从1931年至1941年，马家军旅长韩起功统治张掖达十年之久，人送外号“张掖王”，在此期间他残暴统治张掖，为所欲为，罪恶滔天，张掖百姓深受其害。

并且，韩起功还是杀害红军的“恶魔”，西路军遭到他的无情屠杀，直接死在他屠刀之下的被俘红军达3240人，其中枪杀575人，烧死56人，活埋2609人，这还是有记载的，没有记载的也有不少。

此外，韩起功还将大量红军转交给马步芳，最终被马步芳杀害的红军在两千人以上，可以说他的双手沾满了革命者的鲜血，是个十足的罪人。

那么，如此残暴的一个人，最终结局呢？

韩起功，1901年出生于青海循化，撒拉族人。

据说，韩起功没什么文化，也没接受过正规的军事训练，他因为会做菜，而成为马步芳的“御用厨师”，又因为善于逢迎，而被马步芳所喜，被放到军中当了一个小头目。

韩起功入伍之后，由于他打仗十分勇猛，又对马步芳忠心耿耿，因此逐渐得到提升，做到了营长、团长的高位。

在河西之战中，韩起功因为立下战功，而被马步芳提升为少将旅长，驻扎在张掖，自此成为了统治张掖的草头王。

韩起功是个十分贪婪的人，他统治张掖期间横征暴敛，大肆搜刮民财，比如他经常以军饷不足为由向工商业者强行“借饷”，但他从来不还钱，也没人敢找他还钱。

韩起功还霸占了祁连山的金矿，组建了驼队贩卖烟土，并借“清乡”之名搜刮民财，张掖百姓苦不堪言。

为了敛财，韩起功还将目光瞅准了祁连山的大片森林，他将祁连山作为他的摇钱树，多次派军入山砍伐树木，使祁连山的生态环境遭到严重破坏，还影响到了当地的农业发展。

比如，1937年3月，韩起功曾一次派遣四个营的兵力进入祁连山，在大都麻砍伐松木15万株，在黑河口砍伐22万株，其他地方砍伐不下10万株；

再比如，1939年，韩起功又派兵在大都麻进行破坏性砍伐，致使林区变成光秃秃的山头。

韩起功在祁连山砍伐了不计其数的树木，这些树木都被他运到各地销售，他因此赚得盆满钵满。

这还没完，张掖作为丝绸之路上的重镇，蕴藏着无数文物瑰宝，韩起功为了敛财，竟然打起了文物珍宝的主意，经常不择手段地进行盗取。

比如，张掖金塔的金顶、金塔六角亭鼎、大佛寺内的明代大钟，等等，都被韩起功派人盗走，他将这些宝贝运到青海贩卖，获利不菲。

韩起功还从事盗墓活动，他见西城驿一带有大片的汉墓群，便派遣工兵营前去盗掘，仅是挖出来的汉代土砖，就在修路的时候铺了七公里长，致使古墓群遭到毁灭性破坏，而他则得到了大量宝贝，又发了一笔横财。

韩起功究竟在张掖捞了多少钱，现在已经无法统计了，但有一件事可以直观地让我们感受到他究竟有多“阔气”。

1941年，韩起功被调回青海，在离开张掖的时候，为了运送搜刮来的财物和粮食，他征调了数千辆大车以及上千头牦牛，连续拉了几个月才拉完，由此可见他在张掖聚敛的财富是何等之巨。

