今天要给大家讲一个比电视剧还精彩的故事，主角是一种猪 —— 项城猪。这种猪曾经辉煌一时，家家户户都养，可后来却差点消失得无影无踪，就像人间蒸发了一样。然而，在经历了几十年的 “隐世” 后，它又奇迹般地重出江湖？
项城猪的故事要追溯到上个世纪。在河南省东南部的项城，当地农户一直都有养猪的习惯。20 世纪 50 年代，一场养猪热潮席卷而来，项城猪就在这个时候闪亮登场了。它可是中国华北型猪的代表，毛色乌黑，四肢粗壮，耳朵大得都垂下来了，皮厚还多皱，产仔数也高。而且啊，它还有个超厉害的本事 —— 善游泳，在过去交通不便的时候，这可方便了成群长途赶运。
项城猪不仅本事大，肉质也相当出色。大型的项城猪架子长成后育肥很快，一天能长一斤左右，喂养两年以上能长到五六百斤，肉质坚实，久煮不化，吃起来那叫一个香。再加上它不择饲料，上膘快，适应性和繁殖力都强，一下子就成了本地养殖业的当家品种。到 1962 年底，项城县存栏量达到 11 万余头，基本做到了一户一头猪。当时，项城猪名声远扬，周边县市甚至湖北、安徽、山东等地的养殖户都慕名来买猪种，那场面，简直火爆！
然而，好景不长。随着市场风向的改变和经济社会的发展，项城猪的命运急转直下。大部分养殖户开始青睐效益更高的白猪，项城猪的养殖数量急剧下降。而且，在对项城猪的利用上，人们偏重杂交改良，却忽视了本品种选育，导致猪种混杂退化。
更糟糕的是，在两次全国畜禽遗传资源调查中，项城猪都 “完美错过”。1979 - 1983 年的第一次调查没查到它，2006 - 2008 年的第二次调查，由于各种限制也没有覆盖到它。就这样，曾经风光无限的项城猪，在短短十几年间，从家家户户养殖的宠儿，变成了无人问津的 “弃儿”，逐渐销声匿迹。
就在项城猪几乎要被人们遗忘的时候，有这样一批人，他们用自己的坚持和热爱，为项城猪保留了最后的希望。徐永红就是其中的一员。1995 年，退役回家的他决定继承父亲的养猪事业。1996 年起，他开始养殖项城猪，从最初的十几头母猪，到如今存栏 1068 头，这一路走来，充满了艰辛。
一开始，徐永红没钱盖猪场，只能散养，还在空地上种上核桃树，养点土鸡，用卖核桃和土鸡的钱买猪饲料。盖猪场更是花了他二十年时间，一点一点地攒钱，一点一点地盖。在大家都养白猪的时候，他坚持养黑猪，成了 “异类”，但他不在乎。为了养好猪，他到处学习养殖技术，自己也成了 “土专家”。
项城猪生长速度慢，但耐粗饲、抗病力强，这让徐永红省了不少心。有一年猪高热混感爆发，村里的白猪几乎死光了，可他家的黑猪却安然无恙。每到春节，项城猪的优势就凸显出来了，肉质好的它成了人们的首选，价格比白猪高出不少。就这样，徐永红边保种边经营，和项城猪一起走过了三十个年头。
随着人们生活水平的提高，对优质猪肉的需求越来越大。2021 年，全国农业种质资源普查启动，这也为项城猪带来了转机。周口市普查队在调查中发现了徐永红的养殖场，里面竟然有 1000 余头项城猪，这一发现让大家喜出望外。经过进一步调研，还发现了其他一些养殖户也在坚持饲养项城猪。
然而，此时的项城猪种群数量已经非常稀少，2021 年普查时仅有 2959 头，2023 年 9 月 26 日，它被确定为濒危品种。不过，这也引起了主管部门的高度重视，各方迅速行动起来，制定抢救性保护实施方案，出台优惠政策，成立工作领导组和科技攻关组，与科研院校合作，为项城猪的保护提供全方位支持。
在各方的共同努力下，项城猪的保种工作取得了显著成效。截至 2024 年底，存栏量达到 9578 头，数量翻了三倍多。徐永红也在有关部门的支持下，准备筹建新的保种场，还在与企业洽谈合作。项城猪这个 “隐世” 40 载的 “遗珠”，终于迎来了新生，越来越多的人开始认识它，它也有望再次续写往日的辉煌。
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