施小小迷迷糊糊地睁开眼，只觉全身酸软无力，大脑一片空白。她呆愣了好大一会儿，意识才逐渐回笼。她发现此刻自己头上，正顶着一块红盖头，由于手没劲抬不起来，她费了好大一番功夫，才把头上的盖头弄掉。
她看清楚了，自己正所处在一顶花轿内，花轿晃晃悠悠地，显然是在一路前行。她把一切都想起来了，家里人把她给卖了。
在施小小三岁多时，母亲患病撒手人寰。她走了才一年不到，父亲就续弦。第二年，后母便给她生了个弟弟，自从这个弟弟出生以后，全家就像捡了个活宝贝似的，全围着他打转。她成了施家的小透明，家中没有谁会在意她的感受。
全家靠几亩薄地养活，日子过得清贫。施小小的父亲农闲时，总会跟着村里的人，去城中讨些体力活，挣几个散钱补贴家用。
在她父亲外出时，后母就会对她百般刁难，好吃的都给弟弟，不让她吃一顿饱饭，还要给她安排一堆的活，而生活在一起的祖母，却选择睁一只眼，闭一只眼，对她的遭遇视而不见，这让她的后母更加肆无忌惮。
那时候她总盼着父亲早点回家，因为家里只要有他在，后母就会收敛性子，她也活得相对轻松一点。可是她做梦也没想到，父亲竟会听从祖母和后母的话，为了让家里过得好，同意把她给卖了。
今晨，她刚起床，父亲就给她端来一碗加鸡蛋的面，说是她太瘦了需要补一补。她还十分感动，想着一向少言寡语的父亲，也懂得这般关心她了，让她吃与弟弟一样的食物。不曾想，他们是怕她得知自己被卖，不会乖乖地顺从，在面里下了药，还由她一向信任的父亲，亲手把面端来给她。
在昏迷不醒前，她凭着意志，努力保持了好大一会儿神志，虽然眼睛睁不开，手脚也动不了，可她还是清楚地听见了家里人的谈话。她被卖了一百两，给城中一户已经病入膏肓，命不久矣的公子冲喜。
说白了若是那户人家的公子，真有个什么三长两短，主人家一发怒，最后倒霉的就是冲喜之人，她怕就得落个殉葬的下场。这但凡有一点良知的父母，都不会让自己的女儿去跳这么个火坑。
据说在城中没找到合适的适龄女子，那户人家才想着花高价钱找牙婆，到附近村庄去转一转，打听一下买一个合适的回来。当牙婆来到她们村询问，谁家肯卖待嫁女子之时，施小小就被见钱眼开的家人，背着偷偷给卖了。
施小小靠在花轿里，一点力也使不上来，她想着过往的种种，现在连前路也被葬送了，眼泪就止不住地流。
听着花轿外人声鼎沸，她知道此刻已经进到了城中，离那户她要去的人家越来越近了。施小小也哭得累了，她收敛起自己的情绪，想着事已至此，伤心下去也无济于事，人生到头来，左右不过是个死，现在倒也没什么值得她怕，她断不会在人前流泪，让人轻看了去。
花轿停稳后，她被重新盖上盖头，被人架着到了喜堂。拜堂之时，施小小从盖头缝隙，窥见那公子全程耷拉着脑袋，由两个人架着拜的堂，她并未看见他的脸。婚礼一切从简，拜堂后她被直接送入了洞房，其他的步骤都省了。
“公子乃人中龙凤，若非病重，急需命格与他相合的女子来当正妻冲喜，那轮得到这么个乡野丫头来当咱们的少夫人。”
“柳儿，老爷与夫人都同意了，事已至此，你就别再替公子愤愤不平了，以后这种话少说为好！”
施小小被人扶进房中，放在了那病重公子的身旁躺下，大抵是药力没过，她的手脚还是不听自己使唤。她听见候在门外的两个丫鬟，压低着嗓音说话。她从小听力远超于常人，她们的谈话内容，全被她听个正着。
扶她进房的李嬷嬷，对她交代道：“姑娘能嫁入秦家当少夫人是莫大的福分，您是明白人，我家公子就劳烦您多费心了，以后自是少不了您的好日子。今日少夫人多有劳累，早些歇息，外间有上夜的丫鬟柳儿和红儿，少夫人有事尽管吩咐她们二人即可，老奴先行告退了。”
