子，紧紧相拥，汗水在肌肤之间徘徊涌动，犹如那床边的红蜡烛开始熊熊燃烧了起来。
一阵阵鸡鸣声划破了长空，从睡梦中醒来的吴秀才睁开了双眼，此时，天已经大亮。旁边，一副温暖而又柔软的身躯依偎在他的怀中，散发出阵阵体香。手指轻轻滑过那洁白无瑕的肌肤，犹如丝带般顺滑。
扭过头，再去看那熟睡的面孔，白嫩的脸庞上镶嵌着弯弯的眉毛，高高的鼻梁下挂着一张樱桃小口。吴秀才啊的一声，推开了怀中的这个美人，匆匆忙忙的从床上坐了起来。女人被这突来的一下惊醒了过来，看到吴秀才吃惊的表情，不禁捂着嘴偷笑了起来。
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吴秀才很是惊讶，连忙对女人发问，“你你，你是谁？怎么会躺在我的床上，我的娘子呢？”
女人拿起床上的衣服，一边穿，一边坐了起来，望着吴秀才呵呵直笑，“我就是你的娘子玉儿啊，你不会刚入完洞房，就不要我了吧。”
“不，你不是我的娘子，我的娘子她……”吴秀才有些支吾。
女人接过话道，“她很丑，对不对？”说完又呵呵的笑了起来，“我的傻相公，你背过脸去。”
吴秀才有些迟疑，没有动身。女人连忙说道，“快呀，快背过脸去。”
吴秀才不知道女人要干什么，但还是慢慢的转过身去。不过一会，女人又喊道，“好了，再转过身来，看看我。”
吴秀才慢慢转过身来，再往女人看去，一张熟悉而又丑陋的面孔，又出现在了眼前，他吃惊的叫道，“娘子，这……这是怎么回事。”
玉儿呵呵的笑着，顺手撕下了脸上的面具。告诉吴秀才，这叫易容术。并给他讲了，自己为什么会扮成丑八怪的模样。
玉儿全名叫严玉，父亲本是临县的富商，父亲去世后，她就打算去外地投靠自己的叔叔，刚好路过此地。因听说这地方经常有山匪出没，为了以防万一，就用之前学过的易容术，把自己打扮成了丑八怪的模样。
哪知路上还真遇到了山匪，不但抢走了她随身的财物，还杀死了跟着她的两个家丁。本以为山匪会放过自己这个丑八怪，没想到山匪竟然把她装进了麻袋，送给了他们的眼线赵二毛。
赵二毛听山匪说赏给他一个女人，以为自己占了大便宜，就兴冲冲的背着麻袋回到了家。结果打开以后，发现是一个丑八怪，便怒不可竭，还将她用铁链锁在了门外，用树枝殴打。
听到这，吴秀才有些羞愧，“原来如此，之前看着娘子被赵二毛殴打，我也没帮上什么忙，真是惭愧。”
“相公不必有所愧疚，若不是相公偷偷给我送水送粮，恐怕我早已经饿死了，是相公救了我的命。我一直心存感激，所以才托媒婆向你提亲。”
“既然如此，娘子为何不以真面目见我，反倒还是以丑八怪的模样嫁给我。”
“相公不要见怪，我那是想试探你一下，怕你也像赵二毛一样，只注重外表。还好相公经过了考验，要不昨晚我就已经离开了。”说完，玉儿又抿起小嘴，轻轻的依偎在了吴秀才的怀中。
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此时门外突然传来了咚咚的敲门声，两人赶忙整理好衣装，打开了屋门。门外，几个壮汉抬了三个沉甸甸的红色大箱子已经站在了门口。
玉儿连忙招呼几人，让他们把箱子抬进了屋内。吴秀才打开箱子一看，里面都是一些金银首饰和绫罗绸缎。吴秀才看傻了眼，心中充满了疑惑，他望了望玉儿。
玉儿笑了笑，“别傻站着了相公，快给几位发赏钱，这些都是我的叔叔送我的嫁妆。”
吴秀才这才明白过来，可他怎么也没想到，自己不但娶了那么漂亮的媳妇，还从此过上了富庶的生活。
