1950年夏天的一个夜晚，中南海一处舞厅内，周恩来总理正与众人翩翩起舞。

在舞池中，总理亲切地询问着为他伴舞的马力：“你父亲在香港好吗？他是中国著名的京剧演员，人民需要他。你写封信告诉他，周恩来问候他。让你父亲回来吧，我一定设法安排他回来，我们欢迎他！”

当时年仅16岁，在军委卫生处做护士的马力听到这话，内心激动不已。

舞会结束后，她连夜写信并于次日清晨寄出。

不久之后，总理更是亲自安排，让梅兰芳、程砚秋、张庚、马彦祥4位京剧院院长联名写信给马连良，转达他和人民政府对马连良的欢迎之意。

马连良，这位在中国京剧界举足轻重的老生演员，以其独特的艺术风格开创了“马派”，与麒麟童周信芳齐名，并称“南北马”。

1947年，由于国民党内战导致金融崩溃、市场萧条，戏院难以为继，马连良、张君秋、俞振飞等名家纷纷从上海前往香港演出。

1949年大陆解放时，马连良滞留香港。

彼时香港经济不景气，且当地以粤人居多，对京剧兴趣寥寥，这使得马连良的演出机会锐减，生活陷入困境。

他虽思乡心切，但因对共产党政策不明，又听闻诸多谣传，归家之路顾虑重重，一时难以抉择。

国民党为网罗人才，派特务伪装成商人，许以一场戏一根金条、每月外加6万港币的优厚待遇邀他赴台演出，马连良不为所动，果断拒绝。

他与妻子陈慧琏商议，妻子也犹豫不决，建议等等看。

就在马连良举棋不定之时，女儿的来信和梅兰芳等人的亲笔信先后送达。

梅兰芳在信中详细介绍了内地京剧团的情况：“我们这里的京剧团，有属于国家的，也有私人创办的，不受任何限制。我现在是中国京剧院院长，还有自己的梅兰芳剧团。您也是艺术家，国家不会亏待您的！”

这些信件言辞恳切，不仅转达了周总理的问候与期待，也让马连良对回归大陆有了更多的信心。

经过深思熟虑，马连良终于决定返回北京。

1951年9月30日晚，马连良兴奋地对妻子说：“快，准备一下，明天我回家了！”

当时离港并非易事，奉周总理之命专程赴港接应的中南局干部，与马连良在一家酒楼秘密会面。

干部详细说明了党的政策，转达了人民政府的热切期望，并告知已替他还清香港的债务，还仔细交代了归途细节。

随后，马连良偕琴师李慕良，搭乘英国人驾驶的小轿车悄然离开摩顿台住宅，向罗湖桥进发。

由于他的妻子未同行，未引起国民党特务的注意。

1952年7月1日，周总理在北京饭店的“七一”庆祝会上接见了归来的马连良一行。

马连良紧紧握住总理的手，愧疚地说：“很抱歉，我回来晚了。”

总理笑着回应：“早晚都一样，爱国不分先后，回来就好嘛！”

在马连良的带动下，张君秋、俞振飞等名家也陆续回到内地，在南方局的安排下，马连良的妻子儿女也顺利回到大陆，一家人得以团聚。

马连良返回北京后，于上世纪50年代与谭富英、张君秋、裘盛戎组成民营京剧团，他担任团长。

剧团演出的剧目深受观众喜爱，久演不衰。他还出版了《马连良演出剧本选集》，其代表作《借东风》《铡美案》更是被搬上大银幕。

今天是马连良先生逝世的纪念日，我们再次回首这位京剧大师跌宕起伏的一生，更觉其经历充满传奇与悲怆。

让我们一起缅怀先生。