由于韩起功在张掖实施残暴统治，致使张掖发展停滞不前，在他的淫威之下，张掖人民可以说是生活在水深火热之中。

1937年1月，红西路军在倪家营子遭到了马家军的围攻，当时韩起功是马步芳的左右手，是马家军的绝对主力，也是最卖力的那个人。

为了镇压西路军，韩起功可以说是残忍至极、毫不留情，他派遣骑兵、步兵和民团将西路军团团包围。

为了剿灭西路军，韩起功下令，有胆敢后退者格杀勿论，他的手下将士因此都“奋勇杀敌”，经过七天七夜作战，最终将西路军击败，大量西路军将士死于韩起功之手。

西路军失利之后，大量红军俘虏和伤员被集中在张掖，其中不少是老人、妇女和儿童，这些人手无寸铁，毫无反抗力。

然而，韩起功为了向马步芳邀功，竟然对红军俘虏实施残忍地杀害，手段包括火烧、枪杀、刀砍、活埋，甚至剥皮、挖心、取胆，等等，简直残忍至极。

最终，有3240人死在了韩起功的屠刀之下，现在在张掖的东教场、牛王宫、高家庄、十里行宫、韩家花园、北城墙根等地，都出土了红军尸骨。

尤其是东教场，是最为恐怖的屠杀场，根据当年的目击者称，韩起功经常让人在夜里对红军伤员进行活埋，先进行一顿乱砍，不管是死是活，都推到大坑里掩埋。

有一次，韩起功让人挖了一个24米长，6米宽，2米多深的大坑，被活埋的红军，竟然将大坑填得满满当当。

第二天，有人发现鲜血在雨水的冲刷下，都流到了大路边的田地里，有一个妇女和两个小孩从大坑里爬出来，他们浑身是血，晕倒在大路边，被韩起功的部下发现之后，又被拉回去埋掉。

若非亲眼见证，谁能相信韩起功是这等残忍，他手上沾满的鲜血，永远无法洗净，但他对此毫不在意，红军俘虏似乎不过是他发泄暴行的牺牲品。

屠杀在抗战爆发后，依然没有停止。

当时的情况是，国共已经基本达成合作，抗日民族统一战线正式形成，按理来说，马家军作为国军的一部分，理应善待红军，可事实并非如此。

抗战爆发后，党中央指派高金成到河西解救西路军被俘和失散人员，由于马步芳态度敷衍，采取不合作的态度，使得解救计划举步维艰。

后来，高金成以抗日的名义成立福音医院，暗中招收西路军被俘和失散人员入院工作，从而实施营救计划。

马步芳虽然反对红军，但不敢明着违反抗日大局，所以被迫交出了西路军干部女红军王定国、徐世淑等人，还有不少红军伤员被安排到医院住院，这些人后来被送到八路军驻兰州办事处，然后转送到延安。

后来，在高金成等人的努力下，不少流散红军离开张掖，成功转移到安全地带， 这引起了韩起功的警觉，他将这一情况汇报给马步芳，马步芳十分生气，于是拟订了一份很长的名单，说这些人是不能放走的。

马步芳拟订名单上的人，或是西路军骨干，或是在对马家军的战争中立下过战功的人，或许马步芳认为有威胁之人，人数达到两千人之多。

为了阻止这些人离开张掖，韩起功展示出了自己狡猾的一面，他谎称自己得了急病，请高金成带人去给他治病，等高金成抵达之后，他却派人秘密将高金成杀害，还将高金成残忍肢解，埋在后花园当中，以此来掩人耳目。

