有人喜欢月季，有人喜欢荷花，有人喜欢牡丹，有人喜欢玫瑰花，有人喜欢菊花，而我独爱香气四溢的桂花。
月季婀娜多姿，荷花亭亭玉立，牡丹雍容华贵，玫瑰花艳丽无比，菊花不畏严寒，可桂花淡雅烂漫、香气逼人，清可绝尘，浓能远溢，堪称一绝。
一阵秋风吹过，清新的空气中夹杂着浓浓的香甜扑面而来，金灿灿的如米粒般的桂花，一朵朵，一簇簇，密密匝匝，挤挤挨挨。
风过之处，香气氤氲，深深地吸一口，醉倒在这扑鼻的花香中……
桂花的香，在其远淡如幽兰，于其近浓郁袭人，让人面目清爽，心旷神怡……
我对桂花最初的印象来自毛主席写的一首诗《蝶恋花·答李淑一》，诗中有一句诗词:“问讯吴刚何所有，吴刚捧出桂花酒”，让我读百遍而不生厌倦。那是1979年我在湖北老家念初中三年级的时候。受毛主席这句诗词的感染，我开始查寻“吴刚伐桂”这一传说，并找到了引自唐代《酉阳杂俎》的这本书。书中讲到，月中有桂树，高五百丈。汉朝河西人吴刚，因学仙不遵道规，被罚月中伐桂，此树随砍随合，总不能倒，始终生机勃勃，每临中秋，馨香四溢。在这个传说中，月亮和桂树是两位一体的，桂树能与月亮一样象征长生。神乎其神的传说故事，让我浮想联翩，沉迷其中不能自拔。不经意中，未经家里任何人的同意，自作主张，把祖父在我念小学一年级时给我起的学名“绪承”改成单名“刚”。这个叫“刚”的名字就这样一直伴随我到如今。
喜欢桂花，则是在有一年八月的中秋，闲来无事，到青岛台东步行街的一家新华书店去逛逛，看看有没有适合自己口味的书。偶尔翻阅到清朝女诗人、一代才女李清照写的《鹧鸪天·桂花》，让我爱不释手。
“暗淡轻黄体性柔，情疏迹远只香留。何须浅碧深红色，自是花中第一流。梅定妒，菊应羞。画阑开处冠中秋。骚人可煞无情思，何事当年不见收。”李清照的《鹧鸪天·桂花》这首诗，表达的意思是无须用浅绿或大红的色相去招摇炫弄，它本来就是花中的第一流。比喻有实力的人不需要过多的解释。我们身边都有各种各样的人，有人喜欢炫耀自己的成就，用外在的华丽来掩盖内心的不足；有人喜欢默默无闻，不需要用华丽的言辞来装饰自己，行动已经证明了他们的价值。
诗人通过对桂花的描绘，展现了她不凡的见识和卓越的文学品位。以其独特的艺术表达和深刻的情感赋予，超越了时间的限制，成为一幅永不褪色的文学经典，可谓堪称咏物诗的巅峰之作。桂花之美，不仅在诗中绽放，更在我的心灵里留下永恒的印记。
这句诗告诉我们，真正的美丽并不在于外在的色彩如何炫目，而在于内在的品质与魅力。有实力的人，不需要过多的解释来证明自己，如同一朵盛开的花朵，即使没有炫目的色彩，依然能够散发出令人陶醉的芬芳。
桂花是我国传统名花之一，以香闻名，从古至今深受人们的喜爱，关于它的典故、传说和故事也很多。
桂花淡雅烂漫，香气宜人，在中国传统文化中代表着崇高、荣誉、和平、美好、吉祥。所谓“蟾宫折桂”的典故源于《晋史》，隐喻的就是状元及第，或学业夺魁。据说有一位名叫郄诜的人善对策，武帝与他对话时，他曾说：“臣今为天下第一，犹桂林一枝。”后来桂花就成为科举时代高中前三名的代称，象征文人的荣誉。状元是红(丹桂)、榜眼为黄(金桂)、探花郎为白(银桂)。
“桂花仙子”的传说，是何仙姑到南岳山采药，将金簪埋在山上长出桂花树，化为仙子。一位书生擅长画桂花，结果感动仙子，与其结为夫妇。湘江河中的龙子听说此事，十分嫉妒，派龟相加害他们。结果，仙子将龟相化为石龟，压在南岳庙御碑亭的大石碑下面。又提起书院一只石鼓，压在湘江龙宫的出口，化为石鼓山。
