在钱塘江边有一座气派的府邸。这府邸的主人钱老爷，那可是个家底超厚的富人，一辈子在商海里摸爬滚打，顺风顺水的。可不管什么人，他都有不顺心的地方。钱老爷不顺心的地方，就是他的独生儿子。
这孩子从小就体弱多病，骨瘦嶙峋，感觉风一吹就能把他吹倒，活脱脱的风中残烛。如今这孩子已经二十岁了，跟他同龄的孩子，有的已经中了秀才，有的都娶妻生子了，他却每天只能虚弱地躺在床上，若不是因为家里有钱，靠着那些昂贵药材维持着，坟头的草可能都已经长了一尺多高了。
钱老爷也是心急如焚，四处寻医问药，不管多远，只要是听说过的郎中都被他请了个遍。可请来的郎中们个个都是摇头叹气，说他这底子太弱，根本没有彻底治好的方法。这一天，钱老爷听说城外来了个算命先生，能断人生死，预知未来，妥妥的一个活神仙。就也想让他给儿子算上一算，于是就派人恭恭敬敬把那算命先生请到了府上。
钱老爷一阵寒暄之后，就把算命先生带到了少爷的房间里。他看了看少爷的面相，又问了问少爷的生辰八字，然后闭上眼睛，掐着指头算起来。没一会儿，眉头就皱成了个疙瘩，他挥起衣袖走到了门外。钱老爷一脸疑惑赶忙追上去问道，“先生，这算的如何，还请指教一二啊。”算命先生长叹一口气说：“钱老爷，恕我直言，你家这儿子，气数已经尽了，恐怕活不过两年了。” 钱老爷一听这话，脑袋 “嗡” 的一声，只觉得天旋地转，双腿一软，“扑通” 就瘫倒在地上。算命先生忙扶起他说，“每个人都有自己的定数，天意如此啊。”说完，算命先生也没要卦金，就离开了钱府。
过了好一会儿，钱老爷才缓过神来，心想，儿子活不过两年，可家里香火不能断啊！不如尽早给儿子说一门亲事。于是就让下人把城里城外的媒婆都请到了府上。还没说话，就每人先发了十两银子，然后满脸焦急地说：“各位，都是能说会道的主儿。我现在就求你们一件事儿，给我儿子找门亲事。不要求别的，只要好生养，愿意嫁就行。谁要是能把事办成了，报酬绝对丰厚，要多少给多少！” 媒婆们一听，都拍着胸脯答应了。
可过了好几天，也没见有动静，钱老爷就又让人把这些媒婆一个个都请了过来。一到府上，有个年纪大点儿的媒婆，愁眉苦脸的对钱老爷说：“钱老爷，为了少爷的亲事，我们个个都磨破了嘴皮子，操碎了心。可一提到你家少爷这身子骨…… 唉，哪家姑娘愿意年纪轻轻就守寡呀。” 钱老爷一听，脸 “唰” 地就阴沉下来了，拳头握得紧紧的，可也没办法呀。就这么着，一个月过去了，亲事还是一点儿着落都没有。
就在钱老爷整天唉声叹气、愁得不行的时候，家里的管家满脸堆笑地凑过来了，小声说：“老爷，小的倒有个人选，就是怕说了你不愿意。” 钱老爷一听，眼睛 “唰” 地就亮了，连忙说：“快说快说，都这时候了，别卖关子啦！” 管家清了清嗓子，说：“老爷，我有个远房表妹，前年嫁给了一个打渔的小子，可过门还没到一年，这小子出去打渔时遇到了大风暴，把渔船给掀翻了，人也没了。可怜我这表妹也就守了寡，她父母也死的早，如今也是无依无靠。”
“停，停住，听你这意思是想让你表妹嫁过来？”钱员外打断了管家的话，又接着说，“你这是让我儿子娶一个寡妇？我钱老爷再怎么说也是一个有头有脸的人，按你这么办，我以后的脸面还往哪放？”看钱老爷不愿意，管家忙笑着脸赔起了不是，“老爷，我也是看你着急，这才出此下策，你要是不愿意啊，你就当我什么也没说。”钱老爷陷入了沉思，他闭上眼睛没再说话，摆了摆手让管家先下去。
又过了一个月，媒婆那边还是没有一点音信，看着时间一天一天过去，钱老爷也越发着急起来，他无奈的让下人把管家叫了过来。“上次你跟我提的那个表妹人品相貌如何？”见钱老爷又问起表妹，管家忙说，“我这表妹啊，虽说不是什么大家闺秀，但人长得可是漂亮，而且又温柔贤惠。”管家是一顿猛夸，还说表妹屁股也大，看上去就好生养。这一下子就戳中了钱老爷的要害，脑海里甚至都出现了自己抱孙子的场景。
