正月十五元宵佳节将至，按照民间传统习俗，这一天民间也会举行盛大又有趣的文化活动：赏花灯，舞龙舞狮，猜灯谜，还有年轻男女相亲的鹊桥会。最后家家户户还要围坐在一起，观看元宵晚会，吃一碗香甜可口的“黑芝麻汤圆”。
那么您可曾记得，在东北地区80后小时候我们大多数家庭，元宵节除了要吃汤圆以外，妈妈们还会在这一天去市集买一些“元宵”，然后回家油炸给咱们吃。可是时光流逝，您是否也发现？现在市面上普遍售卖的都是“袋装的汤圆”，很少见到有卖元宵的了！也很少有人吃油炸元宵了，这是为什么呢？
原因之一：制作工艺差异，元宵是“滚”出来的，糯米粉较干，馅料相对单一，多为甜口，如豆沙、芝麻等。汤圆是“包”出来的，可包入各种甜、咸馅料，甚至水果、肉类等，品种丰富。
另外它们二者口感不同，元宵口感偏硬、紧实，是通过油炸而后食用。汤圆口感软糯、滑嫩，汤相对较清淡，是用清水煮食，吃起来口感香甜易于消化。这种口感特点更符合大众口味偏好。
原因之二：便捷性，汤圆可以机械化大规模生产，且冷冻后不易开裂，便于储存和销售。元宵制作相对复杂，冷冻后易开裂，不太适合大规模工业化生产和长时间储存。
所以在市场供应中，汤圆的品牌和种类繁多，购买方便，在超市、便利店等随处可见，而元宵的供应相对较少。
原因之三：地域差异，元宵主要流行于北方，汤圆在南方更为常见。随着人口流动和文化交流，南方饮食文化传播较广，汤圆的接受度也随之提高。
其次文化传播方面，汤圆在影视、文学等文化作品中出现频率较高，品牌宣传和推广也更多，在文化传播中占据优势，使更多人认识并选择汤圆。
那么我想说，元宵佳节，作为一名土生土长东北80后，我还是怀念小时候老家，老娘给我做的炸元宵！因为它吃起来，总能让我回想起儿时的趣事和记忆。当然现在在东北或者北京一些地区，还会有类似“大连糯米香”或者是卖“老北京驴打滚”这样的店铺，那里应该还是可以买到“油炸元宵”吃得。
而正月十五元宵节，随着南北饮食文化的兼容，还有元宵加工工艺复杂，口味单一等区别，才导致了现在，吃炸元宵的人越来越少，甚至卖元宵的都不多了。但是这个小小的饮食习惯改变，却改变不了大多数人，对于元宵佳节欢天喜地，闹元宵过节热闹场景的憧憬。
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