灵隐寺中寻桂子的故事，在唐明皇时期也传得神乎其神。寺中德明和尚和智一老和尚，把中秋夜从天而降珍珠般的颗粒，视作桂子种在寺前庙后，很快一月长一尺、一年高一丈，待到第二年所有的树都开出了密密麻麻的小花，橙黄、净白、绯红五颜六色、五彩斑斓，德明和尚就按不同颜色冠以金桂、银桂、丹桂之名，从而桂树的名字也就诞生了。
据文字记载，桂花在我国已有2500多年的栽培历史。
早在春秋战国时期，《山海经》中就提到：“招摇之山，其上多桂。”《吕氏春秋》中盛赞：“物之美者，招摇之桂”。屈原《楚辞·九歌》载有：“援北斗兮酌桂浆，辛夷车兮结桂旗”。自汉代至魏晋南北朝时期，桂花已成为名贵花木与上等贡品。在汉初引种于帝王宫钳苑，获得成功。东汉袁康等辑录的《越绝书》中载有计倪答越王之话语：“桂实生桂，桐实生桐”。汉代以后，桂花的观赏价值逐渐显现出来，人们开始将自然野生的桂花引种驯化，进行人工栽培。据《西京杂记》记载：“汉武帝初修上林苑，群臣远方各献名果奇花异树，其中有桂十株；武帝破南越后，兴建扶荔宫，广植奇花异木，其中有桂一百株。”唐宋时期，桂花已经从宫廷栽种普及到了民间庭院栽植，于是，咏桂吟桂也蔚然成风。
在历代的咏花诗词中，咏桂之作的数量颇为可观。诸如：“人闲桂花落，夜静春山空。”写出了桂花的静；“遥知天上桂花孤，试问嫦娥更要无？月宫幸有闲田地，何不中央种两株？”表达了对桂花生而不得其地（即生长的不是一个好地方）的怜惜以及对桂花的喜爱之情；“自有秋香三万斛，何人更向月中看。”道出了桂花的无限芳香;“叶密千层绿，花开万点黄。”描绘了叶、花的形态特征及相衬之美；“.压西风擅众芳，十分秋色为伊忙。一枝淡贮书窗下，人与花心各自香。”诗人临书窗而赏桂花，桂花蕊的香味简直熏得自己的心都香透了，仿佛自己也变成了桂花；“怪一树香风，十里相续。坐对花旁，但见色浮金粟。芙蓉只解添愁思，况东篱凉黄菊。入时太浅，背时太远，爱寻高躅。”说的是词人夜间寻桂，独享淡泊名利、追求雅致生活的情思；“人闲桂花落，夜静春山空。”诗句中营造的那种幽深禅意之美，让每一个人心驰神往；“中庭地白树栖鸦，冷露无声湿桂花，今夜月明人尽望，不知秋思落谁家。”每逢中秋节之际，桂花更被诗人寄予了无尽的家国情思。
现代许多思想家、文学家、诗人通过小说、散文和影像作品来表达对神奇桂花的赞美。
中国现代作家、历史学家、考古学家郭沫若的笔下，桂花这种美丽的树是中国，以及中国人的代表，桂蕊飘香即乐土。著名小说家、散文家郁达夫的小说《迟桂花》，用舒缓的文字对翁家山的景色进行了细致的刻画，营造出一种田园的宁静之美，又从字里行间表达对桂花的溢美之词。台湾作家琦君的散文《故乡的桂花雨》，描写的是桂花的香、桂花的美、桂花的神奇，抒发的却是对故乡的思念和怀念，对童年生活的回忆和追忆。很多年前的一部热剧，讲的是红顶商人胡雪岩的故事，片名叫《八月桂花香》，其中的主题曲《尘缘》虽凄婉伤感，但表达了主人对桂花的认可和喜爱。歌中唱道：“自在花开花又落，不管世间沧桑如何，一城风絮，满腹相思都沉默，只有桂花香暗飘过”。
桂花以花香著称，其迷人程度、浓淡适中度、飘香经久度都受到人们的青睐。
几度秋意浓，最美桂花香。桂花的香气，宛如一道幸福甜蜜的光芒，在秋日盛大的场景中熠熠闪亮。秋风轻拂处，又是一年桂花开，满城尽是桂花香。当金秋的阳光洒满大地，无论是在城市公园的小径上，还是在山野农庄的溪流旁，那一缕缕凝香不胫而走，总会引来无数人驻足欣赏。
我在城市的喧嚣中，到栽有满园桂花树的公园去赏桂，喜见金黄浅黄的花朵，一团团，一簇簇，堆砌在绿叶之下，清风吹过，阵阵飘香。桂花之美，美在香气，清新馥郁，清幽而朦胧，带着一点香甜的梦境感。
