假定你要到某个地方去，有两条路径可供你选择，其中一条路径是河流，水流方向正好与你所要达到的地方一致，而且水面上还有一艘小舟供你搭乘。另一条路径是陆路，路面坎坷不平，布满荆棘，且迎面刮着大风。面对这两条路径，你会选择哪一条呢？毫无疑问，你肯定会选择走水路，绝不会为了表现与众不同而选择走陆路。因为你知道，你的目的是要到达那个地方，而不是体验旅途。

实际上，一个时代有一个时代的脉络,一个社会有一个社会的潮流，一个群体有一个群体的统一倾向，作为存身于其中的个体，力量是极其弱小的，要想获得发展，就必须顺应这种趋势来选择自己的奋斗方向，绝不能“逆流而行”，“逆流而行”不但难以实现目标，而且存在彻底毁灭的可能性。

众所周知，一本畅销书之所以能够卖的畅销，是因为作者抓住了普通大众的心理意愿，空调之所以在夏天卖的火，是因为大家都感觉热。倘若这本书难以迎合普通大众的普遍心理，那它就不可能成为一本畅销书；倘若冬天卖空调，你损害最大的能使经销商。同样的道理，你必须慎重选择和仔细把握自己的人生方向，尽可能地使它顺应这个社会共同的价值取向。

说到这儿，或许会有人问“不是提倡创新吗？既然提倡创新，那我们为什么又要顺应这个趋势，和别人保持一致呢？”

的确，要有所发展，就必须创新，但创新是有条件的，并非无条件的，这个条件就是：创新必须在社会统一的发展方向下进行，不能反其道而行之。就好像在上面事例中，我们选择了走水路，并且搭乘那艘小舟到我们所要到达的地方去，我们可以发挥我们的想象，想法设法地在这艘小舟上安装一只马达，或者增加一双船桨，以加快行驶速度，但我们决不能为了创新而拆了船！

须知：所有的创新和所有的创造都是为了发展而产生，而发展本身就是出于顺应社会潮流的目的。

人类历史上曾出现过许多个威震四海的世界巨人，他们的命运兴衰始终与整个社会的发展趋势和发展潮流息息相关。拿破仑，希特勒这些闻名于世的战争狂人，之所以最终玩火自焚，不是因为缺乏能力，而是因为违背了历史潮流和人民意愿，战争之所以很快被平息，是因为人类永恒的主题是和平，而不是战争。

总之，人生如果选对了方向，就犹如“顺风行舟”——这就是奋斗的智慧。但关键是要明确“水”是什么？“舟”是什么？而自己又是什么？