曹冲去世后，曹丕宽慰父亲曹操。曹操对曹丕说：这是我的不幸，却是你们的幸事呀！（《三国志.武文世王公传》）

曹丕做天子后，也常自言：家兄孝廉（曹昂）如果还在，这天子自应是他的。如果曹冲还在，也轮不到我有天下！（裴注《三国志.武文世王公传》引《魏略》）

看来，无论是曹操，还是曹丕本人，都认为：曹冲，本是最有竞争力的继承人。

曹操的几个儿子，都很有本事。

曹丕、曹植，是大文学家，“建安七子”中的人物。曹彰也是大将之才。

不过，曹冲，无疑是其中天赋最高的一个。

曹冲自小就敏于观察。五、六岁的时候，心智就已经与成年人一般成熟。

曹冲最典型的神童表现，主要有两个。

第一个，就是著名的“曹冲称象”。

这个事情大家应该从小就听说了，咱不再赘述了。

近两千年来，一说起小朋友聪明的故事，必然要说这个事情，曹冲也就此成为神童的代表人物！

第二个，就是智救库吏。

这件事情，虽然不及“曹冲称象”出名，但却更全面地展现了曹冲的智慧和品德。

曹公以严法治国。

一次，曹操的马鞍在仓库中被老鼠咬坏了。相关官员十分惊恐，准备“自首”，但也害怕被问罪。

曹冲见了，让库吏三日后再去“自首”。

随即，曹冲自己用刀弄坏自己的衣服，做出是被老鼠咬坏的样子。随即，对曹操说：听说，被老鼠咬坏物品，是不吉利的！我看来要倒霉了！

曹操安慰：那都是胡说八道的，没有这回事！

不久，库吏来“自首”。曹操大笑：我儿子的衣服都会被老鼠咬坏，何况是在仓库的马鞍呢？

于是，曹冲救下了库吏。

汉末时期，这种“类比救人”的方法，还有两件。

简雍以“彼有其具”来劝刘备不要怪罪私藏酒具的人；法正通过自己站到危险的位置来劝刘备注意安全。

这两件事情，都是被后人广泛赞许的智者之言。

相比之下，当时尚是儿童的曹冲，在这件事情中的表现，其实与已成年的智者法正们差别不大！

诸葛亮曾说：法先直若在，必能劝阻刘备东征。其对法正劝谏的才能佩服不已。

而相互类比，当时尚是儿童的曹冲，其劝谏之能，已不在成年法正之下了！

汉末三国的著名神童故事，主要有三个：孔融、诸葛恪、曹冲。

相比之下，孔融的“小时了了，大未必佳”、诸葛恪的“诸葛子瑜之驴”，都是“抬杠”的。

而曹冲的智慧，既有创造性解决实际问题的，也有以智劝谏的，明显更有意义，高出一筹！

因此，说曹冲是汉末三国第一神童，恐怕是没有什么疑问的了！

而且，这位神童不仅聪慧，还颇有仁义之心。

他以“微所辩理”，救下的人，“前后数十”！

既是神童，又有仁义之心，更有实施仁义的智慧，曹冲的天赋显然是无与伦比的。

因此，曹冲在很小的时候，就成了曹操最中意的继承人。

曹操曾经数次对身边的人称赞曹冲，“有欲传后意”。（《三国志.武文世王公传》）

显然，曹冲在世时，史书已明确记载，曹冲就是曹操瞩目的继承人，这已无需辩驳了。

然而，如果传于曹冲，有没有什么障碍呢？

有，但都不难克服。

曹冲如果要成为继承人，在当时主要有三个障碍。

1、嫡子继承制。

古代宗法制度，“立嫡以长不以贤”是最主流的继承制度。

自曹昂死后，曹操与原配丁夫人离婚，曹丕、曹植的母亲卞夫人已成了曹操的正妻。

相比之下，曹冲的母亲环夫人只是妾。

因此，曹冲只是庶子，在继承顺位上落后。

2、仁爱之心，是否会成为成就王业的障碍？

乱世之中，尔虞我诈，过于仁爱，是否反倒成为劣势呢？

过度仁爱，恐怕镇不住场子，即便曹操愿意让曹冲接班，曹冲恐怕也终究会倒在哥哥们的阴谋下。

3、极具竞争力的“嫡兄”。

而曹冲的“嫡兄”、“嫡母”，也都是极具竞争力的人物。

要知道，卞夫人是曹操的贤内助，很早就处理内外事务，很有影响力。

而她的四个儿子中，曹丕、曹植、曹彰，或文或武，也都是一时俊杰。

立曹冲，意味着要与卞夫人及她的儿子曹丕、曹植、曹彰同时竞争！

这些都是曹冲要成为继承人的劣势，但同时···也都是不难克服的劣势。

1、曹操对继承人的选择中，才能依然是第一位的。

在后来世子之争中，贾诩一句“我思袁本初、刘景升”（废长立幼引发内乱）确实起到了作用。

不过，这是在曹操对曹丕、曹植进行长期综合考察后，犹豫不决时，长幼之别才起到了关键作用。

曹植虽文学上才高八斗，但综合能力上并没有明显胜过曹丕。

而如果曹冲天赋异禀，明显胜出，曹操自然不会因长幼之别而犹豫。

2、仁爱不是问题，仁弱才是问题！

后来，曹丕的儿子因为不愿意射小鹿，被曹丕认为仁爱，因此立其为继承人。

没有人比曹丕更晓得继承人之争的残酷，但曹丕依然因仁爱而选择曹睿为太子，可见，即便在曹丕眼中，仁爱也是天子的美德，而绝不是劣势。

事实上，仁爱从来不是问题，才能、智慧，驾驭不住仁爱之心，才是最大的问题。

汉武帝的太子刘据，朱元璋的太子朱标，都是仁爱之人。他们因仁爱，常常反对父亲的主张，与父亲争执，甚至影响了父子关系。

而曹冲则不然，他每每能“微所辨理”，也就是通过综合分析，提出自己的仁爱主张，说服曹操。

所以，曹冲并非仁弱，而是仁慧，以聪命才智来实施自己的仁爱，这是真正贤明之君的胚子！

3、一旦确立了继承人人选，曹操就会替继承人“排雷”。

曹冲去世前，曹操一直没有让曹丕兄弟出来做官。

208年，曹冲尚未去世，司徒赵温举荐曹丕做官。结果···曹操居然罢免了赵温···

也就是说，曹操如果确定曹冲要做继承人，是不可能让曹丕、曹植，如后来历史上所展现的一般，掌握太多实权的。

何况，曹冲早早就“若有成人之智”，尤其从他“智救库吏”来看，其情商也很高，在结交世家大族等方面，亦不会落曹丕等人之后。

因此，曹冲虽非嫡子，虽然比较年幼，但只要曹冲后来没有“伤仲永”，这些都不会影响他成为继承人。

曹丕虽然也很有才干，但是，他在政治上缺乏创造性思维，依赖世家大族；他性格上又猜忌兄弟，压制宗室成员。

后来曹魏大权被司马懿为代表的世家大族所篡夺，根子就在曹丕。

曹冲聪明绝顶，又天性仁爱。

如果他不早夭，成为继承人是没有什么悬念的。

如果他果真接班，以他的创造性思维和仁爱，恐怕后来曹魏江山又是另一番景象吧。