不过钱老爷还是保持理智的，接着又问，“那她可是真心愿意嫁过来，就不怕嫁过来后，将来会守寡？”管家又答道，“她现在已经在守寡了，与其在一个穷人家里守寡，还不如在钱老爷这样的富裕家里守寡，何况这要是嫁过来，再跟少爷生个胖娃娃，那她这后半生也就有所依靠了。”听管家这么一说倒也是这个理，关键是听到胖娃娃，这钱老爷的心里就跟丢进去个暖水袋一样暖烘烘的，于是就跟管家说，“那这件事就交给你来办了，越早越好。”
就这么着，管家的表妹顺顺利利嫁给了钱老爷的儿子。新婚那天，新娘穿着一身漂亮的红妆，模样好看，一举一动都透着温柔劲儿。婚后，她对少爷那叫一个照顾得无微不至，每天亲自煎药，还轻声细语地哄着少爷喝下去。钱老爷对这个儿媳妇也相当满意，为此，还给了管家不少的赏银。没过多久，好消息就来了，儿媳妇怀孕了。钱老爷知道后，笑得嘴都合不拢了，心想这总算是有后了，钱家的香火可以延续下去了。感觉之前那些愁云惨雾一下子都没了。
可谁知道，命运就爱捉弄人。还没等钱老爷高兴几天呢，在一个风雨交加的夜里，少爷还是没能扛过去，悄悄地走了。钱老爷那叫一个悲痛欲绝啊，眼泪止不住地流，趴在儿子床边，好久都不愿意起来。不过呢，一想到儿媳妇肚子里的孩子，他心里又有了一丝安慰。从那以后，钱老爷对儿媳妇更是关怀备至，家里好吃好喝的都可着她来。
有一天，钱老爷出去应酬，在酒店里跟生意伙伴你一杯我一杯的，喝到了很晚才回到家。可能是吃了不干净的东西，刚一回来肚子就开始翻江倒海，一趟趟地往茅房跑。到了三更天，肚子又 “咕咕” 叫起来了，他实在来不及点灯，摸黑就急匆匆往茅房跑。从茅房出来，他两腿就软的跟面条似的，就扒在茅房外的大树上，想忍一会再回屋。也就在这时，借着一点儿微弱的月光，他看见一个黑影鬼鬼祟祟的闪进了儿媳妇的房间。钱老爷心里 “咯噔” 一下，这么晚了，怎么还有人进儿媳妇的房间，一种不详的预感涌上心头。他蹑手蹑脚地走到了儿媳妇的窗前，大气都不敢出，想要听听看是怎么回事。
这时，就听到屋内儿媳妇娇滴滴的声音，“你咋才来呀，都快把我急死了。” 接着是管家那讨好的笑声：“宝贝儿，这不是那老东西回来得晚嘛，我好不容易把他安顿好，这才找着机会过来。” 钱老爷一听，脑袋 “嗡” 的一声，只觉得一股气血直往上涌。然后又听到管家说：“你就再忍忍，等孩子生下来，你就彻底的在这家里站稳了脚，要什么还不是有什么。”
儿媳妇说，“我现在也不缺什么，就是想你天天陪着我，不像现在这样，整天跟做贼一样。”管家“咯咯” 笑着说，“我的乖宝贝儿，你要把眼光放长一点，等把那老东西熬死了，咱们就有享不完的荣华富贵啦，到时你就是夫人，我就是老爷，咱们这孩子就是这府里的大少爷了。”儿媳妇叹了口气说：“唉，这老东西也是有点可怜，他还眼巴巴盼着抱孙子呢，他哪知道这孩子是你这个坏东西的。”
钱老爷这下可气坏了，牙齿咬得 “咯咯” 响，一脚踹开房门，大声吼道：“你们这对奸夫淫妇，竟然这么骗我！我对你们不薄啊，你们怎么能做出这种事儿！” 管家和儿媳妇吓得脸一下子变得惨白，慌里慌张的穿好衣服，“扑通” 一声就跪倒在地上，乞求钱老爷放他们一马。钱老爷气得浑身发抖，大声的责骂着他们，家里的家丁也被这吵闹声惊醒，纷纷赶来，站在了门外。钱老爷手指着他们，对赶来的家丁喊：“把这两个不要脸的东西给我抓起来！” 家丁们一拥而上，把两人捆了个结结实实。钱老爷满脸怒容，大声喊道：“给我家法伺候，等会把他们给我轰出家门，永远别让他们再踏进这里一步！”两人被家丁们按在地上一顿胖揍，然后丢到了大门外。
钱老爷则一屁股坐在了地上，心里全是悲愤和失望。本想着延续香火，没想到掉进这么个大骗局里。只能感叹人心难测，世事无常啊。从那以后，钱老爷就闭门谢客，整天沉浸在伤痛里，好久都没能缓过劲儿来。
