周村的元宵灯会热闹非凡，持续时间长，十分精彩的活动有闹花灯和抬芯子。
周村的花灯是中国三大灯系之一，中原花灯的发源之地，以制作精美，工艺讲究，种类繁多而闻名天下。清乾隆年间，乾隆皇帝南巡曾路过周村观花灯，惊为人间绝景。当时周村已是名闻遐迩的齐鲁重镇，店铺林立，繁荣发达，其街市较之京城也毫不逊色。乾隆看到周村一派盛世之景，龙心大悦，亲笔御赐周村为“天下第一村”。
周村花灯历来以制作精美而闻名。从明清以后，更加讲究构思、技巧、材料、做工。品种繁多，精巧细致，独出心裁。灯有大小之分，大灯一般在1米左右，最小的有火柴盒般大小。还有动静之分，机械灯工艺复杂，飞禽走兽无不栩栩如生，惟妙惟肖。一般以苇子扎制，竹子绑固，绸缎罩壳，都是精选的优质材料。从内容上来分，则有故事灯、形象灯、动物造型灯、字谜灯等种类。传统故事、民间传说、白菜、萝卜、天鹅、凤凰等都被做成了花灯。
周村玩灯，并不是年年都有，常例是三年一次，每届挂灯之年，在年前冬季就开始准备，其玩灯的用意，不仅是为了庆祝和娱乐，并寓有商展的意义。周村的工业产品主要是丝织品，借玩灯的机会，把优良的成品陈列出来，以招徕客商，争取善价。以至来观灯的人们，不仅是晚上，在白天也是人山人海。其他地区玩灯，只是元宵节一个晚上，而周村玩灯不是，一般是7天。从十二至十四试灯3天，十五当然是正式开灯闹灯的日子，十六至十八再闹灯3天。
