煤层厚度超过900米，绵延上千公里！这么大的煤田真是植物形成的

来源：科技眼

中国北方的鄂尔多斯煤田，地下蕴藏着一片巨大的“黑色宝藏”。这里的煤层厚度惊人，若垂直堆叠，相当于300层楼的高度，覆盖面积更是达到9.3万平方公里，几乎相当于半个英国的大小。

再看看美国的阿巴拉契亚煤田，煤层绵延1800公里，横跨五六个州。这些庞大的“地下能源库”不禁让人惊叹，它们真的只是几百万年前的植物残骸“堆”出来的吗？

关于煤炭的成因，我们普遍接受的观点是：远古植物经过漫长的地质作用转变为煤。然而，当煤层厚度达到数百米，延展上千公里时，这一解释似乎显得不那么简单。

许多人都听说过，煤是由古代植物堆积并经过地质变化形成的。从某种角度来说，煤可以被视作“植物的遗产”，甚至可以说是“亿万年前的生命痕迹”。

这个理论听上去似乎没有问题。毕竟，远古地球曾是一片郁郁葱葱的森林世界。如今的亚马孙雨林或东南亚热带雨林看似生机勃勃，但与远古森林相比，可能只是“小巫见大巫”。

那个时代的植物有多茂盛？有种说法认为，远古时期的蕨类植物多得可以与现代的摩天大楼相媲美，整个地球都沉浸在浓密的绿色海洋中。

然而，问题在于，即便植物如此繁茂，真能多到足以形成900米厚的煤层吗？更何况，煤田还往往绵延上千公里，难道这些植物生长得如此均匀、无缝衔接？这不免让人心生疑问。

科学家研究发现，形成1米厚的煤层，大约需要10米厚的植物堆积。换句话说，若要形成900米厚的煤层，就需要9000米厚的植物沉积。这是什么概念？地球上最深的马里亚纳海沟也不过1万多米，等于在地表铺设了一整片“植物深渊”。

不仅如此，煤田的神秘之处不仅在于其厚度，还在于其庞大的面积。以鄂尔多斯煤田为例，它的面积达到9.3万平方公里，相当于10个北京市的大小。这让人不禁思考，哪怕远古植物真的疯长，是否真的能在如此广阔的范围内，密不透风地覆盖整个地区？这其中是否还有其他地质因素的参与？

虽然植物是煤炭形成的主要来源，但它们并非独自完成这一过程。煤的形成，实际上是生物、环境和地质作用共同作用的结果。

科学家认为，许多煤田的形成与一种特殊的“湿地堆积效应”有关。在远古时期，植物死亡后沉积于湿地，由于缺氧环境，腐烂速度极慢，就像食物存放在冰箱里能保存更久一样。随着植物残骸不断累积，泥沙掩埋，加上地壳运动产生的高温高压，最终形成了煤炭。

至于那些厚达数百米、横跨千里的煤田，可能是在某个特定的地质时期，湿地环境极为广阔，并长期维持稳定所导致的。这意味着，煤层的形成可能是地球经过数百万年不断沉积的结果，而不仅仅是植物繁茂的单一因素。

此外，地质运动同样发挥了关键作用。许多煤田在形成之后，经历了持续的板块挤压和地壳下陷，使得煤层进一步压缩，最终演变成我们今天看到的煤田。

不过，如果你期待未来还能“新增煤田”，可能要失望了。煤炭的形成周期以百万年计，远非人类时间尺度所能及。在现代快速开发的背景下，我们对自然环境的破坏，甚至可能连一棵千年古树都难以再生，更别提期待新的煤田出现。

换句话说，煤炭是一种不可再生的“地球古董级宝藏”，它虽然黝黑无光，却承载着大自然漫长岁月的奇迹。面对有限的资源，我们或许应该更加珍惜，而不是寄希望于地球再给我们“炖”出更多煤炭。