因为近年来古装剧的盛行，现代人极易对古代人的长相产生好奇，尤其是后宫妃子。那些生活在紫禁城的三千佳丽，到底是如何美的可以进帝王的后宫的。但是我们看过那么多老照片，却感受到的冰冷的现实。

而其中长相引起的争议最大的，当属慈禧无疑。首先是因为慈禧太后生活在晚清，又极其喜爱拍照，留下过相当多的老照片留存于世。但是那下垂的眼袋，满脸的皱纹，以及肃穆的表情，直让人想到容嬷嬷无疑。

但是根据紫禁城八女官之一的德龄公主所回忆，慈禧太后在她的印象中，可是即为风姿绰约，明媚鲜艳的。她在自己撰写的宫廷两年的回忆录《清宫二年记》之中写道：

“太后当伊在妙龄时，真是一位风姿绰约、明媚鲜明的少女，这是宫中人所时常称道的；就是伊在渐渐给年华所排挤，入于老境之后，也还依旧保留着好几分动人的姿色咧！”

德龄公主因为其亲历亲见的特定身份，所撰写的这些众多拥有回忆性质的作品。按理来说，在一定程度上，是保证了其真实度的。在史学界，她的回忆录还是后世研究晚清的珍贵史料，是史学研究中的重要佐证以及参考。

但是将我们能看到的慈禧太后的照片，与德龄公主的言论结合起来，却那么的令人失望。到底是德龄公主在撒谎，还是照片做了假呢？常理来说，照片作假的可能性并不高。但其实，德龄公主也没有说谎。

首先慈禧太后是在年老的时候才留下的各种照片，而摄影机本就会放大人身上的缺点，更不要说是晚清时期的摄像机了。其次就是，除了慈禧自身所在的原因之外，最关键的就是慈禧不愿意用光。

据历史记载，慈禧太后曾经为了照相，特地在颐和园搭建了一套棚子，按照其平时生活坐卧一样在棚内布置了豪华的陈设。但是每每当摄影师提出，要用点灯补光的时候，慈禧太后却是坚决不用。

其实早在1888年的时候，北京城的第一盏点灯就在慈禧太后的寝宫亮起来了。那是洋人送给慈禧太后的寿礼，额外还有一辆小轿车和一个发电机。那个发电机就是专门供西太后发电用的。

说起来这其中还有一个小趣事，在慈禧太后第一次见到灯泡在宫中亮起来的时候。好奇的慈禧太后说了一句令人啼笑皆非的话，后世至今都是笑柄：“这个茄子为什么会发光？”

而为了这个发电机，分为大小两台电机组成，分别是直流和交流两种不同的性能。他们在蒸汽机亦或者是柴油机的带动之下，都可发电，容量大概是12.5千瓦。而这两台电机共耗资白银有6000两，真是天价。

但这还不算贵的，根据《神机营档》的记载，在颐和园，西苑电灯公所分布了官员工匠各有二十名。点灯的电费以及维护费用，户部每年要为慈禧专门拨60000两白银！换算成人民币，大约是1740万。慈禧一人的用电，可抵得上一万多户居民的用电量了。

那么耗费这么昂贵的费用才用上的点灯，慈禧太后为什么不愿意将其用于拍照上呢？原因在于，慈禧太后忌讳灯光打在她脸上显露出的那种“阴阳脸”的效果。因为她觉得，这是濒死之人才会出现的效果。

可是摄影通过合理的用光，人物才会更显的有立体感。但是慈禧不用光，所有的缺点都被放大的便也罢了，人物还显得扁平。这就呈现出了我们现在看到的，慈禧的模样。

但其实慈禧未必就有照片中那样的不好看，如果说能够合理的用光的话，那么她一定是比照片中的要美的。即使是现在，普通人拍照，又有哪个是不注意用光的?