民间流传着“八仙”的故事。八仙中有个铁拐李，当初他也是个凡人。他小时 候家里很穷， 一年四季一条破皮裤不离身，冬天毛朝里翻着，夏天毛在外露着。

有一年家乡大旱，青黄不接。铁拐李的父亲上吊死了，母亲的眼睛也哭瞎了。 他干着急想不出办法，只好一拐一拐地去讨饭。

一天，他去一家讨饭，看见面板上有两个馒头，趁人不注意偷了回去给母亲吃了。 铁拐李一想：偷比要省劲多了。从此，他再也不讨饭了，走到哪偷到哪儿。没用多长时 间，人们发现他好偷东西，都骂他是“铁拐驴”,谁家见他过来，就把大门关得严严的。

就这样，他偷也偷不成了，使他非常生气。 一天晚上，他溜进一个村子，看 见一户人家没人，就偷偷溜进屋把饭锅拔走了，走着走着，迎面正遇上个走路的。 这人一看扛锅的是铁拐李，就喝道：“你从哪里偷来的?往哪儿走!”铁拐李一见有 人拦截，扔下锅就跑。可他一瘸一拐怎么也跑不快，没几步就被那人抓住了。铁拐 李说：“您饶了我吧，我家还有双目失明的八十岁老母呢。她已经几天粒米未进了。”

那人一听铁拐李还是个孝子，偷锅是为了养活老母，气也消了一半，就说： “你把人家锅拔走，人家可怎么做饭吃呢?做人应该自食其力，干偷偷摸摸的营生 算什么能耐?"

铁拐李听了，羞得满脸通红，两耳都觉得发烧，十分难堪。铁拐李想把锅送 回去，可天快要亮了，那人看出他的心思来，就用拂尘朝天上一指，天又黑了下 来。铁拐李背起锅往回送， 一边走一边想：这人准不是个凡人。不然，他怎么能叫 天变黑呢?他加快脚步，把锅送回原处，又赶紧往回返。走回原地，想再见一次那 个人，可那人早已无影无踪了。低头一瞅，地上放着一个葫芦，上写几行小字：

内装济世良药，消灾祛瘟除病；

大旱之年瘟疫流行，解救黎民普度众生。

从此，铁拐李再也不偷了。他背起这个葫芦，闲游各地，给贫苦人除灾治病。 后来他成了“八仙”之一了。