李嬷嬷退出去之后，房里只剩下施小小，与躺在她身边半死不活名义上的夫君，夜似乎格外长。施小小感觉她的身体，随着时间的推移，力气在一点一滴地恢复。
她直起身摘掉了头上的盖头，发现房间很大且富丽堂皇，屋子的一角有东西散发着微光。她定睛一看，那大抵就是传说中的夜明珠。借着珠光，她侧身看了看躺在她身边的人，男子身子有些病态的瘦弱，面冠如玉，俊美绝伦，只是面色有些过于苍白。
施小小从小到大，在乡下从未见过长得如此好看的男子。他气息微弱，穿着一身喜服，就静静地躺在那里一动也不动，看着他病入膏肓时日无多，让她莫名觉得有些可惜。
她看着他久久挪不开眼，思绪飘远。她想着今日拜堂的情景，难怪他一直耷拉着脑袋，原来那时他就是昏迷的状态，估计娶她也是被迫无奈，甚至到此刻，他都不知道自己，已经多了一位夫人。
他虽出生高贵，却身患重病，命运也由不得他自己做主，他与她有些相像，都同是不被上天眷顾之人，施小小突然对自己的遭遇，释怀了不少。
“水…水…”
在那安静躺着的人，断断续续若有若无地重复说着水字，声音太轻太过于微弱，若不是施小小听力好，断难听得清。
施小小翻身下床，在房间的桌上倒了一杯茶水，看着床上的人并未清醒，她想给他喂水，却不知该如何下手。突然她灵机一动，找了一块干净的手绢，沾上杯中的茶水，一点一点地在他的唇上润着。后半夜她并未睡觉，一直在照顾他。
翌日
李嬷嬷敲门无人应，便带着红儿与柳儿，直接端着洗漱的水进房来，趴在床边睡着的施小小，被开门声惊醒。
“少夫人，为何睡在这？”李嬷嬷口气有些不善。
“嬷嬷，昨夜公子渴了，一直要水喝，可他又清醒不过来，所以…”
施小小把夜里发生的事，一五一十地告诉了李嬷嬷。
“少夫人，辛苦了！红儿快去前院，把这个消息告诉老爷和夫人，柳儿快去把大夫请来，为公子把脉。”李嬷嬷激动地握着施小小的手，不复之前的客气疏离。
名唤柳儿和红儿的两个丫鬟，脸上的激动表情一点也不比李嬷嬷少，只见她们欢快地应声李嬷嬷，快速地退了出去。
秦家二老与大夫很快就过来了，大夫把脉后说脉象是比往日强些，施小小看着秦家上下，大家都十分激动忙前忙后的模样，她却有些摸不着头脑。
直到后来她才明白，秦家上下之所以这样，是因为秦霄昏迷不醒，已半月有余，他能开口要水喝，于他们而言，就像是黑夜之中，看见曙光来临。
迄今为止，秦家已请遍无数名医，均未找到病因。大夫找不到病因所在，无法下药，秦家眼看着秦霄日渐虚弱，他们实在无计可施，便找了一位算命先生，帮秦霄看了生辰八字。当时先生推算了一下，说他命中注定有此一劫，若能寻到命格水中贵命的女子与秦霄完婚，方能破此劫。事后，他给秦家留下了线索，属极贵水命女子的生辰。
那日牙婆去村里买人，听着对方肯出五十两买个适婚女子，话说大户人家买个小丫鬟也不过十多二十两，五十两可是够穷人家开支好几年了，施小小的后母立马动心，上前去找牙婆搭话，说她家就有一位。
可牙婆听后，却没立即说要，而是先让她报生辰，后母毫不犹豫地把施小小生辰报了出来，只见那牙婆听后眼睛一亮，激动地从怀里掏出一张纸，看了又看确认几回，说要是看过人后模样标致，她便买下了。
施小小的后母是个人精，看牙婆的样子便隐隐猜到了些什么，要说模样，施小小在十里八村没得挑，她立马改口说是要一百两银子才肯卖。
