宋代书法具有典型的时代开创性，这个时代的书法主张“笔不到而意到”，就是在书写时不像晋代和唐代那样的追求很多笔画的细节。基本上是能保证到运笔动作的到位，但在具体笔画的体现上并不是要求十分到位，应当说是达到六七分就不错了，剩下的三分未到之处会因用笔的实时变化而变化，因此充满天真烂漫之趣。
宋代尚意书法中，最具特点的应当是黄庭坚的书法，因为按照“笔未到而意到”这一规律和特点，黄庭坚当排在第一，其次当是米芾，其次是苏轼，其次是蔡襄，这是单从“尚意”的特点来说的。当然论综合实力和影响力，在宋代谁当排在第一，那就是仁者见仁、智者见智的事了，所谓文无第一，个人喜好不同而已。
黄庭坚经典小行书手札，可谓是其尚意书风的巅峰之作，虽是小字，却因为用笔的自然率真与洒脱豪放，给人以极致的视觉冲击与享受。
