从今年开始,全球芯片市场上的需求都开始逐渐减少,芯片产能已经远远高于芯片需求,因此不仅芯片价格开始暴跌,就连许多芯片巨头们的日子也开始愈发难过。
从半导体巨头企业们近期公布的财报数据就能够看出来这一点,包括三星、英特尔、台积电、高通在内的半导体巨头们,最近几个季度基本上都是处于营收和利润双双暴跌的状态,甚至如美光等芯片巨头都已经开始亏损了。
事实上,芯片巨头们近期的日子不好过,一方面是因为芯片需求降低,另外一方面则是因为美国芯片禁令导致这些芯片巨头失去了部分中国市场。毫无疑问,在一个行业市场规模处于增长的时候,竞争者们之间或许关系会比较缓和,可是当一个行业的市场规模不断减小,其中的竞争就愈发激烈。
近期,AMD的执行副总裁在接受媒体采访的时候被询问:你认为英特尔的IFS(晶圆代工业务)战略能否取得成功?面对媒体的问题,AMD的执行副总裁则是直接表示:当然不会,将制造和研发业务剥离,更有利于发展。
毫无疑问的是,AMD和英特尔这两个竞争对手之间的矛盾正在逐渐被激化,市场规模的减少使得AMD和英特尔之间的竞争愈发激烈。那么英特尔的代工业务究竟能否成功呢?
英特尔和AMD的恩怨
AMD和英特尔都是美国顶尖的芯片巨头企业,双方在PC芯片方面的实力都十分强大。可以说这两家成立时间相差不到一年的美芯巨头,从一开始就在彼此竞争,到目前已经长达半个世纪之久。AMD和英特尔的创始人都蹭在仙童半导体工作,双方的人脉积累、技术都有所重叠,所以外界一直将AMD和英特尔放在一起比较。
在上世纪八十年代的时候,英特尔提前终止了AMD的886系列芯片技术授权,之后双方就开始进行法律纠纷。也正是因为英特尔对于AMD的技术封锁,导致AMD在一定程度上错过了PC芯片的巅峰时代。
从21世纪开始,AMD逐渐崛起,开始不断缩短和英特尔之间的差距,在20年AMD台式机处理器的市场份额超过了英特尔,在2009年的时候,AMD更是抢先英特尔一步开始转型研发GPU业务。
毫无疑问,在GPU芯片业务方面反超英特尔的AMD十分的担心,担心英特尔凭借着芯片代工业务重新超车,毕竟在14nm制程的时候,英特尔在芯片代工业务方面的强大技术实力可是超过了三星和台积电。
虽然由于芯片设计和芯片代工业务分离的大浪潮,再加上三星和台积电在芯片制程技术方面的大力投入、及时将重心放在SOC芯片、GPU芯片方面的转变,让台积电和三星在芯片代工业务方面一举赶超英特尔,可是英特尔的实力可还是在那里摆着的。
英特尔的代工业务能否成功?
AMD作为英特尔的老对头,其执行总裁无论如何觉得,在接受媒体采访的时候肯定要表现出对英特尔代工业务的不认可。毕竟可没有人会在接受采访的时候对竞争对手的战略表示赞同,特别是在AMD并没有接触代工业务的情况之下。
英特尔自从宣布重启芯片代工业务之后,就开始在全球疯狂砸钱建厂,大有一种要将芯片代工厂在全球都建起来的气势。英特尔在美国计划的代工厂建设可以预计投入上千亿美元,被称为全球最大的一次芯片工厂投资,在欧洲的芯片工厂投资也达到了数百亿美元的规模。
据悉,英特尔开始加码代工业务之后,在代工业务方面的资本支出高达35%左右,在过去十年这个数字一直是在20%左右,这也就意味着英特尔在代工业务可以说是下了血本,开始大规模的招人和建厂。
英特尔在重启代工业务时候表示:计划在20年左右占据的市场规模超过三星。这个目标可以说是很大了,毕竟三星是除了台积电之外占据芯片代工业务市场规模最大的企业,并且三星在先进制程技术方面已经追赶上了台积电,可以大规模量产3nm芯片了。
事实上,有不少的业内人士都认为,英特尔虽然嘴上说着以超过三星为目标,但是从英特尔这个投资规模来看,少不了要试试台积电的实力。可以说英特尔在芯片代工业务方面可不是准备小打小闹,而是准备作为未来的一个核心业务对待的。
至于英特尔的代工业务能否成功,这个目前确实不太好说,毕竟影响芯片代工业务的因素有很多,三星和台积电虽然拥有技术优势,可是英特尔本身也有不少的优势和支持。如果英特尔的目标仅仅是让芯片代工业务活下来或者是为英特尔提供盈利,那么基本上是可以实现的。
无论如何,英特尔已经迈出的关键一步,英特尔重启代工业务很有可能是像AMD开始GPU转型一样,都是实现弯道超车的重要一步。