牙婆见她坐地起价，皱了皱眉头，说先带她去见人，若合适，一百两她也可以给，不过要签卖身契，买卖成交后，双方关系断交，以后不可再往来。
施小小的后母连连点头称是，她带着牙婆远远地看了施小小一眼，牙婆看后很满意，然后双方便约定好，第二日着花轿来接人。
当晚施小小的后母，先去说服了婆婆，婆婆一听一个女孩竟能卖一百两，立即同意了，还亲自出马说服了施小小的父亲，就有了之后的事情。
秦府由于施小小用心看护秦霄，也因从她来后秦霄脉象增强，大家都相信这冲喜有用，待她和气了不少。秦家二老看她相貌出众，却长得相当瘦弱，想到她的来处，他们私下吩咐下人，不可短了她的吃穿用度。
施小小虽出生乡野，可她有空总偷跑到同村的姨母家，听她姨父教表哥识字，她姨父见她在旁边学得比自家儿子还认真，便让她跟着一起学习。
这姨母并非她母亲的亲姐妹，只不过是与母同姓的堂亲，她嫁的这位姨父是他们村里最富有的人家，早些年在镇上，上过几年学。姨母与她母亲以前关系甚好，情同亲姐妹。她可怜她年幼丧母，加上她生了三个儿子没有女儿，看施小小长得乖巧可爱，她当施小小女儿一般，待她极好。
她跟着姨夫学到了许多东西，只是近些年她大了，后母总不让她出门。她最快乐的日子，就是时不时收到姨父赠送的书籍，就是这些书中描述的东西，陪她度过生活之中无数难熬的日子。
秦府的书房藏书多，施小小可以随心所欲看书，她知道秦霄平时酷爱读书，左右她无事时，便挑了些书籍在床前念给他听。
除了成亲那日，秦霄开口要水，后来一连几日，他都没有任何动静，看着床上的人变得更加清瘦，秦家上下一片愁容，施小小的心也跟着揪起来。
入夜，施小小睡着了，她置身于梦境中，看见一片一望无际的花海，在花海深处，她看见了一位女子朝她温柔地笑着。这一幕，让她瞬间湿了眼角，虽然阔别已久，可她还是一眼认出了，那正是她去世十多年的母亲。
“呜…阿娘…您怎么现在才来看我，你知不知道小小有多想念阿娘？”
“小小别哭…为娘都知道，我何尝不是如此，可奈何阴阳相隔！”
施小小抱着阿娘，娘俩哭得泣不成声。
“阿娘，您这次回来别走了好不好？”
“小小…对不起！你先别哭，为娘时间不多了，今夜前来，是有要事告知于你。你告诉秦家二老，明日午时着人出城，往西走一里，可遇高人，能救秦霄一命。若秦家二老追问缘故，我儿切记，却不可透露出为娘，你只说在梦里受高人指点即可。阿娘要走了，我儿保重，记住午时出城往西走一里，高人自会出现。”
施小小的梦境开始坍塌，她痛哭了起来。
“阿娘，别走！”
翌日
施小小按照梦中她阿娘指点的话，告知了秦家二老，他们喜极而泣，像溺水之人抓住了救命稻草，事关儿子的生死大事，秦老爷子不放心交给下人去办，也怕下人怠慢了高人，便决定由他亲自前往。
秦老爷子准时准点出城，到达指定地点，他左等右等，途中一个行人也没有。烈日当头，汗流浃背，可他还是没有放弃，一直耐心地等待着。
当他耐心快要耗尽，越来越绝望之时，一个杵着拐杖，穿得破破烂烂的老婆婆，慢慢悠悠地朝秦老爷的方向走来。
“这位爷，可否赏点水喝，老婆子一路走来，被烈日烤得实在渴得受不了。”
老婆婆走到秦老爷子面前，声音极度沙哑，秦老爷子看她，唇角都干裂了，把自己身上带着唯一的水袋递给了她。老婆婆接过水，只见她一口气，把一整袋水全喝干了。
“你傻站着干嘛，还不前面带路，不想救你儿子了吗？”
老婆婆把空水袋还给了秦老爷子，往前走了几步，回过头来对着身后的秦老爷子说道。
秦老爷子方如梦初醒，抬眼看着前方，那还有什么衣衫褴褛的老婆婆，此刻站在他前方的是位穿着道袍，仙风道骨的道姑。