由于高金成的去世，致使西路军营救计划遭受巨大挫折，马步芳趁机让韩起功将名单上的人全部抓捕，送到青海交给他处置。

最终，韩起功将两千余人送到青海，这些人毫无疑问遭到了马步芳的残忍杀害。

在民国时期，不少人被称之为“王”，比如西北王胡宗南、山西王阎锡山，等等，这些人实力比韩起功大，能力比韩起功强，却没有一个人比韩起功残暴。

所谓的“张掖王”，不过是一个贪得无厌、残暴不仁的匪首而已，何德何能被称之为“王”。

韩起功仗着马步芳为自己撑腰，在张掖为所欲为，但他不知道的是，在马步芳上面，还有蒋介石领导的国民政府。

别看马步芳是地方军阀势力，但也不敢得罪国民政府，搞不好就会被剿灭，因此在很多地方只能夹着尾巴做人。

马步芳在很多方面懂得克制，韩起功却不懂得，或许是因为他做得太过火，结果引起了国民政府的关注。

1941年，国民政府派遣监察院院长于右任视察河西，在抵达张掖南关的时候，遇到了几个跪在街心的回族老人，他们头顶状纸拦车告状，声泪俱下地控诉韩起功的滔滔罪行。

在张掖，韩起功可以天不怕地不怕，但面对国民政府的大佬于右任，他第一次感到害怕了，为了平息事端，他竟然对于右任进行行贿。

当时，韩起功送给于右任两只从黑水国遗址中挖出的古陶罐，里面装满了砂金，结果让于右任对他更加厌恶。

很快，这件事就惊动了蒋介石，蒋介石当时正在找机会夺取马家军的地盘，于是趁机派遣中央军进入甘肃，并让嫡系部队控制了河西走廊。

无奈之下，马步芳只得将韩起功调回青海，实际上他已经对韩起功起了杀心，因为正是因为韩起功太不检点，让蒋介石抓住了把柄，从而将中央军引来。

韩起功回到青海后，自知处境不妙，于是不断表忠心，马步芳最终心软，但为了自身利益考虑，也为了给蒋介石一个说法，他剥夺了韩起功的职权，让其回老家为民。

韩起功被罢免之后，便打包行李往老家循化而去，由于携带的金银财宝太多，让马步芳都感到眼馋，便派人扮作土匪，在半路上将韩起功的车队给打劫了，韩起功的大半财物被马步芳所得。

