1949年新中国定首都时，一共有11个候选城市，它们分别是北京、哈尔滨、延安、西安、洛阳、开封、成都、重庆、广州、南京、上海。

让人意外的是，武汉居然不在这个名单上。

除去位置靠北的哈尔滨，以剩下11个候选城市画圆，圆心的位置就在武汉一带，武汉可以说是天下之中。用线把现在的长三角、粤港澳、京津冀、成渝四大城市群连接起来，武汉同样位于这个“钻石结构”的核心位置，武汉区位优势非常明显。

虽然武汉深入内陆地区，但其交通一点都不差，南北有京广铁路，东西有“黄金水道”长江，号称“九省通衢”。

武汉位于长江与汉江交汇处，其所在的江汉平原，如果单独来算的话，面积仅次于东北、华北、长江下游平原，经济和人口承载能力强。

明末清初，汉口便因“九省通衢”之利，发展为全国四大名镇之一。1861年汉口开埠以后，武汉三镇经济飞速发展，有“大武汉”之称。

武汉城建始于三国时期，明清时期时分别是湖广和湖北省会。1911年武昌首义，一举推翻了几千年的封建王朝。1927年国民政府迁都武汉，武汉一度成为全国的政治中心。

如果只看一方面，武汉都不是顶尖，人文不如四大古都，地理不如沿海城市，战略纵深不如成渝，但论综合条件，武汉就不如北京了。

北京是四大古都之一，元明清三大王朝均建都北京，新中国定都于此，人民群众在心理上也乐于接受。在解放战争中，北京被完整的保护下来，具有良好的城市基础。

北京地处蒙古高原向华北平原过渡地带，扼守东北与华北地区咽喉要道。北京虽然不是我国地理中心，但绝对是战略中心，系我国命脉之所在。

北京紧邻苏联和蒙古，陆上无战争之忧，虽然距离大海只有150多公里，但有辽东和山东两大半岛拱卫，来自海上的威胁会小很多。

北京唯一的不足就是缺水，首先北京本身无大河经过，其次所在的华北是农业发达和人口集中的地区，这也是为什么后来要搞“南水北调工程”的原因。

除了北京，剩下10个候选城市或多或少都存在一些缺陷。

哈尔滨，有“东方莫斯科”之称，是全国最早解放的大城市，优势是离苏联近，便于取得苏联的支援和帮助，可以说是当时全国最安全的大城市。从政治角度考虑，哈尔滨是一个不错的选择，不过哈尔滨的缺陷也很明显，就是位置太靠北了。

和哈尔滨类似，广州的位置则比较靠南，在上海崛起之前一直是全国最大的贸易中心，之后也一直是南方最大的贸易中心。

广州曾是新民主主义革命前期的中心，第一次国共合作、北伐就是在广州进行的。

广州的问题在于沿海，面临的海上威胁比较大。此外，广州直到新中国成立两周后才解放，时间上没有成为首都的可能。

上海是全国的经济、金融、贸易、航运中心，从整体实力考虑，上海无疑是首都的第一候选城市。

和广州类似，上海离东南沿海太近，从当时的国际形势来看，这是一个很大战略缺陷，所以上海最终也被排除掉。

南京是四大古都之一，离沿海有一段距离，

自古以来便以“虎踞龙盘，地理险要”著称，但只要翻开历史就会知道，凡建都南京的王朝，包括国民政府都是短命的，这不是一个好兆头。

四川盆地的成都和重庆，前者被誉为“天府之国”，后者曾是“战时首都”“永久陪都”，抗战期间已经证明它们俩的战略价值：“四川不灭，中华不亡”。

不过它们深入内陆，地形阻塞，不利于联系全国。

此外，它们直到1949年底才解放，比广州还要晚一些，同样没有成为首都的可能。西安、洛阳、开封是五大古都之一，优势在于人文历史底蕴。

西安虽然是我国版图地理中心，但对于中东部来说太偏了，而且现在不是秦汉隋唐时代，关中地区条件比较一般，无法承担首都带来的发展压力。

至于黄河沿岸的开封和洛阳，受黄河水患、交通等因素影响，经济比较落后，且短时间内很难改变，同样不太适合设为首都。

这11个候选城市中，最没可能成为首都的就是延安，延安深入黄土高原腹地，地理条件比较差，

唯一的优势就是做过13年的革命中心，领导全国人民夺取了抗日战争和解放战争的伟大胜利。

总的来说，北京从11个候选城市中脱颖而出成为新中国首都实至名归，但武汉没能进入候选名单还是让人比较意外