我拾起几朵桂花捧在手心，深深的吸吮着入心的花香。瞬间，香郁浓烈，醇厚入心。香气冲进了脑门，幽长清香，如痴如醉。这香比春桃香得深沉，比莲花香得悠长，比杏花香得更加娇柔。
百里秋色，十里桂香。暗香袭来，阵阵沁馨，一园的香薰染了垂挂的紫藤、墙沿的冬春、不知名的小花。园里是香，园外也是香，到处都是浓浓的桂香。
“独占三秋压众芳，何须橘绿与橙.黄。”我身在桂花的香中，是一种能让人心灵沉静的香。它不似玫瑰那般热烈奔放，也不像百合那般清幽淡雅，而是一种醇厚、绵柔的香，带着丝丝甜意，让人闻之心醉。
我喜欢桂花，热爱桂花，不仅仅因为它有迷人的芬芳，更因为它有好的品质。桂花总是默默无闻的，它那么小，花瓣才如指甲盖一般大，浑身是鹅黄色的，一簇簇挂在枝头，但它从不张扬，总是安静地绽放在角落里。桂花不像月季那样绚丽多彩，以迷人的花姿展现；不像菊花那样婀娜多姿，五颜六色；不像牡丹那样雍容华贵，让人不敢触碰；也不像荷花那样高洁典雅，“出淤泥而不染”……它只是它自己，虽平凡但不平庸。
桂花虽小，躲在绿叶后，不易发现。然而，它为人们带了清新的芳香，又悄悄地枯萎，却不求回报。我想，生活中最美的应该是本身的朴素、精神的高洁、意志的坚强，才是最美好的。桂花正具有这样的品质。桂花的花期并不长，花开了，终究会谢，可是，桂花谢了，我想我不会有太多失落。因为，桂花的香气，桂花的精神，是可以留下来的。更何况，花谢了，也还会再开……
桂花可不是中看不中用的“花瓶”，它小小的很不起眼，但作用可是非常大，由于桂花香气独特，闻起来并不像别的花那样单调，而是带着几分像糖一样的甜味，所以每逢桂花盛开，便有很多人拿着竹篓去采摘。在这香甜的秋日，人们早就不满足于只闻其香，还要入茶、入食、入酒。
大家把这些金黄的小花摘上一大篓子带回家后，把它烘干，做成桂花茶、桂花粥，桂花糕、桂花糖、桂花羹……将这些美味一口一口地塞进嘴里，落胃又轻松，还能讨个好彩头。
桂花之美，不在其表，而在其里。她低调内敛、高洁坚贞、默默奉献，值得我们敬仰和歌颂。
桂花不与百花争艳，独领淡泊幽香，她用生命的激情奏响了秋天华美、温馨的乐章；她波澜不惊，酝酿一年，只为寥寥数天的灿烂；她情怀疏淡，偏于一隅，悄悄地开，悄悄地落，化作泥土，无影无踪，留给我们无限的遐思和感叹。
春天里百花齐放时，桂花甘于寂寞，隐忍不发，积蓄成长的力量；在夏季，她撑起绿伞，用浓密的枝叶为人们蔽日遮阳；到了金秋，给了她“独占三秋压众芳”的舞台，可她仍不事张扬，不徐不疾，总在你不经意的时候悄悄开放，若不是暗香浮动，你往往会忽视她的存在。
樱花开在春天，荷花开在夏天，桂花开在秋天，梅花开在冬天，但我最喜欢的还是秋天的桂花，因为桂花不但香，而且又漂亮。
桂花，你是秋天的使者，用你那独特的芬芳和美丽，装点了祖国的大好河山，也温暖了我们的心房。
我爱桂花，爱它的清香雅致，爱它的无私奉献！
☆ 作者简介：吴刚，曾用名吴绪承，湖北监利人，研究生学历，自由撰稿人。历任村团支部副书记、新兵连副班长，夜航大队伞勤主任，军、师、团、夜航大队政治部（处）干事；歼击机团、强击机团副政治教导员、政治教导员，师政治部宣传科副科长，军政治部宣传处副处长，海军某高炮团代政委，军后勤部政治处主任等职，曾被《解放军报》《人民海军》报聘为特约记者。海军上校军衔。现为公安二级高级警长，三级警监警衔。闲暇时喜欢写一些通讯，散文，诗歌，小说，随感，数10年来，有3000余篇作品散见于军内外报刊杂志、广播电台及微信公众号，其中有百余篇荣获军内外新闻奖、优秀征文奖。著有《海天壮歌》等多部文集。
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编辑：易书生
