坊间谈及水浒，最常提到的四个字就是“逼上梁山”，梁山好汉里的确有人是被逼上梁山的，比如林冲，上梁山是他山穷水尽，诸路皆走不通之后的最后选择，但也有相当一部分好汉，他们没有被正统社会厌弃，而是被梁山好汉们给逼上梁山的。
比如“美髯公”朱仝，为了逼他上梁山，梁山首脑们策划让李逵把小衙内劈作两半，把朱仝逼入了绝境，除了上梁山，再没别的路可走。
朱仝误失小衙内
类似经历的人还有“霹雳火”秦明、“金枪手”徐宁等等，他们都是被设计，断绝了后路，不得不上梁山。
一一数下来，“断人后路”的计策几乎没有失手过，但也有人打破过这个计策，这个人就是最终的梁山之主宋江。
水浒第三十五回，先是“石将军村店寄书”，宋江得到书信，以为父亲去世匆匆赶回家，却被官兵捉拿，刺配江州。
在刺配之路上，宋江和两个公人路过梁山被劫，晁盖一行人要留下宋江，却以失败告终。
石将军村店寄书
这是梁山留人行动中为数不多的失利，在以往的经验中，梁山好汉秉承“你想留也得留，不想留我逼你留”的原则，拿下不少英雄好汉，可这套办法到了宋江这里就失灵了。
宋江和两个公人路过梁山，被“赤发鬼”刘唐劫下，在这种情况下，宋江想要拒绝梁山是极其困难的。不红君立足梁山视角，要拿下宋江可能会出现以下三种情况。
梁山泊吴用举戴宗
第一种，宋江在众好汉的劝说下，自愿加入梁山。
第二种，宋江不愿意加入梁山，若是这种情况，就不得不采取“断人后路”的做法，具体操作是杀了两个押送公人，断绝宋江回归正统社会的念想。
第三种，如果宋江太犟，死活不愿意入伙，甚至杀了两个公人，断其后路，他还是不愿意上梁山。
如果是这种情况，就需要打“持久战”，先把宋江强留在山上做客，不让他走，众好汉隔三差五请客吃酒，慢慢磨他的意志，时间一久，不愁他道心不崩。
锦毛虎义释宋江
以上做法，对于大部分人来说，几乎都是铁定的败局，因为宋江只有一个人，梁山泊几十条好汉要强留他，他绝对没有逃离的机会。
可就是这样一个必败之局，居然让宋江撕开一条口子，他是怎么做到的呢，又或者说，他是如何让上述三种方案全部失灵的？
原著第三十五回，宋江和两个公人被刘唐劫下，刘唐挺着朴刀上来就要杀两个公人，这倒不是说刘唐有如此心机，一上来就要“断宋江后路”，刘唐的做法更多是官匪矛盾冲突使然，而没有刻意算计宋江的意思。
揭阳岭宋江逢李俊
事实上，刘唐自认为宋江是愿意上梁山的，所以他才会相信宋江接下来的话：
宋江叫道：“兄弟！你要杀谁？”刘唐道：“哥哥，不杀了这两个男女，等甚么！”宋江道：“不要你污了手，把刀来我杀便了。”两个人只叫得苦。刘唐把刀递与宋江......宋江接过道：“这个不是你们兄弟抬举宋江，倒要陷我于不忠不孝之地。若是如此来挟我，只是逼宋江性命，我自不如死了！”把刀望喉下自刎。刘唐慌忙攀住胳膊，道：“哥哥！且慢慢地商量！”就手里夺了刀。——第三十五回
宋江很会攻心，他知道自己要顺利离开梁山，必须要做到两点：第一，保住两个公人的性命；第二，让梁山众好汉放弃“持久战”的心思。
要达成以上两个目的，只有一个办法，便是用自己当筹码，这是他唯一能威胁到梁山的地方。
宋江夜看小鳌山
刘唐要杀两个公人，宋江就拿刀自刎，这种突发情况超越了刘唐的认知，宋江当然有可能是在吓唬人，但刘唐承担不了这种可能性的后果——他大可以不理宋江，轻松杀了两个公人，断绝宋江的后路，可如果宋江来真的呢？
只要有万分之一的可能，刘唐就不敢这么干，尤其梁山泊刚来了一批新人——花荣、燕顺、王英、吕方、郭盛等一干人，他们都是宋江推荐上山的，山上头领队伍也随之发生了变化，在这个节骨眼，自己逼死宋江不知要掀起怎样的惊涛骇浪。
宋江用这种方式保住了两个公人，随后跟着刘唐上山，在梁山的筵席上，宋江让两个公人与他寸步不离，只要保护好这两个人，自己的后路就不会被断绝。
花荣大闹清风寨
但这也不是万全之策，正如不红君上文所述，梁山众人要宋江上山还有第三种方式，那就是强留。
宋江可以保护两个公人，但梁山人多势众，我们不放你走，每日再好酒好肉地伺候，就这么耗着，这便是“持久战”，水浒后文里“玉麒麟”卢俊义就受过这份待遇，被梁山好汉们热情相留了几个月之久。
这个招数几乎无法破解，而且人情上也挑不出理来，人家热情招待你，怎么看都没错！
可宋江的心术更厉害，他采用的破解方式堪称一绝，我们来看原著的描述：
小喽啰去报，不多时，只见吴用、花荣，两骑马在前，后面数十骑马跟着，飞到面前。下马叙礼罢，花荣便道：“如何不与兄长开了枷？”宋江道：“贤弟，是甚么话！此是国家法度，如何敢擅动！”吴学究笑道：“我知兄长的意了。这个容易，只不留兄长在山寨便了。——第三十五回
没错，宋江破解“持久战”的办法就是“苦肉计”，具体方式就是拒不开枷，这招太绝了，吴用是个聪明人，所以他一打眼就明白，宋江必然是留不住了。
镇三山大闹青州道
你们不是要留下我常住吗？那好，我就一直带着这几十斤重的枷锁，筵席上你们该吃吃，该喝喝，别管我，我就带着枷锁陪你们吃，陪你们喝，只要你们心里不膈应就行，看谁的心理先崩溃！
这就是宋江，把人心拿捏得死死的，在梁山的筵席上，看着带枷的宋江，众好汉一口酒也喝不下去，在这种情况下，要么依宋江的意思，让他离开，要么就一直尴尬下去，梁山好汉也扛不住这种道德压力。
批书人金圣叹对宋江存有偏见，所以他在分析宋江拒不开枷时，结合水浒后文，宋江在揭阳镇、穆家庄时，就打开了枷锁歇息，于是批下一句：宋江于知己兄弟面前，偏说此话（宋江言朝廷法度，不可开枷），于李家店、穆家庄，偏又不然，写尽宋江丑态。
小李广梁山射雁
此批显然不正确，忽视了宋江拒不开枷的具体情境，只是僵硬死板地以“是否开枷”为判断准则，也忽视了宋江形象的深刻性与复杂性。
宋江能从梁山顺利下山，属于水浒人情世界里的独特现象，也是水浒一书最大的魅力，再次验证了：名著非细读不可窥其妙。
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