但是，正所谓瘦死的骆驼比马大，韩起功还有不少其他财产，因此在老家过得很滋润。

1949年，解放军挺进西北，马家军很快就土崩瓦解，为了东山再起，他重新启用韩起功，任命韩起功为新编骑兵军军长。

但是，在解放军的强大攻势之下，马家军最终一败涂地，马步芳带着大量财富逃往台湾，而韩起功则逃到祁连山中打游击战。

在马步芳看来，韩起功不过是颗棋子，随时可以抛弃，不然他就带韩起功去台湾了，而不是让他留下来送死。

韩起功来到祁连山之后，手下还有不少人马和枪支，加之他携带了不少金银财宝，时常派人偷偷出山购买物资，所以日子还过得去。

在祁连山生活了几个月之后，韩起功带着部下来到火烧沟台，在此驻留数日之后，危险意识很高的他便准备再次转移。

然而，当韩起功抵达灰条沟的时候，却被一个原西路军的老红军发现，当时这个老红军是在祁连山挖煤的一个工人，他的名字叫做任廷栋。

任廷栋是安徽霍山人，1916年出生，14岁的时候参军，当了一名八路军，隶属于红四方面军，当过排长，也干过无线电话务员。

西路军西征的时候，任廷栋也参与其中，但在渡过黄河之后，由于作战失利，他与大部队失去了联系，被退往祁连山。

倪家营子之战发生的时候，由于部队损失惨重，任廷栋被调入三十军，成为了一名普通士兵。

后来，任廷栋又被编入左支队，跟随李先念在祁连山中蛰伏，西路军攻打安西县城之时，部队再次遭遇失利，他被迫退入戈壁，在马家军的地毯式搜索之下，他不幸被捕。

1937年，任廷栋与160多名同志一起被押送到张掖，他早就听说韩起功十分残暴，便与同伴商议逃走，在一个月黑风高的夜晚，他与同伴从城墙边的一个圆洞逃走。

由于马家军四处围捕红军，任廷栋无法与部队取得联系，为了活下来，他与同伴便留在临洮县上银村干苦力，砍柴、拉粪，啥都干，前后干了一年多。

不幸的是，在1938年的时候，村里的保长看中了韩起功，便拉他当了壮丁，硬生生将他编入骑兵第十师。

比较巧的是，任廷栋入伍后不久，骑兵师就被派到张掖驻扎，他不愿意为国民党军卖命，便在来到张掖后再次逃走，逃入祁连山灰条沟，在一个小煤窑当了挖煤工人。

此后，任廷栋就一直留在南山，在工友的撮合下，他还娶了一名工友的女儿为妻，日子虽然过得辛苦，但也算是安稳。

时间来到1949年，某一天清晨，早早起床的任廷栋像往常一样准备上工，当他刚走出家门，便听到远传原来嘈杂的声音。

出于好奇心，任廷栋上前查看，发现是一支马队经过，马上驮着大包行李，男男女女数十人，行色匆匆，不像是山里人，似乎是在逃难。

在队伍的前头，一匹马上拉着一个年龄约莫四五十岁的胖子，他胡子很长，蜷缩着身体，神情略显憔悴，身边还有几个持枪的人围在周边，似乎是个大人物。

任廷栋看到枪便有些害怕，为了不惊动马队，他偷偷返回了煤窑，没有对任何人提及，就当做没看见一样，以免引起恐慌。

原本这件事就这么过去了，但在次日下午，任廷栋在下工回家的时候，在一处山头遇到了一个穿着马家军军装的人，这个人正是昨天他看到了马队为首之人。

那人走近之后，任廷栋心头一惊，他认出那人就是韩起功，是杀害西路军将士的大魔头！

尽管事情已经过去了十多年，任廷栋也只见过韩起功一两次，但他永远不会忘记，尤其是韩起功那犀利的眼神，曾让他感到后背发凉。

韩起功当然不知道任廷栋的身份了，只认为任廷栋不过是个普通百姓，便上前搭话，声称自己是从甘州来的商人，想在附近找个落脚点。

为了不惊动韩起功，任廷栋十分客气地回了话，还带韩起功到家中做客，两人聊了很多，详细谈了落脚点之事，之后韩起功就离开了。

从韩起功的话中，任廷栋得知解放军已经击溃了马家军，现在全国解放在即，国民党军已经没有立足之地了，这让他感到十分高兴。

尽管任廷栋早已脱离队伍，自己也成家了，孩子都很大了，但他始终牢记初心，没有忘记自己作为红军战士的神圣使命。

晚上，在与妻子商议之后，任廷栋决定帮助解放军活捉任廷栋，于是在第二天一大早，他便连夜赶到张掖，找到解放军军管会，说明了自己的身份，然后汇报了韩起功的行踪。

很快，解放军就采取了行动，将祁连山灰条沟团团包围起来，韩起功坚持抵抗，他的部下却不愿意送死，于是抢了他的金银和食物，还将他暴打了一顿，然后逃之夭夭，这些人毫无疑问都被解放军抓捕。

此时的韩起功可以说是惶惶如丧家之犬，没有钱也没有兵，身边只有几个死忠，根本不足以跟解放军对抗。

最终，走投无路的韩起功只得缴械投降，被押送到了张掖城暂时关押。

谁能想到，韩起功这个屠杀西路军将士的大魔头，会在十几年后，被一个失散的西路军战士成功复仇，这大概是冥冥之中自由因果吧。

韩起功被抓之后，张掖军管会政治部的同志找到任廷栋，说他立了大功，可以得到奖励，但他却说自己要重新入伍。

由于任廷栋脱离队伍的时间太长，加之他早已有了家庭，年纪也不符合要求，因此被军管会的同志委婉拒绝，这让他十分伤感。

再说韩起功，他虽然选择投降，但他很清楚，自己手上沾满了红军的鲜血，肯定不会有好下场，便几次策划逃走，但均未果。

本着宽大为怀的原则，解放军对韩起功进行了耐心教育，希望他改过自新，重新做人。

实际上，韩起功如果真能坦白从宽，认真悔过，我想他还是可以有生路的，但他没有意识到这一点，坚持认为解放军会杀掉他，所以他不但不改过自新，还时刻想着逃走。

1950年11月，韩起功被移交到临夏分院关押，面对解放军的苦苦劝说，他无动于衷，反而鼓动狱友发起暴动，甚至杀掉看管人员，抢夺枪支后成功逃走。

然而，当时全国早已解放，韩起功还能逃到哪里去呢？最终他再次被解放军抓捕，1951年3月以反革命罪被判处死刑，同月被执行枪决，死时50岁。

从1949年被抓，到1951年执行死刑，韩起功又活了一年多，期间一直没有被判处死刑，这让任廷栋十分着急。

有一次，任廷栋找到法院的同志，很激动地说，韩起功杀了那么多红军，为什么不判处死刑？

当时，法院的同志给任廷栋讲解了相关政策，又说任廷栋是少数民族，所以判决迟迟没下，这让任廷栋十分生气。

事实上，任廷栋的心情很好理解，因为他的太多战友死在韩起功手上了，他本人也差点成了刀下鬼，他只希望韩起功早点死。

尽管事情有所波折，但最终结果如任廷栋所愿，那些被韩起功杀死的西路军将士，也终于可以安息了。