耀光的日光下，刽子手挥舞着手中厚厚的刀柄，刀和即将掉下的头颅之间隔着几十厘米的距离，只要刽子手朝着细软的脖颈划去，一个生命就要和他生活了许久的世界道一声再见。
在他的周围站满了他的同类，黑色的头发，黄色的皮肤，曾经他也站在这乌鸦压的人群中，凝视着台上即将离去的魂灵，那时候的他内心里有好奇，有激动，还一丝丝说不上的快感。
以至于到了后来。每当看到人类宰杀动物的画面时，那种快感会油然而生。
以上是部分根据民国时期绵山老人的著作《粤东旧事》而改编。
据著作的前言记载，绵山老人在晚清担任过刽子手，经过那么多残酷的场面，作者的描述或许具备某种真实性。
吉伯特威尔士任何一场事件从内部观看和从外部看，观看得出的结论截然不同，参与其中的人往往会犯一些“不识庐山真面目”的错误，而外部观看则是单纯地观察眼耳鼻舌所接触的世界。
晚清时期就曾有一个英国洋人，叫做吉伯特威尔士，此人对拥有着五千文明历程的中国充满好奇心，乘坐轮渡踏上梦想中神秘的土壤。
促使他前来的是意大利旅行家马可波罗的一本游记，马可波罗元朝时期到中华游览，见识了天朝上国的繁华，将琉璃误认为珍珠玛瑙类的宝物，将金色的装饰误认做黄金。
于是在书中写道：“东方是一个遍地黄金的国度。”
吉伯特威尔士到来的时候，鸦片战争已经开启，真金白银、古董奇玩正在如滔滔流水般向西方流入，国人因为鸦片的摧残，精神日渐萎靡不振。
吉伯特威尔士忽然觉得太容易到手的事物，反而显得不那么可贵。于是他决定换一种思路去审视这个古老的国家。
彼时西方已经完成了文艺复习和启蒙运动，犹如一个进化到下一个阶段的文明，在研究上一段文明的风俗习惯。
首先引起他好奇心的就是清朝的各种刑罚，从扣押犯人，施展夹棍、仗刑，到最后签字画押，秋后问斩，中间夹带着种种其他力量可以介入的缝隙。
尤其是最后一个秋后问斩的环节，更是引起其十足的好奇，从这个地方也可以看出人性是一方经不起试探的深渊，一旦深入其中，就会听到魔鬼的呼唤。
如同浮士德和靡菲斯特之间的赌约，赌约开始的过程就是一步步接近黑暗的过程。
吉伯特威尔士起初并不知道打开了魔鬼的大门，在《龙旗下的中国》这本书中，他清楚地看到并记录了刽子手行刑的场面。
那是晚秋的季节，在清朝人的眼中，这是一个肃杀的季节，清人偏重五行金木水火土，四季分别对应不同的属性，春日万物复苏，草木旺盛，故以“木”为代表。
而秋日万物凋谢，则以“金”为主，金通俗意义上可以理解成流通的金钱，清人看来，金钱最是无情，他们自很早之前就认定这句话：
穷在闹市无人问，富在深山有远亲。
秋日和“金”之间存在着共同的品性，造物主为土地上的生命体定好了死期，人类作为其中 一分子，这个时候选择离去，在黄泉的路上显得热热闹闹，有些伙伴相配。
吉伯特威尔士的描绘交代完故事发生的时代背景，接下来就是行刑现场的描绘，以一个在外族人的眼光去评判中华民族，抛开非我族类，其心必异的情况，不妨去审视事件本身。
书中写道：清人们伸出长长的脖子，好像一个个伸长脖子的鸭子，看着自己的同伴被放到锋利的刀刃下，他们眼中没有丝毫的同情，好像事件本身与他们无关。
犯人在临死前要巡街，巡街的第一重目的简单明了，以儆效尤。
他们通过广而传之的文书已经了解犯人的罪行，不知是为了彰显个人的正义善良？还是为了和犯人划清界限？
或者沿袭着某种没人知道的古老习俗，他们的手里会准备好发臭的鸡蛋，腐烂的菜叶，待犯人来到各自的面前时，他们会使出几乎可以说是浑身的力气，狠狠地掷出。
犯人呢？好似提前做了准备，在人群中宛若一尊石化的雕像，没有眼泪。
我无法去实际采访犯人，他即将奔赴死亡，转而求其次，我找到一旁的观者，他们也不明白为什么会有沿街惩治罪犯的传统，只觉得好玩。
吉伯特威尔士顿时哑口无言，在提出问题之前，他预设好几十种可能会出现的答案，始终没有往娱乐的方向靠拢，那一刹那间他顿时感觉到生命的荒唐。
时间还在一分一秒地流逝，最后行刑的时刻马上就要来临，士兵们告诉他：“你不可能接近死囚犯，这是规定。”
刹那间他心中荡起疑问的涟漪，事实果真如此吗？
他决定按照清人惯有的做派试一试，首先他晃动了口袋里的金银，其次掏出一些银两放到士兵们的手中。
原来嘴巴咬得和钢铁一般坚硬的士兵，慢慢地露出笑容，允许他进入近距离接触囚犯。
在群众的欢呼声中，他若有所思，后来把对这件事情的体会，写到书中：
清人的智慧，几乎全部体现在语言中，他们将语言的游戏玩到极致，语言的目的并不是取得某场辩论赛的胜利，这不是他们求取的最终结果。
他们最终求取的结果就是你兜里的金银，如果你听到第一次听到拒绝的声音，就选择放弃，说明你还没有完全适应这个国家的行为做事和风俗习惯。
结语一个外国人能有如此深切的体会，是好事呢？还是坏事呢？
我们承认每一个民族，都有着这样或者那样的问题，每一次历史的进步就是改进问题的过程，让本民族的文化更富有传承的力量，幸而我们的文化兼容并包。
因而我们才能顽强地屹立在世界民族之林，取得一次又一次辉煌的成就，让世界为之侧目。