“秦某有眼不识泰山，师傅这边请。”秦老爷子上前低头恭敬地说道。
秦霄被救醒后，道姑方告诉秦家二老，他并非生病，而是被邪祟入体，若非秦霄身体强壮命格够硬，撑不了那么久。
秦老爷子给道姑备下一笔丰厚的报酬，可她并未收。她说与施小小有缘，出手救人全是因为施小小的缘故，要单独与她说会儿话。
秦家人都退下了，屋里只剩施小小与道姑。
“您是不是认识我阿娘？”
“对，贫道就是受她所托！”
道姑把所有事情的来龙去脉，都告知了施小小。
当年施小小的母亲去世后，由于心中太过牵挂年幼的施小小，心生执念不肯去入轮回。她逗留阳世，导致魂体不稳，在魂体消散之际，幸而遇到了道姑。
道姑看她心性纯良，不忍她魂飞魄散，便把她的残魂收进了养魂的法器之中修养，十多年她的魂魄才得以补齐。她出来的第一件事，就是寻找施小小，得知她被卖了又气又急。道姑拦着告诉她，世间万物祸福相依，这是施小小的一番机缘，与秦霄是命定的缘分，她才作罢。
道姑本可以直接到秦家救醒秦霄，可为了让出生卑微的施小小，在秦家二老面前有一席之地，她在背后，为女儿筹划了这一切，通过施小小之口找到能救秦霄的高人。
施小小听完道姑的叙述，泪水模糊了双眼。
“多谢师傅，现在我阿娘可在？”
“不在了，她昨晚在梦中见过你之后，心愿已了，贫道便送她去轮回了。”
道姑交代完事情，头也不回地走了，她本可以不告诉施小小，那些她不知道的事。可她觉得，那个死后还为女儿一味付出的傻女子，她虽心甘情愿不求任何回报，可还是该让她用心守护的人，知道她的付出记挂着她的好。
施小小虽然知道，她的母亲这次是真的彻底走了，可她依旧活在她的心底最深处，她将用一生怀念她的阿娘。
秦霄醒后身体有些虚弱，施小小用心照顾着他。他在昏迷期间，虽然睁不开眼，可他意识是清醒的。他知道和她拜堂成亲了，知道她在洞房花烛夜，一遍又一遍用手绢沾水滋润他的唇角，知道她每天用温柔如水的嗓音给他念书，他们之间在一点一滴的相处中走了心。
秦家二老虽觉得施小小出生有些卑微，可她却是他们儿子的福星。他们秦家断做不来过活拆桥的事，况且看到施小小乖巧懂事，对儿子事事上心，也看到自家儿子醒来后，眼里心里全写满了对施小小的爱慕之意。他们便不惧流言，也不怕世族笑话，成全他们二人，施小小这个儿媳，他们家从此就认下了。
秦霄博学多才，对好学上进的施小小知无不言，言无不尽。施小小不管想学什么，他都乐意言传身教，聪慧的施小小，在他的用心教导中进步很大。
三年后
秦家二老乐呵呵地在前院，哄着一岁多的孙子玩。秦家后院的荷塘边，只见施小小越发温婉美丽，她坐在那一动也不动，对面的秦霄在为她作画。
图文无关
“夫君，我实在坚持不住了！”
施小小动了动有些僵硬的身体，嘟囔道。
“夫人，你想动便动，我是在画你背后的风景，不碍事！”
“你…你…你刚不是说要画我的吗？还让我坐着别动，那有你这样耍人玩的！”
施小小气得背过身去，委屈得不行。
“夫人，你过来！”
“不要！”
秦霄失笑，见施小小不从，只好自己亲自走过去，把闹小情绪的施小小搂在怀里，带到了刚完成的画作前。施小小低头瞟一眼画，画中画得惟妙惟肖的正是自己，她低着头有些不好意思道：“夫君，你学坏了！”
“夫人，为夫刚才其实想说，你的模样早已经深深地刻在了我的脑海深处，你不用一直坐在那里，我亦能把你画出来。”
他们轻轻相拥在一起，一对璧人入画，成为了与荷塘边融为一体，最美的一道风景线。
