向朗少年的时候拜司马徽为师，这位老师可不是一般人，有“水镜先生”之称，正是他向刘备推荐的诸葛亮、庞统等人。

向朗起初是在刘表的手下为官，刘表死后转投刘备。向朗先后担任巴西郡、牂牁郡、房陵郡的太守，在地方上的政绩非常突出。

后来丞相府的王连死后，他接替王连担任了丞相府长史。可见，诸葛亮对其还是信任有加的，也想栽培他。毕竟丞相长史是协助丞相管理文书等事物的高级官吏，显然是位高权重了。后来的蒋琬就是从丞相长史晋升的尚书令，如果向朗没有什么意外的话，未来可期。

建兴五年（227年），向朗跟着诸葛亮参与第一次北伐。结果马谡犯了兵家大忌，导致军败，直接逃了回去。诸葛亮大为恼火，要杀了马谡。向朗知情不报，还予以包庇。

《三国志·向朗传》：“朗素与马谡善，谡既亡，知情不举，遂因之免官。”他之所以这么做，主要是因为他与马谡关系很好。诸葛亮十分忿怒，罢免了向朗的官职并让他回到成都。

可让谁都没有想到的是向郎竟然从此赋闲，大好时光就这么消耗了，看得出诸葛亮彻底把他放弃了。

数年后，向朗才重新出山担任光禄勋，这个是九卿之一，看上去官不小，但没有实权。直到诸葛亮死后，向朗才算彻底“复出”，“徒左将军，追论旧功，封显明亭侯，位特进”。

延熙元年（238年），刘禅要立皇后，向朗任代理丞相持节授予其皇后玺绶。没多久，他再次代理丞相持节册封刘璿为太子。此后，基本上没有他什么事了。延熙十年，向朗去世，由其子向条世袭其爵位。