亲王，是古代皇帝册封伯叔兄弟儿子的一种称号，家族排序上地位仅次于皇帝。郡王，地位低于亲王，但也不容忽视。

秦王、齐王、楚王、魏王、燕王、晋王，都是常见的“亲王”，都是以传统“国名”授予。清朝则用喜欢礼、睿、怡、英、恭、肃、成等名词为号。

太平天国没有皇帝，只有天王，据说是不能冒犯“上帝”，但天王与皇帝没啥区别。

据说，太平天国封王2700余人，王爷一抓一大把，但王爷也是有等级区分。

太平天国的“亲王”，只能是“首义五王”，因为他们都是上帝小家庭的核心成员，地位非常特殊。

“首义五王”，韦昌辉是北王，石达开是翼王，且都手握重兵，可以号令一方，也能开府，拥有一套自己的班底。

那么，韦昌辉、石达开这两位亲王，谁的地位更高呢？谁更有实权？整体而言，石达开不如韦昌辉。

先来说“虚”的，韦昌辉家庭身份比石达开高，名号也更响亮。

1849年，洪秀全、冯云山重新调整上帝小家庭成员的关系。韦昌辉是上帝第五子，石达开是第六，韦昌辉是哥哥。

韦昌辉是北王六千岁，石达开是翼王五千岁，北王多出一千岁。北王，管理北方各国，翼王则羽翼天朝，显然北王名头大。

再看“实”的，石达开更不如韦昌辉。太平天国实行“军师负责制”，天王是虚位元首，临朝不理政，军师负责政务。

那么，谁是军师呢？两位正军师，杨秀清、萧朝贵；两位副军师，冯云山、韦昌辉。

石达开，从没得到军师头衔，即便天京事变后翼王回京辅政，洪秀全也不给他当军师，这也是石达开外出单干的重要原因。

对军队的控制，或者说实权，石达开也不如韦昌辉。韦昌辉控制水师，以及天京防务，把持关键部门。

石达开在干嘛呢？定都天京后，石达开很长一段时间里，都是处理民政，治理地方，属于封疆大吏。

如果不是西征失败，杨秀清无人可用，也不会让石达开督师。带兵打仗后，石达开几乎没有回京时间，对朝政的影响很弱。

萧朝贵、冯云山阵亡后，太平天国就只有杨秀清、韦昌辉2位军师。如此，韦昌辉地位显赫，在朝廷中地位仅次于杨秀清。

韦昌辉地位高，又手握重兵，所以杨秀清经常表演天父下凡杖责他。韦昌辉不满意，也想取代杨秀清，故而酿成天京事变。

1856年，天京事变爆发，2万人死于内斗。李秀成对事变原因，是这么说的：“北王翼王策划，杀东王及其兄弟三，其余皆不得多杀。”

韦昌辉、石达开一起策划行动，为何洪秀全下诏勤王时，韦昌辉星夜兼程赶回京城，而石达开却迟到了2个月，在湖北观望局势呢？

韦昌辉积极，是因为他能名正言顺地取代杨秀清留下的权力真空，以副军师名义执掌朝政，而石达开却不行。

对石达开而言，杨秀清、韦昌辉没本质区别，他们都会压在自己头上。如此，石达开更希望东王与北王都死于内斗，自己来摘桃子。

石达开故意迟到，让韦昌辉陷入被动，北王独自对抗东王集团。韦昌辉无法通过正常途径来震慑东王余部，或者将他们收编，天京事变扩大化就无法避免了。

无论是“虚”的排名，还是“实”的权力，韦昌辉都要比石达开强。也就是说，在上帝小家庭里，北王是真的比翼王有地位高。

潜意识里，石达开很厉害，他的湖口大捷被写进教材，评价很高。湖口大捷，扭转西征局势，太平天国进入新高潮。

韦昌辉，教材里的“重头戏”就是天京事变。如此就给别人一种印象，石达开很强，韦昌辉很弱，实则相反。

石达开地位低于北王，主要原因2点。

首先，无论是财力还是家族背景，石达开都远逊于韦昌辉。

石达开是小康家庭，靠自己努力耕田，顺便做点小买卖，温饱没问题，还能偶尔请客吃饭。

韦昌辉是什么家庭呢？田连阡陌，铺面满大街，韦昌辉一餐伙食费，可以够石达开几个月的开支。

财力雄厚，意味着什么？兵马未动，粮草先行，王朝创业需要资金，没有资金，如何起义？

民众参加起义，目的何在？吃饱饭是关键。韦昌辉能管大家的饭，也能给大家提供战斗需要的武器、弹药。

金田起义，为何选择金田？拜上帝教的中心不在金田，但萧朝贵愿意表演天兄下凡，把团营与起义的地方定在金田，这里是韦昌辉老家。

家族背景，石达开更弱。石氏宗族并不少，但与石达开关系疏远，石达开对他们缺乏足够的号召力。

1858年，石达开在浙江、福建战败，石镇吉、石镇常便与翼王分道扬镳，也自己单干，此后他们也没有继续合作。

石镇吉、石镇常在广西遇到困难，石达开也不帮忙，结果被清军各个击破，都倒了大霉。

再看韦氏宗族。天京事变，韦昌辉死于内斗，韦俊被洪秀全、陈玉成、杨辅清排挤打击，被迫投降胡林翼。

韦俊投降清朝，对太平天国而言很不可思议，天父子女岂能投降“清妖”。韦俊投降，韦俊宗族都跟着去，没有犹豫。

韦俊的部将，大多是韦氏子弟，石达开的部将很少有石氏兄弟。也就是说，韦昌辉、韦俊在韦氏宗族中的地位，比石达开在石氏宗族里地位高。

之所以如此，也许跟韦昌辉财力雄厚有关，因为大家都喜欢强者，喜欢跟富户打交道，况且还是一个宗族。

石达开不如韦昌辉的第二点原因，是因为石达开得罪了西王萧朝贵，被天兄“雪藏”很久。

萧朝贵是天兄，也是太平天国早期实际军政负责人，一度压倒天父杨秀清。

杨秀清是天父，但身体不好，麾下猛人稀缺。萧朝贵身强体壮，又能冲锋陷阵，罗大纲、林凤祥、李开芳这些猛人，都是西王的人。

萧朝贵本想拉拢石达开，但石达开在跟团练械斗时与萧朝贵闹矛盾，被天兄斥责。

韦昌辉就不一样，萧朝贵拉拢他，给韦昌辉更多机会。如此，金田起义之后，韦昌辉可以独当一面，石达开则很少带兵。

李开芳被僧格林沁俘虏时，评价太平军名将：萧朝贵最精通兵法，其次是韦昌辉。萧朝贵、罗大纲经常打仗，韦昌辉有时也打仗，杨秀清几乎不打仗。至于石达开，李开芳没说。

得罪天兄，石达开没好日子过。如此，知道萧朝贵阵亡长沙，石达开都没资格单独带兵。

1852年10月，萧朝贵阵亡，石达开没了天兄束缚，杨秀清又拉拢他，故而翼王得以率兵渡过湘江，取得水陆洲大捷。

韦昌辉就比较惨，没了萧朝贵这位盟友，地位又仅次于杨秀清，北王注定要被东王打压，矛盾不可避免。

石达开是亲王，韦昌辉也是亲王，但北王地位高于翼王。对此，石达开没啥意见，韦昌辉也不把石达开当对手。

韦昌辉、石达开没啥仇怨，如果不是天京事变捉弄人，他们也不会拔刀相向。

韦昌辉在南京被杨秀清打压的日子，石达开率兵外出，经常跟韦俊并肩作战，与湘军在上游厮杀。