每到新年，家家户户贴春联、挂灯笼，这是怎么来的呢？

从前有个凶恶的皇帝，时常派兵到老百姓家里抢劫、杀人，害得老百姓家破人亡，谁也没有心思过日子。

村上有个老头，儿子、儿媳妇都被官兵杀了。老伴也死了。老头儿孤苦伶 仃过日子。

一天夜里，老头睡得正香。忽然，外边人喊马嘶，杀声震天，把老头惊醒了。他坐起来一看，灯笼火把把窗子都染红了。老头想：准是狗皇帝又派兵马来作恶了。

这当儿，外边有人敲门。老头儿抄起拐棍，站在门里说：“狗东西！你们敢进来，我就揍死你们。”外边的人说：“老爷爷，我不是皇家的兵，您快放我进去，有话咱们再说。”

门开了，进来的是个大汉，浑身溅满了鲜血。老头一看就火了，抄起拐棍要打，他说：“我当你是好人，原来也是个杀人放火的坏东西！”大汉说：“老爷爷，别动手，我是杀过人，您可不知情由…………”

原来这个大汉也是善良的庄稼人，他年年辛劳，可是一无所有。除了他娘儿俩的两条命，什么都给这凶恶的皇帝抢走了。

有一天，大汉的娘病在床上，大汉出门去干活。正好来了皇帝的兵马，把他娘活活地逼死了。

大汉赶回家来，娘已经断了气。大汉恼怒了，拔出腰间的柴刀，嚓！嚓！嚓！跟皇帝的兵拼了。这些倒霉的兵，一个也没跑脱。

祸闯大了。大汉上了山，聚集了一伙子人，决心把皇帝杀了，为大伙除害。

这天，皇帝领着兵马在野外打猎，正好遇着了大汉。大汉举刀砍去，却被两个卫士挡住了。卑怯的皇帝吃了一惊，钻出刀丛就逃。

大汉想去追皇帝，谁知很多官兵围住了他。大汉举起刀来，嚓！嚓！嚓！像斩菜头似的，杀了很多官兵，才杀开一条血路，突围出来。

大汉在前面逃，兵马在后面追。追呀，追呀，一直到傍晚，大汉逃进了村子，拐了几个弯，才躲过了追兵的刀口。

皇帝的兵马进了村，挨家挨户，翻箱倒柜，见了好的就往怀里揣。还吓唬人说：“谁要是藏了大汉，就杀灭他的九族！”因此在这时候，大汉躲进了老头的家里。

听了大汉的话，老头说：“好英雄，好英雄！你办的事对！”大汉说：“现在兵马正挨户找我呢！”老头说：“不碍事，我能帮你躲难。”说着就把大汉藏了起来。

老头吹熄了灯，坐在炕沿上静静地听着。不一会，外边有人打门，老头呆了一会，才拄着拐棍走了出来。

刚一开门，立刻闯进来几个凶煞神似的官兵，对老头叫道：“怎么叫这半天你才开门？”老头儿假装耳聋，说：“你们问人哪？这家就只我一个人。”

兵士说：“废话！”老头说：“算卦？”兵士说：“你藏了人？”老头说：“你要借个盆？”兵士说：“胡说！”老头说：“借锅？”兵士说：“你是聋子？”老头说：“还借瓶子？”就这样跟士兵蘑菇着。

兵士一见他是个聋子，又是小宅小院的，又一个人过日子，准不会把那个大汉藏起来，就都走了。老头急忙把门关好。

过一会，街上静了。老头对大汉说：“兵马准走了。”大汉说： “老爷爷，难已经躲过了，趁这夜里，正好赶路，我该走了。我还要聚人去杀那个万恶的皇帝，这回准能杀掉他！”

老头送大汉到村口，大汉说：“您帮我躲了难，我永远也忘不了。您记住，天下一太平，这就是我把皇帝杀了。等过一百天，我就派人来谢您。”

出了村口，大汉说：“您还记住，到这天，您在门上贴点红纸条，门口挂个灯，我就认得是您的家了。”大汉说完就走了。

大汉走后，日子不多，便到处与官兵打仗，有许多大汉把皇帝的兵马打得连死带伤，一败涂地。

打着打着，皇帝的兵马就不见影了。大汉的人马越来越多。大汉到处，人人欢迎，老百姓有家的归家，没家的安家，做小买卖的，种地的，都欢欢乐乐地过起日子来了。

正好这年头风调雨顺，家家户户的日子越过越火红。老头知道：这是大汉把害人的皇帝杀死了。等过一百天，大汉要派人来谢他了。

老头想：大汉被兵马赶进村，兵马挨家搜查，趁这工夫，他才能逃到我家，要不是村里有这么多人家，他准也逃不了，要谢应该谢大伙才对呢。

于是，老头挨家挨户去通知：到了这天，大家门上贴红纸条，门口挂个灯笼。大伙问他：“这是怎么回事？”他说：“这样做吉祥。”

谁愿意兵慌马乱呀？谁不愿意吉祥呀！这天，家家户户就都在门上贴红纸条，门口挂上灯笼。

道谢的人真的来了，还带了许多礼物。他们走进村子，见家家都贴了红纸条，挂着灯笼，就一齐下马挨家道谢送礼。

人们一听，这些人就是杀皇帝给大伙除害的人，立刻往家里请啊让啊，款待这些英雄们。

英雄们跟大伙欢欢乐乐地过了一天，就要走。大伙舍不得，又留下住了半夜，给包了一顿饺子吃。到天傍亮，这些英雄才走了。

大伙敲锣打鼓把英雄们送了一程。东方升起了太阳，英雄们向大伙道别。

大伙回到村里，有人就问：英雄们干嘛要给大伙来道谢？这时候，老头才把真情告诉给大伙。

大伙儿一听老头的话，忙说：“大伙应该谢谢您呀！”说着，大伙就都向老头作揖磕头，老头也向大伙还礼。这天正是正月初一，从此人们就管这天叫新年。

人们每到过年，家家门上贴红对联，挂灯笼，穿新衣，包饺子，敲锣打鼓互相拜年，人人欢天喜地。春联就是这样流传下来的。