清虚观打醮，张道士为宝玉说亲：
“前日在一个人家看见一位小姐，今年十五岁了，生的到也好个模样儿。我想着哥儿也该寻亲事了。若论这个小姐模样儿、聪明智慧、根基家当，到也配的过。但不知老太太怎么样，小道也不敢造次。等请了老太太的示下，才敢向人去说。”
一个方外的老道士，怎么突然操心起宝玉的婚事了呢？此处的第一个暗示，是在提醒我们，贾宝玉已经到了可以订婚的年龄。也就是说，宝玉的婚事应该提上日程了。
这位十五岁的小姐，“聪明智慧、根基家当，倒也配的过”，说的自然就是贾宝钗。这一点已经有很多人说过了，那么到底有没有道理呢？
薛宝钗刚过了十五岁生日，而且是贾母掏钱为她过的，掏了二十两银子出来，过的很寒碜，原因是因为薛宝钗已是及笄之年，可以谈婚论了。贾母通过给薛宝钗过生日，暗讽薛家是外人，是“白吃白住”，让她们打消对宝玉的念头，这是贾母的第一次摊牌。
然而，到了四月份突然发生了变故，朝廷发生了动乱，以冯唐等人为代表的太上皇一党，密谋发动政变，想要让太上皇复位，最终以失败而告终。
这件事情的失败，直接导致了皇权的天平向新皇帝一边倾倒，贾元春和贾府都面临着未知的命运。
在这种情况之下，贾元春病急乱投医，她做了两件事情。第一件是让贾府打三天“平安醮”，为太上皇祈福；第二件是在赏赐端午节礼的时候，故意让宝玉和宝钗的一样，暗示自己对宝玉婚事的态度，从而巩固与王家的关系。
书中写道：
“宝钗因往日母亲对王夫人等曾提过‘金锁是个和尚给的，等日后有玉的方可结为婚姻’等语，所以总远着宝玉。昨日见了元春所赐的东西，独他与宝玉一样，心里越发没意思起来。”
这里明显是反话，宝钗此时的反应，完全是有恃无恐的避嫌。这与后来袭人的做法是一样的，袭人本来是和宝玉睡一张床的，后来得到了王夫人的许诺以后，因为有恃无恐，便开始避嫌，自己搬了出去，让晴雯睡在了里间。
所以，宝钗此时的反应，恰恰是因为她看懂了元春的用意，这才以退为进。五月初一打醮，张道士求亲的那番话，就是代表薛家对贾母的试探。
书中对张道士有介绍，他本来是荣国公的替身道士，在新皇帝登基以后，掌“道录司”印，成了天下道教的领袖人物，又被封为“终了真人”，可见他是站在新皇帝这一边的，已经变成了一个政治人物。
所以，由他来代表薛家试探贾母是再合适不过的了。
然而，贾母却回道：
“上回有和尚说了，这孩子命里不该早娶，等再大一大儿再定罢。你可如今打听着，不管他根基富贵，只要模样配的上就好，来告诉我。便是那家子穷，不过给他几两银子罢了。只是模样性格儿难得好的。”
所谓“不该早娶”，很明显是贾母的托辞，贾母的话明显是在针对张道士的“聪明智慧、根基家当”等语。相当于是在说，这些东西都不重要，只要“模样性格儿”好就行了，哪怕是穷也无所谓。
贾母的一番话，既是委婉的谢绝了张道士，又是表明了自己的态度，即她选择的人仍旧是林黛玉，而不是薛宝钗，让薛宝钗趁早打消了念头。
后来，贾母更是跟宝、黛说出了“不是冤家不聚头”的话，给黛玉吃了一颗定心丸。
然而，贾母此举却明显是跟元春拧着干了，这也为日后黛玉的悲剧埋下了伏笔。
